John Lennon est devenu une sensation internationale en tant que membre du groupe de rock emblématique qu’étaient les Beatles. Mais bien avant de rejoindre les Beatles – et même avant de prendre la guitare – l’amour de Lennon pour la musique était déjà bien visible.
Le premier amour de John Lennon était l’harmonica
Le livre de Bob Spitz, The Beatles : The Biography, publié en 2005 par Bob Spitz, explore la vie de chacun des Fab Four depuis leur enfance et la façon dont ils ont trouvé leur chemin pour former les Beatles. Spitz décrit comment Lennon a été attiré par l’harmonica dès son enfance.
L’intérêt de Lennon a été renforcé par l’apparition soudaine d’un instrument de musique, un harmonica Hohner, qui avait apparemment été offert par l’un des étudiants hébergés par sa tante Mimi, ainsi que par Len Garry, un garçon facile à vivre et imperturbable qui « était toujours en train de chanter ou de siffler », écrit Spitz. « Les garçons s’accroupissaient et se lançaient dans des versions de ‘Bubbles’ et ‘Cool Water’, des chansons qui correspondaient à la vision romantique d’un écolier d’un monde de vrais hommes. Allongés sur l’herbe contre leurs vélos renversés, ils attendaient le long signal de l’harmonica, puis rejetaient la tête en arrière et chantaient : ‘Keep a-movin’, Dan, ne l’écoute pas, Dan, c’est un diable, pas un homme…' ».
Bien qu’il soit devenu un chanteur célèbre, Lennon lui-même était assez timide dans son enfance et n’aimait pas chanter. « Au début, John ne chantait jamais ; il était trop gêné. Mais au fur et à mesure que les séances devenaient moins intimidantes et plus débridées, il était encouragé par les incitations vigoureuses de ses amis », a déclaré Spitz. Quelles que soient ses craintes, John adorait jouer de l’harmonica et était devenu un personnage familier, pédalant sur son vélo dans les rues de Woolton Village « avec son pantalon rentré dans ses chaussettes… [et] l’harmonica dépassant de sa poche arrière ». [Nigel Walley, membre des Quarrymen, se souvient : « C’était la première indication [parmi nos amis] que quelqu’un avait quelque chose à voir avec la musique. On pouvait se promener n’importe où et on voyait [John] arriver sur la route – juste sa silhouette – et on entendait son orgue à bouche ».
Il n’appréciait pas de ne pas pouvoir chanter avec l’harmonica.
Spitz poursuit en décrivant comment Lennon a fini par être déçu par l’harmonica en raison de l’incapacité du joueur à chanter tout en jouant de l’instrument.
« En ce qui concerne le baptême musical, John avait déjà pataugé dans la partie peu profonde. Il avait commencé à jouer de l’accordéon lorsqu’il était enfant, mais il s’est vite lassé de jouer des morceaux légers comme ‘Greensleeves’ et ‘Moulin Rouge’. L’harmonica lui a donné accès à sa propre musique, aux chansons que les garçons de son âge écoutaient, ce qui correspondait mieux au son qu’il voulait. Mais il y avait des limites », a déclaré Spitz. « Les harmonicas étaient amusants, mais on ne pouvait pas en jouer et chanter en même temps. Cela a perturbé John, qui, à la fin de l’année, a montré une plus grande confiance dans sa voix lors des chants sur la banque. »
Il est devenu une star avec les Beatles et par lui-même
Lennon a ensuite formé le groupe The Quarrymen avec certains de ses camarades de classe. Paul McCartney et George Harrison finissent par rejoindre le groupe, et en 1960, ils deviennent les Beatles. Ringo Starr les rejoint en 1962.
Les Beatles, bien sûr, sont devenus des superstars mondiales avec leurs chansons à succès et leur image de marque. Après leur séparation au tournant des années 1970, Lennon a poursuivi une carrière solo réussie.
