John Lennon a connu une carrière largement célébrée au cours de ses deux décennies de vie publique. Après des années au sein des Beatles, il a entamé une carrière solo dans laquelle il a cherché à faire une musique plus « significative ». Pour lui, cela signifiait des chansons à message politique et des protestations publiques contre la guerre au Vietnam. Il a également donné un certain nombre d’interviews à charge au sujet de ses anciens camarades de groupe. Dans les années 1970, un promoteur lui conseille d’être moins en colère en public afin d’améliorer son image. Il convient que c’est une bonne idée.
John Lennon voulait produire une musique plus significative dans sa carrière post-Beatles.
Après la séparation des Beatles en 1970, John Lennon s’empresse de se démarquer des membres de son ancien groupe.
« John s’est immédiatement rendu dans son studio d’enregistrement, même s’il était encore en construction, pour réaliser un nouvel album solo, Imagine, qui, espérait-il, montrerait au monde où il se situait par rapport aux albums solo de Paul McCartney », écrit May Pang, la compagne de John Lennon, dans le livre Loving John.
Lennon voulait également faire de la musique qui serait, à ses yeux, plus significative que ce que les Beatles avaient produit.
« Elle serait significative et ne serait pas de la musique de papier peint – le terme utilisé par John et Yoko pour décrire la musique des Beatles », écrit May Pang. « Il était également déterminé à ce qu’il ait plus de succès que les albums solo de McCartney. »
John Lennon voulait changer son image publique pour aider sa carrière.
Lennon a effectivement commencé à faire des chansons à caractère plus politique. Ono et lui organisent également des manifestations non violentes contre la guerre du Vietnam, ce qui déplaît à certaines personnes. Lorsqu’il donne des interviews, il parle souvent durement de ses anciens compagnons de groupe et de la musique qu’ils font ensemble. Finalement, le promoteur Tony King lui dit d’envisager de changer son image publique lorsque Lennon lui demande des conseils sur la façon de promouvoir sa musique.
« Pour être honnête John », lui dit-il, « tu dois faire des interviews, beaucoup d’interviews. Tu devrais commencer à en faire dès maintenant. Entre ton interview pour Rolling Stone et ton album Some Time in New York City, tout le monde pense que tu es un homme très en colère. C’est tout ce que tu as dit de toi ces trois dernières années ».
Il explique que si les gens ne pensaient pas que Lennon était plein de rage, ils auraient envie d’acheter ses albums.
« Quand les gens vous aiment John, ils veulent acheter vos albums », a-t-il dit. « Quand ils ne t’aiment pas, qu’ils ont peur de toi ou qu’ils ne comprennent pas d’où tu viens, ils ne veulent pas de tes disques chez eux. C’est aussi simple que ça. »
Lennon s’est rendu compte qu’il était d’accord.
« Tony a raison », dit-il à Pang. « Être apprécié est important. Tout le monde aimait les Beatles, et regardez ce qui s’est passé. »
Il avait la réputation d’être colérique
En dehors de sa réputation publique de colérique, Lennon avait du tempérament dans sa vie personnelle. Il s’est mis en colère et a détruit sa chambre après que la police soit venue chez lui pour une plainte concernant le bruit. Lors de la fête d’anniversaire de Paul McCartney, il a attaqué un ami si violemment qu’il a craint de le tuer.
Lennon a admis être violent.
« Je me suis battu avec des hommes et j’ai frappé des femmes », a-t-il déclaré à Playboy en 1980. « C’est pourquoi je suis toujours sur la paix, vous voyez. Ce sont les personnes les plus violentes qui recherchent l’amour et la paix. »
