L’écriture de chansons peut s’avérer délicate, et avec l’ensemble de la musique enregistrée disponible en un clic, il n’est pas rare de se sentir un peu intimidé par la perspective de créer quelque chose digne du canon. Heureusement, les auteurs-compositeurs de l’âge d’or de la musique pop sont là pour nous aider. Tout au long de leur carrière, chaque membre des Beatles a donné des conseils sur la façon de créer une bonne chanson. Nous avons pensé qu’il serait utile d’avoir toutes leurs paroles de sagesse en un seul endroit.
Il est réconfortant de penser qu’au moins deux des auteurs-compositeurs les plus vénérés du XXe siècle ont eu du mal à maîtriser leur art. John Lennon, George Harrison et Paul McCartney sont à l’origine de certaines des chansons les plus appréciées des années 1960 et 1970. Et pourtant, chacun d’entre eux a traversé des périodes d’incertitude et de blocage créatif. Ce qui a fait leur succès n’était pas une aptitude innée à créer des tubes, mais un dévouement au métier et un respect du processus.
Si vous êtes bloqué sur une chanson en ce moment, ces conseils et astuces de John, Paul, Harrison et Ringo vous seront particulièrement utiles. Il est facile de s’enliser dans la perfection, mais il est bon de se rappeler que certaines des plus grandes chansons ont été écrites comme des broutilles. Rappelez-vous : ce n’est pas vous qui décidez quelles chansons vos auditeurs apprécieront ; c’est leur travail. Votre travail consiste à continuer à écrire, à expérimenter et à rechercher la chanson parfaite.
Sommaire
Le conseil de John Lennon pour l’écriture de chansons : Restez concentré
John Lennon était plein de conseils brillants pour l’écriture de chansons. Il a toujours dit qu’il trouvait que l’écriture était une affaire plutôt tortueuse, ce qui explique peut-être pourquoi il essayait d’écrire des chansons aussi vite que possible. Comme le dit Noel Gallagher, les meilleures chansons viennent généralement de nulle part et sont terminées en une demi-heure environ. Certains diront qu’éditer une chanson pendant des mois revient souvent à étouffer l’étincelle créative qui vous a poussé à l’écrire au départ.
Lennon l’a bien dit en conseillant George Harrison, un jeune auteur-compositeur : « John m’a donné un conseil pratique », se souvient-il. Il m’a dit : « Quand tu commences à écrire une chanson, essaie de la terminer tout de suite, tant que tu es encore dans la même humeur ». Parfois, tu y retournes et tu es dans un état d’esprit complètement différent. Alors maintenant, j’essaie de les finir tout de suite. »
Le conseil de Paul McCartney pour l’écriture de chansons : Restez détendu
Comme Lennon, Paul McCartney dirait que les bonnes chansons sont généralement écrites d’un seul coup. Paul McCartney suggère d’écrire le squelette d’une chanson complète – paroles et tout – avant de décider d’y aller pour la journée. « Essayez d’arriver à la fin d’un seul coup, et elle est normalement, alors, à peu près écrite », dit-il. « Il se peut que vous la regardiez ensuite et que vous vous disiez ‘oh, cette ligne est un peu bancale’. Si vous avez de la chance, le plus souvent, vous vous rendez compte que vous l’avez simplement fait. »
Paul conseille également de ne pas commencer une session d’écriture avec une idée fixe de ce que vous allez créer. Cela peut fonctionner pour les romanciers, mais l’intrigue mène presque toujours à une écriture de chansons peu excitante. « Je ne pense pas à ce sur quoi j’écris, cela gâche la magie pour moi », a dit un jour McCartney. « Donc je ne viens pas souvent à l’écriture d’une chanson avec une grande idée ; peut-être un titre, peut-être juste une phrase, ou juste une pensée que j’ai eue ». « Habituellement, je m’assois et je commence quelque chose que j’ai envie de faire, vous savez, soit une tonalité dans laquelle j’ai envie de jouer – [à la guitare] ou au piano – et je vois où je vais en premier, je vois juste où je vais en premier, je vois juste où ça me mène. C’est ainsi que nous avons toujours procédé », a déclaré McCartney, se souvenant de ses séances d’écriture avec Lennon. « Je m’asseyais avec John et nous suivions en quelque sorte cette route ».
Le conseil de George Harrison pour l’écriture de chansons : Continuez.
Harrison est arrivé en retard à la fête de l’écriture de chansons. John et Paul avaient déjà « taillé l’empire » entre eux lorsqu’il a commencé à s’intéresser à l’écriture de chansons, ce qui signifie qu’il a dû se battre pour avoir sa place à la table. Lennon et McCartney avaient également l’avantage d’avoir écrit toutes leurs mauvaises chansons avant que les Beatles ne soient célèbres. En revanche, George a dû écrire ses premiers essais avec les yeux du monde entier sur lui. Il a écrit beaucoup de chansons qui n’étaient pas à la hauteur du nom des Beatles, mais – et c’est un gros mais – il a continué à écrire malgré tout.
Le meilleur conseil de George en matière d’écriture de chansons vient en fait d’Ira Glass, qui a fait remarquer que toute personne qui écrit une bonne œuvre (dans son cas, de la littérature) passe un certain temps à écrire des choses qui ne sont pas si bonnes que ça. « La plupart des gens que je connais et qui font un travail créatif intéressant », a déclaré Ira Glass, « sont passés par une phase d’années où ils avaient vraiment bon goût ; ils pouvaient dire que ce qu’ils faisaient n’était pas aussi bon qu’ils le voulaient ; ils savaient que ce n’était pas à la hauteur ; il n’y avait pas cette chose spéciale que nous voulions qu’il y ait. Et ce que je dirais, c’est que tout le monde passe par là, et si vous passez par là en ce moment, vous devez savoir que c’est tout à fait normal, et que la chose la plus importante que vous puissiez faire est de travailler beaucoup. »
Le conseil de Ringo Starr pour l’écriture de chansons : Continuer à prêter attention
Ringo n’a peut-être pas reçu les éloges des critiques de John, Paul et George, mais il était un auteur-compositeur digne de ce nom. N’oublions pas tous les singles à succès qu’il a sortis après la séparation des Beatles. À cette époque, Ringo avait déjà participé à l’élaboration de certains des titres les plus appréciés du groupe, même si c’était en studio. Pourtant, il reconnaît que la dynamique entre un groupe de musiciens peut influencer une chanson, même si elle est déjà écrite. « Il n’y a pas beaucoup de prises sur tout ce que nous avons fait, parce que nous étions un groupe et que nous nous connaissions », a-t-il déclaré à Linda Perry. « J’ai toujours senti que c’était psychique… Et c’est la magie de la musique. J’ai adoré ça. J’aime toujours quand ça arrive. »
Selon Ringo, les meilleures chansons commencent souvent par de simples observations. Peut-être que c’est quelque chose que vous avez lu ou entendu, ou qu’on vous a dit. Quoi que cela puisse être, si cela attire votre attention, c’est probablement important. S’adressant à Billboard en 2017, il a expliqué comment il a composé son morceau » So Wrong For So Long » » Ce qui se passe généralement, c’est qu’avec les auteurs avec lesquels j’écris, l’un de nous aura une ligne « , a-t-il commencé. « J’ai généralement toute une liste de lignes, et ensuite nous pensons en quelque sorte à ce que nous allons faire. Le meilleur [nouveau titre] dont on puisse parler est « So Wrong for So Long ». Quelqu’un m’a dit ça en 2008, et je me suis dit que c’était une phrase géniale, et je l’ai finalement transformée en un disque, en un morceau. »
