Au cours d’un dîner officiel, la reine Elizabeth II et un ancien député européen allemand ont découvert qu’ils partageaient un amour commun pour les Beatles. La reine avait décerné au groupe un MBE en 1965, et l’ancien député européen, Hans-Olaf Henkel, avait connu le groupe lors de leur résidence à Hambourg, en Allemagne. Selon M. Henkel, la reine Elizabeth II a également exprimé sa sympathie pour l’un des membres des Fab Four, George Harrison, qui avait récemment survécu à une invasion de domicile presque fatale.
Henkel et la reine aimaient tous deux les Beatles.
Après les funérailles de la reine, Henkel a raconté à l’Express la fois où il a rencontré et parlé à Sa Majesté lors d’un dîner officiel en 2000.
Henkel, qui a récemment quitté le Parlement européen en 2019, a expliqué qu’il sortait avec la photographe Astrid Kirchherr, l’une des amies des Beatles à Hambourg, en Allemagne. Kirchherr a ensuite été la petite amie de l’ancien bassiste du groupe, Stuart Sutcliffe.
Pendant que les Beatles étaient en résidence à Hambourg, Henkel a rencontré le groupe à plusieurs reprises. Quelques années plus tard, les Beatles sont devenus l’un des groupes de rock ‘n’ roll les plus célèbres au monde. Plus tard, la reine les a reconnus pour leur travail en leur décernant le MBE en 1965. Avance rapide de 40 ans, les liens de Henkel avec les Fab Four lui ont valu une place à la table de la reine lors d’un dîner officiel.
« C’est en 2000 que la reine est venue à Berlin pour inaugurer officiellement la nouvelle ambassade britannique à Berlin », raconte M. Henkel. « À cette époque, j’étais président de la Fédération des industries allemandes (BDI), à peu près l’équivalent de la CBI britannique. À ma grande surprise, l’ambassadeur britannique en Allemagne, Sir Paul Lever, nous a invités, ma femme et moi, à un dîner en l’honneur de la reine dans sa résidence de Berlin-Grunewald. »
Henkel ajoute qu’il n’y avait que 12 autres invités à ce dîner, dont la reine et son mari, le prince Philip. Il a commencé à se demander pourquoi lui et sa femme avaient été inclus dans cette fête intime.
« Ce n’est qu’après que Sir Paul nous a présentés à la reine et au prince Philip que j’ai compris pourquoi il nous avait choisis, ma femme et moi, pour assister à cet événement vraiment exclusif : il avait auparavant lu ma biographie et découvert que j’avais fréquemment rencontré les Beatles dans les clubs de rock de Hambourg en 1961 et 1962. »
La reine Elizabeth II a exprimé sa sympathie pour George Harrison suite à l’invasion de son domicile en 1999
Lorsque Lever a présenté Henkel à la reine, il a mentionné la position de Henkel dans l’industrie allemande, son poste de président d’IBM Europe et son lien avec les Beatles. Puis, la reine a surpris Henkel en parlant de son amour pour les Fab Four.
« À ma grande surprise, elle a immédiatement fait le lien avec les Beatles et pas du tout avec ma position, à l’époque plutôt importante, dans l’industrie allemande ! ». a déclaré Mme Henkel.
« Nous avons eu une conversation délicieuse sur le groupe. Non seulement elle était totalement informée du rôle de Hambourg dans la carrière des Beatles, mais elle nous a dit elle-même à quel point elle aimait leur musique. »
Puis, la reine Élisabeth II a encore surpris l’ancien député européen en exprimant son inquiétude pour George suite à l’invasion de son domicile en 1999.
« Non seulement cela, mais elle s’est décrite de manière assez précise sur l’attaque par un cambrioleur du guitariste principal des Beatles, George Harrison, à sa résidence, qui selon elle a subi de graves blessures », explique Henkel. « Elle a décrit l’événement avec beaucoup de sympathie d’un côté et avec une certaine précision de l’autre.
« Nous avons été absolument stupéfaits de réaliser que la Reine avait une connaissance aussi détaillée du sort de Harrison et qu’elle a partagé ses connaissances et son grief personnel avec nous. »
George et sa femme, Olivia, avaient survécu à une attaque presque mortelle lors d’une invasion de domicile. Michael Abram s’était introduit dans leur propriété et avait jeté un morceau de statue à travers une fenêtre. Abram a ensuite crié au couple de descendre, ce que George a fait pour protéger sa famille.
Le Beatle et l’assaillant ont ensuite eu une altercation physique. George a reçu plusieurs coups de couteau. Ensuite, Olivia a attrapé un tisonnier et a frappé Abram à la tête. George a failli mourir.
Si ce qu’a dit Henkel est vrai, il est touchant de voir que la reine était préoccupée par l’horrible frôlement de la mort de George.
La reine Elizabeth II a offert à George un OBE, mais il l’a refusé.
Peut-être que si George avait su que la reine était inquiète, il aurait été plus enclin à recevoir un OBE de sa part. Selon Billboard, George a refusé cet honneur l’année même où la reine a parlé de lui à Henkel lors du dîner.
Selon Smooth Radio, le journaliste Ray Connolly, qui connaissait bien les Beatles, a affirmé que George avait refusé l’OBE parce qu’il se sentait insulté de ne pas avoir été fait chevalier comme Paul en 1997.
Connolly a déclaré au Mail on Sunday : « Celui qui a décidé de lui offrir l’OBE et non le titre de chevalier a été extraordinairement insensible. George se serait senti insulté – et avec de très bonnes raisons ».
Cependant, ceci est peu probable. George détestait l’adulation et n’a donc pas…
