George Harrison ne se souciait pas outre mesure de la monarchie de son pays et de la reine Elizabeth II. Il se souciait bien plus de la seule figure supérieure à elle, Dieu. Cependant, cela ne signifie pas que l’ancien Beatle n’aimait pas la reine. Il pensait que c’était une dame très gentille, mais sa gentillesse « rendait les choses encore pires d’une certaine manière ».
George Harrison ne comprenait pas pourquoi la reine Elizabeth II avait décerné des MBE aux Beatles.
En juin 1965, le manager des Beatles, Brian Epstein, leur a annoncé que la reine leur décernait des MBE (Member of the Order of the British Empire).
Selon la Bible des Beatles, c’est Harold Wilson, le premier ministre, qui a proposé les Beatles pour cette récompense. Beaucoup pensent que Wilson a choisi les Fab Four pour obtenir le soutien des jeunes électeurs.
Peu de temps après, les Beatles ont tenu une conférence de presse sur le prix aux Twickenham Film Studios, où ils ont visionné une version préliminaire de Help !
« Nous pensions que MBE signifiait M. Brian Epstein, car nous signons toujours ses contrats parce qu’il est notre manager », plaisante Paul McCartney.
La presse leur a demandé pourquoi ils pensaient recevoir ces prix. Ils ont répondu qu’ils payaient des tonnes d’impôts au gouvernement britannique. Répondant à la question de savoir s’ils pensaient ou non mériter les MBE, George a répondu : « Ce n’est pas à nous de le dire. La reine a dû le penser, sinon elle ne nous les aurait pas donnés, n’est-ce pas ? »
Cependant, selon le Liverpool Echo, George a été confus par la décision de la reine Elizabeth II de donner au groupe les MBEs. Il a déclaré à la presse qu’il « ne pensait pas que l’on pouvait obtenir ce genre de chose, juste pour avoir joué du rock ‘n’ roll ».
En 1965, les Beatles avaient fait bien plus que jouer du rock ‘n’ roll. Ils ont déclenché un mouvement culturel, que même la royauté ne pouvait ignorer. Quand on lui a demandé ce qu’il ferait de son prix, George a répondu : « L’accrocher au mur. »
George a dit que la gentillesse de la reine Elizabeth II « n’a fait qu’empirer les choses ».
Tout au long des années 1960, l’allégeance de George à Dieu et à la spiritualité l’emporte sur son soutien à la monarchie. Cependant, lors d’une interview en 1968 sur KPPC-FM (d’après Harrison Archive), George a déclaré qu’il appréciait la reine Elizabeth II. Cependant, sa gentillesse « rendait les choses encore pires d’une certaine manière ».
George a déclaré : « La reine est très bien, en fait. La reine est, vous savez, ce n’est pas, c’est différent comme le Prez ici, le Prez semble être le gars lourd. Alors que la Reine fait juste, genre, des signes de la main tout le temps.
« Et, vous savez, c’est vraiment son karma, son, vous savez, le doigt capricieux du destin pointé sur elle et elle est arrivée à, vous savez, elle ne s’est pas séparée et elle a dû se promener en saluant. Mais elle est, c’est une gentille dame et ça rend la chose encore pire d’une certaine manière. »
L’ancien Beatle a un jour signé un autographe sur le visage du monarque sur un billet de 10 livres.
Tout au long de sa vie, George a rarement parlé de la reine Elizabeth II. Malgré le respect qu’il lui porte, il a un jour défiguré un billet de banque sur lequel figurait son visage.
En 2001, Billboard écrit : « Le taxi s’arrête à un feu rouge à Piccadilly Circus, juste en face d’une énorme vitrine de Tower Records pour la sortie imminente de l’album radiophonique inédit, ‘The Beatles : Live at the BBC ».
Une foule nombreuse s’agglutine devant l’imposante présentation du produit promotionnel, sans se rendre compte que l’ancien « Fab » les regarde dans le dos depuis la fenêtre d’un taxi, à trois mètres de là.
Regardez », dit Harrison en gloussant doucement et en montrant les énormes photos sépia des quatre Beatles du début des années 60 en costumes et manteaux sombres, alors qu’ils se promènent devant le siège de la British Broadcasting Company. « C’est pas mon vieux groupe ?
« En entendant cela, le chauffeur de taxi a penché la tête pour bien voir Harrison et a été surpris. Frappé par le drame de l’instant, le chauffeur demande à son célèbre client de signer un billet de 10 £.
Oh ! » dit Harrison avec un sourire malicieux en prenant le billet dans le taxi. Est-ce que je ferais ça à la Reine ? Puis il a signé son nom sur le portrait d’Elizabeth II et l’a rendu. »
En 2001, George aurait refusé un OBE de la reine Elizabeth II. Son ami Ray Connolly pense que George a été offensé de recevoir un OBE, et non un chevalier. Les ex-bandmates de George ont reçu l’honneur plus tard ; Paul en 1997 ; Ringo en 2018. Il est peu probable que George se serait soucié d’un OBE ou d’un titre de chevalier.
Tout ce dont il avait besoin était la validation de Dieu, mais ce n’était rien contre la reine.
