George Harrison a déclaré que personne ne savait comment faire le son au Ed Sullivan Show. Cependant, les Beatles étaient habitués à ne pas avoir un bon son pendant leurs spectacles.
73 millions de personnes ont regardé les Beatles se produire au « Ed Sullivan Show ».
Jouer au Ed Sullivan Show est un grand honneur, surtout pour les artistes émergents et les groupes étrangers. Cependant, les Beatles, qui avaient déjà un tube n°1 en Amérique, n’étaient pas bon marché.
Selon Mental Floss, les Beatles « n’acceptaient de se produire que si l’émission couvrait leurs frais de voyage et leur versait un cachet de 10 000 dollars (ce qui représenterait un peu moins de 90 000 dollars en 2022). Sullivan et ses producteurs ont accepté, mais seulement si les Beatles s’engageaient à faire trois apparitions. Ils avaient un accord ».
La performance s’est avérée être mutuellement bénéfique. Les Beatles ont bénéficié d’une immense visibilité qui les a catapultés au rang de superstars, et le Ed Sullivan Show a attiré plus de téléspectateurs que jamais.
Selon le site Web du Ed Sullivan Show, un nombre record de 73 millions de personnes ont regardé le concert des Beatles ce soir-là, le 9 février. Environ 40 % de la population du pays a donc regardé le spectacle.
Une foule de 700 personnes, pour la plupart des filles hurlantes, a explosé après que Sullivan a présenté les Beatles en disant « Mesdames et Messieurs… Les Beatles ! ». La seconde suivante, le groupe entamait « All My Loving ».
George Harrison a dit que personne au ‘Ed Sullivan Show’ ne savait comment faire le son.
L’apparition des Beatles au Ed Sullivan Show était révolutionnaire. Cependant, les personnes présentes dans le public ne pouvaient pas entendre le groupe.
Dans une interview de 1977 avec Crawdaddy (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George explique que personne au Ed Sullivan Show ne savait comment faire le son.
» Le Sullivan show était drôle parce que je n’ai pas assisté à la répétition, j’étais malade en quelque sorte pendant le vol du premier voyage aux États-Unis « , a déclaré George. « Le groupe a fait une longue répétition pour les gens du son, ils n’arrêtaient pas d’aller dans la salle de contrôle et de vérifier le son.
« Et finalement, quand ils ont obtenu un équilibre entre les instruments et les voix, ils ont marqué sur les panneaux près du contrôle et ensuite tout le monde a fait une pause pour déjeuner. Puis nous sommes revenus pour enregistrer le spectacle et les nettoyeurs étaient passés et avaient nettoyé toutes les marques sur le tableau.
« C’était un peu ringard à l’époque, avec le son. Les gens mettaient les amplificateurs sur le côté de la scène pour ne pas gâcher le plan, vous savez. »
Le son lors de la performance des Beatles au Shea Stadium était pire que prévu
Le son était un problème majeur lors du concert des Beatles au Shea Stadium. Une fois de plus, le groupe ne pouvait pas s’entendre, ni le public. Il était impossible qu’un amplificateur puisse rivaliser avec le rugissement de 55 000 fans hurlants.
Pourtant, Vox a fait de son mieux, en fabriquant des amplificateurs spéciaux pour améliorer le son.
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit : « Les concerts dans les stades n’avaient jamais eu lieu auparavant. Aucun chanteur ou groupe ne pouvait remplir un espace aussi vaste. Conçue à l’origine pour le baseball, le football et d’autres événements relativement peu musicaux, l’acoustique à l’intérieur du Shea Stadium était médiocre.
« Pour le concert des Beatles, la société de sonorisation Vox a créé des amplificateurs personnalisés, dont la puissance habituelle de trente watts a été portée à une spectaculaire centaine de watts. Rien n’y fait. La performance des Beatles a été engloutie par un bruit enveloppant qui a désespéré les deux mille gardiens de l’arène. Les cris ont submergé tout ce qui venait de la scène. »
« Maintenant, on jouait dans des stades ! » Ringo Starr a expliqué dans Anthology (par Beatles Bible). « Il y avait tous ces gens et juste un minuscule système de sonorisation – ils ne pouvaient pas en avoir un plus grand. On utilisait toujours la sono de la maison.
« C’était suffisant pour nous, même au Shea Stadium. Je n’ai jamais eu l’impression que les gens venaient pour écouter notre spectacle – j’ai eu l’impression qu’ils venaient pour nous voir. Dès le décompte du premier numéro, le volume des cris couvrait tout le reste. »
Peu importe ce que les Beatles faisaient, leur son pendant les spectacles n’était jamais satisfaisant. Les fans ne faisaient que crier et hurler. C’est l’une des raisons pour lesquelles le groupe a arrêté les tournées en 1966.
