John Lennon était  » mort de peur  » de visiter les États-Unis après avoir fait une remarque controversée : « Je pensais qu’ils allaient me tuer ».

Alors que John Lennon pensait que les Beatles avaient atteint le sommet de leur popularité, il a fait une remarque controversée qui a suscité de nombreuses protestations. Bien qu’il ait déclaré que son commentaire avait été mal interprété, certains anciens fans n’ont pas accepté ses excuses. La réaction a été telle que Lennon a craint pour sa vie, notamment aux États-Unis.

Qu’a dit Lennon pour qu’il ait « la trouille » que quelqu’un le tue ? Et ses craintes étaient-elles infondées ou avait-il raison d’avoir peur ?

John Lennon a déclaré que les Beatles étaient « plus populaires que Jésus ».

Comme le rapporte Rolling Stone, John Lennon a mis le groupe dans l’eau chaude avec une remarque controversée sur le christianisme faite lors d’une interview en 1966. L’auteur de la chanson « Give Peace a Chance » a déclaré : « [Le christianisme] disparaîtra et se réduira. Je n’ai pas besoin de discuter de cela ; je sais que j’ai raison et qu’on me donnera raison. Nous sommes plus populaires que Jésus maintenant. … »

Lennon se souvient à peine de ce commentaire après l’avoir prononcé. Mais il est réimprimé dans un magazine américain, et le chaos s’ensuit pour les Fab Four.

La remarque controversée de John Lennon suscite des protestations aux États-Unis

De nombreuses personnes, y compris Paul McCartney, considèrent que le commentaire a été mal interprété. « En Angleterre, personne n’y a prêté attention », a déclaré Lennon plus tard (selon Rolling Stone). « Ils savent que ce type blablate – qui est-il ? ».

Mais certains fans étaient irrémédiablement fâchés. Ils brûlent des disques et organisent des manifestations, notamment dans le sud des États-Unis. Lennon finit par s’excuser, mais se défend toujours contre le retour de bâton. « Je ne disais pas ce qu’ils disent que je disais », a-t-il expliqué.

« Je suis désolé de l’avoir dit – vraiment », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. « Je n’ai jamais voulu que ce soit un truc anti-religieux minable ».

Il a ajouté : « Je m’excuse si cela peut vous faire plaisir. Je ne sais toujours pas exactement ce que j’ai fait. J’ai essayé de vous dire ce que j’ai fait, mais si vous voulez que je m’excuse, si cela peut vous faire plaisir, alors – OK, je suis désolé. »

Lennon a admis plus tard qu’il ne voulait pas aller à cette conférence de presse à Chicago. « Je ne voulais pas parler parce que je pensais qu’ils allaient me tuer, parce qu’ils prennent les choses tellement au sérieux [aux États-Unis] », a-t-il partagé. « Je veux dire, ils vous tirent dessus et ensuite ils réalisent que ce n’était pas si important ».

Il a avoué : « J’étais mort de peur. »

L’assassin de John Lennon était un ancien fan qui aurait été contrarié par sa remarque controversée.

Il s’est avéré que les craintes de Lennon d’être tué par balle aux États-Unis après sa remarque se sont réalisées. C’est arrivé plus de dix ans après qu’il l’ait dit.

Un ancien fan du Texas, Mark David Chapman, a gardé une rancune qui a tourné à la violence sous la pression de la maladie mentale. Ses amis ont dit qu’il s’était senti trahi par le commentaire, et sa colère s’est transformée en une obsession qui a fini par exploser (selon Rolling Stone.)

Le 8 décembre 1980. 1980, Chapman a attendu Lennon devant son immeuble à New York. Il a rencontré son jeune fils, Sean Lennon, et a obtenu un autographe de l’ancien Beatle. Puis, quelques heures plus tard, il l’a abattu.

Alors que des sources ont déclaré que Chapman avait une haine obsessionnelle de longue date envers Lennon, le tireur a déclaré plus tard qu’il avait également envisagé de viser Johnny Carson et Elizabeth Taylor. Mais il a trouvé que le musicien était le plus facilement accessible (selon CBS News). « Si ce n’était pas Lennon », a-t-il affirmé, « cela aurait pu être quelqu’un d’autre ».