Avant de mourir, Taylor Hawkins a eu la chance de réaliser plusieurs de ses rêves d’enfant. Enfant, Taylor Hawkins et Dave Grohl, le leader des Foo Fighters, étaient tous deux de grands fans des Beatles. Ce n’est pas inhabituel en soi ; après tout, les Beatles sont peut-être le groupe le plus célèbre de l’histoire de la musique populaire. Ce qui est inhabituel, c’est que, grâce à leur célébrité, Grohl et Hawkins ont pu rencontrer Paul McCartney et devenir des amis proches. De plus, l’ancien Beatle a même remplacé Hawkins à la batterie pour un morceau de l’album Concrete and Gold des Foo Fighters, sorti en 2017.
Avant même l’arrivée de McCartney, Hawkins était déjà l’un des deux batteurs des Foo Fighters. Lors d’une interview accordée à Rolling Stone en 2021, Hawkins a évoqué le talent de Grohl derrière le kit : « Il n’y a pas de concurrence », a commencé Hawkins, « Vous ne gagnerez pas. Tu ne peux pas rivaliser avec Dave. C’est lui le gagnant. » Cependant, Hawkins savait aussi que Grohl viendrait le voir dès qu’il serait à court d’idées. À une telle occasion, Dave s’est approché de Taylor et lui a fait une suggestion surprenante : « Quand il veut une idée – il a dit comme sur le dernier album, ‘Hey, j’ai cette chanson, ‘Sunday Rain’. Je veux que Paul McCartney joue de la batterie dessus. Je veux que tu la chantes et que tu l’écrives. Voilà la musique. Voici un peu d’idée de mélodie si tu en veux.' »
« Et je l’ai fait », a poursuivi Hawkins. « Et j’ai une chanson sur un disque des Foo Fighter avec moi qui chante mes paroles, en y mettant mes harmonies des Eagles et de Queen, avec Paul McCartney à la batterie. J’ai ma propre chanson des Wings, grâce à Dave. » Grohl expliquera plus tard comment cette collaboration a vu le jour lors d’une interview avec PBS, dans laquelle il a déclaré que McCartney n’était pas aussi difficile à contacter qu’on pourrait le croire. En fait, il suffisait de lui envoyer un message pour qu’il vienne au studio. « Nous avons une chanson sur notre disque intitulée ‘Sunday Rain’ que Taylor chante, et sur le disque, Paul McCartney joue de la batterie », a déclaré Grohl. « Je l’avais écrit et fait une démo tout seul, et nous l’avons jammé en tant que groupe. Et j’adore quand Taylor chante parce qu’il a une très belle voix. »
« J’allais jouer de la batterie sur cette chanson parce que Taylor allait la chanter », a développé Grohl. « Et ils ont dit : ‘Je ne sais pas, vous savez quoi ? Vous devriez demander à Paul de venir jouer de la batterie. Et peu de gens savent que Paul McCartney a joué de la batterie sur beaucoup de chansons que vous avez entendues – des chansons des Beatles aussi. » Grohl n’a pas eu besoin d’être convaincu ; il a envoyé un message à Paul et a reçu une réponse instantanément. « Je lui ai dit : « Hé mec, tu veux jouer de la batterie sur une nouvelle chanson de notre album ? ». Et il m’a répondu par texto : « Tu as toujours des idées folles ! ».
Selon Grohl, la collaboration s’est faite sans effort. « Il est arrivé dans le studio, a installé sa batterie, et se met immédiatement à faire ce truc qu’il reconnaît. Il a un vrai swing ! Et le plus beau, c’est de le regarder faire parce qu’il a un énorme sourire sur le visage. Il était tellement dedans quand il jouait ! Et Taylor s’est assis sur un tabouret et a dit « Chorus ! » « Pre-chorus ! » pendant qu’on enregistrait. Je crois que notre version de la chanson durait cinq minutes. Mais celle de Paul durait 12 minutes. Il ne voulait pas s’arrêter ! »
Avec McCartney à ses côtés, il n’a fallu qu’une seule prise pour enregistrer la piste de batterie. « On en a donc fait une, on s’est dit ‘Oh mon dieu c’est incroyable’, et on l’avait. On a écouté et on s’est dit : « Wow, c’était facile, mec ! » Il est incroyable. » McCartney intronisera plus tard les Foo Fighters au Rock & Roll Hall of Fame en 2011, marquant la poursuite de l’une des amitiés les plus joyeuses du rock.
