Dans les années 1960, la Beatlemania était si répandue que George Harrison a déclaré que les Beatles étaient parfois effrayés par la cohue incontrôlée des fans. Il explique qu’ils ont frôlé le danger à plusieurs reprises lors de leurs tournées. S’ils trouvaient le chaos partout où ils allaient, Harrison a expliqué que le Texas se sentait particulièrement mal. Il raconte que la première fois qu’ils se sont rendus dans cet État, la police n’était pas du tout préparée à faire face à la quantité de fans venus voir le groupe.
Les Beatles ont suscité un enthousiasme sans précédent chez les fans.
Dans les années 1960, les Beatles ont provoqué un véritable pandémonium partout où ils sont allés. Un promoteur de concerts écossais, Andi Lothian, a déclaré que la foule ne ressemblait à rien de ce qu’il avait vu auparavant.
« Les filles commençaient à nous submerger », a-t-il déclaré au Guardian en 2013. « J’ai vu l’une d’entre elles arriver presque à la batterie de Ringo, puis j’ai vu 40 videurs ivres déchirer les allées. C’était comme le Soulèvement de Mafeking ! C’était le pandémonium absolu. Des filles qui s’évanouissaient, des cris, des sièges mouillés. La salle entière est entrée dans une sorte d’état, presque comme un hypnotisme collectif. Je n’avais jamais rien vu de tel. »
Le terme pour désigner ce phénomène est Beatlemania. Très vite, le groupe s’habitue à trouver des centaines de fans hurlants partout où il va.
George Harrison dit que les Beatles étaient souvent confrontés au chaos au Texas.
Harrison dit qu’en 1965, deux ans après l’explosion du groupe, il en a eu assez de la célébrité. Il ne voulait plus faire de tournée.
« Je voulais arrêter les tournées après 1965, en fait, parce que je devenais très nerveux », a déclaré Harrison à Rolling Stone en 1987. Ils n’arrêtaient pas de planifier ces défilés de téléscripteurs à San Francisco, et je disais : « Je ne veux absolument pas faire ça ». Je n’aimais pas l’idée d’être trop populaire. »
Ses nerfs étaient liés à certaines expériences négatives en tournée. Il a déclaré que le Texas était un lieu de tournée particulièrement chaotique.
« Chaque fois que nous sommes allés au Texas, nous avons failli être anéantis », a-t-il expliqué. « La première fois, simplement parce que la police n’a pas écouté notre homme de tête leur dire comment gérer la situation. Nous avons atterri sur la piste à Houston ; ils ont mis environ quatre policiers à l’aéroport, et il y avait donc des milliers de jeunes. Ils couraient le long de la piste, et le pilote a simplement éteint les moteurs et laissé l’avion s’arrêter. En quelques minutes, ils étaient partout dans l’avion. Ils étaient à l’extérieur de l’avion, frappant sur les fenêtres et sur les ailes. C’était ridicule. »
George Harrison a déclaré que c’était un soulagement lorsque les Beatles ont arrêté les tournées.
Après de nombreuses expériences comme celle-ci, Harrison s’est lassé de la route. Il a expliqué que ce fut un soulagement lorsque les Beatles ont terminé leur dernière tournée en 1966.
« Il y avait un sentiment de soulagement après cela, en rentrant à la maison », a-t-il déclaré. « Ensuite, nous avons passé ce qui nous a semblé être cinquante ans à aller et venir dans les maisons des uns et des autres, à écrire des morceaux et à aller en studio pour Sgt. Pepper et l’Album blanc. Mais pour moi, et je pense pour nous tous, c’était trop. L’effet de nouveauté s’est estompé. Tout le monde grandissait. Tout le monde se mariait et quittait la maison, en fait. Je pense que c’était inévitable, vraiment. »
