Entre l’album Gone Troppo de 1982 et Cloud Nine de 1987, George Harrison fait très peu d’apparitions publiques et ne se produit qu’une poignée de fois, notamment au Prince’s Trust Concert le 5 juin 1987. George a joué avec Ringo Starr, Eric Clapton, Elton John, Jeff Lynne et Phil Collins.
Cependant, il y a une raison pour laquelle la performance de George au Prince’s Trust Concert est rare. Après avoir souffert des tournées des Beatles et d’une tournée américaine solo désastreuse en 1974, George était devenu désenchanté par les spectacles. Il détestait être le gars à l’avant, seul. Donc, attendre de passer à l’acte pendant l’événement de charité était comme attendre la chaise électrique.
George pensait qu’on lui proposait une réunion des Beatles au concert du Prince’s Trust.
Avant d’être mal à l’aise à l’idée de jouer, George est mal à l’aise à propos d’une autre chose concernant le concert du Prince’s Trust.
George ne sait pas que Starr est aussi appelé à se produire. Il l’apprend lorsque Ringo l’appelle. Selon Rolling Stone, George et Ringo ont été contactés sans que l’autre le sache.
Ringo m’a téléphoné », a déclaré George, « en disant : « Quelqu’un m’a demandé si je faisais ce Prince’s Trust, et bien sûr, je ne peux pas vraiment le faire sans y jouer avec toi ». J’ai répondu : « Ooo, je ne sais pas. Je veux dire, Ringo sera toujours mon ami, mais ça m’a rendu nerveux.
« J’ai tout de suite senti que quelqu’un essayait d’organiser ça à nouveau. C’est une réunion des Beatles. « Vous savez, c’est une chose d’y aller en tant que moi. Mais si je me présente en tant que Beatles, je veux avoir un certain contrôle sur tout ça. »
En 1979, George a déclaré à Rolling Stone : « La pression, vous savez, des gens qui vous attendent pour faire quelque chose. C’est un miracle que nous n’ayons pas tous pété les plombs, parce que je veux dire, disons juste pour cet exemple, le Prince’s Trust. C’était déjà assez dur pour moi, puis pour Ringo.
« Si vous imaginez que Paul est là aussi, les gens vont… ils s’attendent à entendre n’importe quoi, je ne sais pas ce qu’ils s’attendent à entendre, mais nous ne pourrons jamais fournir ça, nous ne pourrons pas fournir la marchandise. »
George a accepté de se produire au concert du Prince’s Trust bien qu’il ait eu l’impression d’être piégé par une réunion des Beatles.
George était si nerveux à l’idée de se produire au concert du Prince’s Trust.
Même s’il ne voulait pas le faire, se produire au Prince’s Trust Concert était une affaire énorme pour George. C’était son premier concert en Angleterre depuis l’époque des Beatles.
Lors d’une interview en 1988 sur Aspel & Co, George a admis qu’il était terrifié à l’idée de se produire lors de cet événement caritatif.
» J’avais l’impression d’aller à la chaise électrique « , a déclaré George. « J’étais assis là pendant des heures à attendre de passer à l’action. Très très nerveux. » Heureusement, George était entouré d’amis. « Il y avait beaucoup de soutien de la part de la bande », a-t-il ajouté.
La nervosité de George n’est pas surprenante. Après sa tournée américaine de 1974, George a cessé de se produire sur scène. George avait fait une tournée épuisante à travers le monde avec les Beatles. Puis, lors de cette tournée, il s’est retrouvé seul.
« Je n’aime pas partir en tournée », a déclaré George à Rolling Stone en 1979. « Parfois, je me sens physiquement très fragile. Je peux me sentir crevé, vraiment fatigué, rien que de devoir me lever tôt pour prendre l’avion – je peux me sentir mal de devoir voyager. Sur la route, il y a tous ces médicaments qui circulent pour vous aider à prendre l’avion à temps, ce genre de choses. Et j’en suis friand. Je pourrais me faire mal. »
Lors de la tournée de 1974, George a aussi une laryngite. Les fans et les critiques sont contrariés par la voix de George, les longues séances de musique indienne et l’absence de morceaux des Beatles. George rentre à la maison épuisé.
« Quand je suis descendu de l’avion, et de retour à la maison, je suis allé dans le jardin et j’étais tellement soulagé », a écrit George dans ses mémoires I Me Mine. « C’est ce qui a été le plus proche de la dépression nerveuse pour moi. »
Il ne s’est pas produit pendant un certain temps après. Tom Petty a dit que George redoutait d’être le gars à l’avant. Il n’aimait pas non plus s’occuper des fans qui ne voulaient entendre que de vieux airs des Beatles. George aurait préféré jouer un spectacle à l’Holiday Inn du Minnesota ou dans un endroit tranquille.
« Le seul regret que j’ai de ne pas faire plus de tournées, c’est que c’est amusant de jouer avec un groupe, c’est tout », a déclaré George au Chicago Tribune.
« Après trois ou quatre nuits à faire les concerts, mon ego était satisfait. Je suis le genre de personne qui aimerait jouer quand j’en ai envie, avec un groupe, et cela pourrait aussi bien être le Holiday Inn dans le Nebraska – quelque part où personne ne vous connaît et où vous êtes dans une situation de groupe qui ne fait que jouer de la musique. »
Le fils de l’ancien Beatle aurait souhaité jouer des chansons de Chuck Berry.
George a raconté à Aspel qu’il n’a parlé des Beatles à son fils Dhani que lorsque celui-ci était plus âgé. Dhani a commencé à aimer des artistes comme Chuck Berry. La première fois que Dhani a vu George se produire, c’était au concert du Prince’s Trust. Dans les coulisses, Dhani demande à George pourquoi il ne joue pas certains des tubes de Berry.
« Comme mon garçon a neuf ans, et il adore Chuck Berry », a déclaré George à Rolling Stone. « Quand j’ai fait ce concert du Prince’s Trust en juin dernier – c’était la première fois qu’il me voyait tenir une guitare sur scène devant des gens.
« Il doit connaître un peu les Beatles, mais je n’ai jamais insisté là-dessus, ni essayé de dire : « Regardez qui j’étais ». J’ai fait mes deux jolies chansons : « Here Comes the Sun » et « While My Guitar Gently Weeps ».
« Il est revenu après le spectacle, et j’ai dit, ‘Qu’est-ce que tu en as pensé ?’. Il a dit, ‘Tu étais bon, papa, tu étais bon [légère pause]. Pourquoi tu n’as pas fait « Roll Over Beethoven », « Johnny B. Goode » et « Rock & Roll Music » ? J’ai répondu : « Dhani, c’est du spectacle de Chuck Berry que tu parles ! »
Dhani savait peut-être que son père avait joué « Johnny B. Goode » lors d’une apparition surprise au Birmingham Heart Beat Charity Concert en 1986.
Heureusement, la dernière tournée de George, celle qu’il a faite avec Eric Clapton au Japon, a été un succès.
