« Je n’ai pas quitté les Beatles. Les Beatles ont quitté les Beatles, mais personne ne veut être celui qui dit que la fête est finie. »- John Lennon.
John Lennon, avec ses compagnons des Beatles, a sorti 13 albums studio dans le monde entier entre 1962 et 1970 et a établi un héritage musical sans pareil. Quelque six décennies après la première rencontre des Fab Four, le monde parle encore sans cesse de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr et de l’héritage qu’ils ont laissé. Il y a une bonne raison à cela : les Beatles sont les pierres angulaires de la musique pop telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Depuis leur premier album Please Please Me jusqu’à leur dernier effort Let It Be, quatre amis de Liverpool ont connu une gloire et un succès monumentaux en un laps de temps étonnamment court. Cependant, si le groupe a connu des hauts et des bas, il a également dû faire face à des tensions internes et à des mésaventures en tournée. La vérité est que le groupe était toujours très tendu et au bord de la destruction. Les problèmes ont vite fait d’éloigner le groupe l’un de l’autre et, une fois que c’est arrivé, les gants sont tombés.
Au cours de leur ascension fulgurante vers la gloire du rock and roll, le groupe a enregistré plus de 300 chansons et, comme on pouvait s’y attendre, toutes n’ont pas le même poids que les classiques des Beatles. Dans les années qui ont suivi la dissolution des Beatles, John Lennon a souvent été entraîné dans une conversation sur le groupe et sur les rouages de sa relation avec Paul McCartney. Il profitait à la fois de moments d’introspection et d’occasions de lâcher sa langue acérée.
Au cours d’une foule de réunions et d’interviews, Lennon a nommé plusieurs morceaux qu’il aimait moins. Des chansons qui n’ont pas atteint le niveau élevé que lui et les Fab Four s’étaient fixé.
Principalement écrite par Lennon lui-même, « Run for Your Life » a été décrite comme la chanson des Beatles qu’il préférait le moins et a toujours suscité des réactions mitigées de la part des critiques en raison de la nature des paroles. « ‘Run for Your Life’, j’ai toujours détesté, vous savez », a déclaré Lennon à Rolling Stone en 1970. « Je n’ai jamais aimé ‘Run For Your Life’ parce que c’était une chanson que j’ai juste éliminée ».
Continuant à détailler ses problèmes avec la chanson, Lennon a ajouté : « Elle était inspirée de – c’est un lien très vague – de Baby Let’s Play House. Il y avait une ligne dessus ; j’avais l’habitude d’aimer les lignes spécifiques des chansons, ‘Je préfère te voir morte, petite fille, plutôt que d’être avec un autre homme’ – alors je l’ai écrite autour de ça, mais je ne pensais pas que c’était si important ». C’est cette idée que Lennon écrit des chansons pour le simple plaisir d’en écrire qui imprègne tous ses choix.
Après avoir eu du mal à se réconcilier avec le concept global de McCartney pour Sgt. Pepper’s, il n’est pas surprenant qu’il y ait quelques entrées de l’album de 1967 comme le LP le plus détesté par Lennon que le groupe ait jamais fait. La principale raison est qu’à l’époque, McCartney exerçait une forte pression sur le groupe en matière de créativité artistique et était, à toutes fins utiles, le leader du groupe. Il est bien connu que ce facteur n’était pas du goût de Lennon, le fondateur du groupe.
L’une de ces chansons, enregistrée sur un quatre pistes, était « Lovely Rita ». Écrite et interprétée par Paul McCartney, la chanson détaille l’affection du narrateur pour un agent de la circulation dans ce qui est un concept que Lennon trouvait idiot, au mieux. « Ça ne m’intéresse pas d’écrire sur des gens comme ça », a dit un jour Lennon à propos de la chanson qui a inspiré Pink Floyd. « J’aime écrire sur moi, parce que je me connais. » C’était très éloigné du style classique d’écriture de chansons de Lennon.
Le suivant est un autre numéro de Sgt. Pepper, « When I’m Sixty-Four ». Ce morceau emblématique, l’une des premières chansons que McCartney a écrites alors qu’il n’avait que 16 ans, raconte l’histoire d’un jeune homme qui prévoit de vieillir avec son amant. Étant donné les thèmes un peu plus traditionnels du morceau (il a été écrit pour Frank Sinatra, après tout), Lennon a une fois de plus adressé une subtile pique à son compagnon en décrivant son écriture comme de la « musique de grand-mère » et, lorsqu’on lui demande qui a écrit « When I’m Sixty-Four », il répond : « Paul, complètement. Je n’aurais jamais rêvé d’écrire une telle chanson ».
Cependant, Lennon n’était pas seulement mécontent du travail de Macca sur le disque, il était également heureux de s’en prendre à lui-même. Sa propre chanson, « Good Morning Good Morning », a été inspirée par un mélange de publicités télévisées pour les céréales Kellogg’s Corn Flakes et la sitcom des années 1960 Meet the Wife. « J’ai toujours pensé que c’était un déchet, une ordure », a déclaré Lennon, toujours critique. « J’avais toujours la télé allumée très bas en arrière-plan quand j’écrivais, et elle est passée, puis j’ai écrit la chanson ».
Une autre inclusion dans Sgt. Pepper peut cependant surprendre les plus grands fans des Beatles. Ajout quelque peu surprenant à cette liste, « Lucy in the Sky With Diamonds » a été écrite par Lennon après avoir été prétendument inspiré par une chanson que son fils, Julian, chantait à la crèche. Malgré la valeur sentimentale supposée, Lennon n’a pas gardé un souvenir ému de ce morceau lorsqu’il s’est remémoré ses anciens titres : « J’ai écouté ‘Lucy in the Sky With Diamonds’ hier soir. C’est épouvantable, vous savez ? ». Lennon a déclaré en 1980, bien qu’il précise que c’est la production du morceau qu’il déteste. « Le morceau est tout simplement terrible. Je veux dire, c’est un super morceau, une super chanson, mais ce n’est pas un super morceau parce qu’il n’a pas été fait correctement. Vous voyez ce que je veux dire ? »
Peut-être que l’une des chansons les plus aimées de la liste des plus détestées de Lennon est » Hello, Goodbye « . Écrite par McCartney, Lennon aurait été particulièrement mécontent lorsqu’il a été décidé que ‘Hello, Goodbye’ serait choisie pour être la face A de la chanson expérimentale des Beatles, ‘I Am the Walrus’. « Ce n’était pas un grand morceau », a déclaré Lennon dans une interview accordée à Playboy en 1980. Détaillant davantage, il a dit que la chanson était « trois minutes de contradictions et de juxtapositions sans signification. La meilleure partie était la fin, que nous avons tous improvisée dans le studio, où je jouais du piano ».
Figurant sur le dernier album studio du groupe, Abbey Road, « Mean Mr Mustard » était également dans le collimateur de Lennon. Ecrit pendant son séjour en Inde, Lennon a déclaré que le morceau avait été inspiré par un article de journal sur un avare qui tentait sans relâche de cacher son argent pour empêcher les gens de le dépenser.
Mécontent du résultat final, Lennon a déclaré à David Sheff, dans son interview de 1980 pour Playboy, que le morceau était « un morceau de merde que j’ai écrit en Inde » et l’a décrit comme un « morceau d’ordures ». Poursuivant sa diatribe, Lennon ajoute : « J’avais lu quelque part dans le journal l’histoire d’un type méchant qui cachait des billets de cinq livres, pas dans son nez mais ailleurs ».
Bien que Lennon considère le disque comme le plus grand des Beatles, The White Album n’échappe pas à son courroux sans qu’au moins une chanson soit désignée comme sa moins bonne. Birthday » est le morceau malchanceux. Choisi comme morceau d’ouverture de la troisième face du désormais mythique LP des Beatles, « Birthday » est une création impromptue : « On s’est dit : ‘Pourquoi ne pas inventer quelque chose ?’. Nous avons donc trouvé un riff et l’avons arrangé autour de ce riff », a déclaré un jour McCartney. « C’est donc 50-50 John et moi, inventé sur le champ et enregistré dans la même soirée. »
Pour Lennon cependant, le sentiment n’était pas réciproque : « Je pense que Paul voulait une chanson comme ‘Happy Birthday Baby’, le vieux tube des années 50 », a-t-il dit un jour. « C’était un tas d’ordures. »
Lennon n’a pas non plus peur de faire des trous dans son propre travail puisqu’il choisit le seul titre du cinquième album des Beatles, Help ! comme étant le sien, ‘It’s Only Love’. « C’est la seule chanson que je déteste vraiment de moi. Les paroles sont terribles », a-t-il déclaré un jour dans une interview accordée au magazine Hit Parader. Lennon critiquait sévèrement le titre chaque fois qu’il en était question dans la conversation et, en parlant à Sheff, il a dit : « J’ai toujours pensé que c’était une chanson minable. Les paroles étaient abyssales. J’ai toujours détesté cette chanson. » Le chanteur n’a visiblement jamais eu peur de se viser directement.
10 chansons des Beatles que John Lennon détestait :
‘Run for Your Life’
‘Lovely Rita’
‘When I’m Sixty-Four’
‘Good Morning Good Morning’
‘Lucy in the Sky with Diamonds’
‘Hello Goodbye’
‘Mean Mr. Mustard’
‘Birthday’
‘It’s Only Love’
‘Let It Be’
Quelle est peut-être la chanson la plus détestée de Lennon ? Eh bien, comme vous pouvez vous y attendre, c’est une création de Paul McCartney et elle se trouve à la fin de la liste ci-dessus. Mais ce à quoi vous ne vous attendez peut-être pas, c’est qu’il s’agit probablement de l’un des morceaux les plus célèbres du groupe de tous les temps. Dans ce qui fut le dernier single des Beatles avant que Paul McCartney n’annonce son départ du groupe, « Let It Be » est sans doute l’une des chansons les plus célèbres du groupe.
Alors que les fans ont souvent spéculé que la chanson était construite autour des relations tendues dans le groupe, Lennon l’a contesté catégoriquement : « Ça n’a rien à voir avec les Beatles », a-t-il déclaré en 1980. « Ça aurait pu être les Wings. Je ne sais pas à quoi [Paul] pensait quand il a écrit ‘Let It Be’. » C’est une déclaration sérieuse qui montre la fin fragile du plus grand groupe de la planète.
