Ringo Starr, le batteur des Beatles, s’est rendu à Boston cette semaine pour recevoir son diplôme honorifique du Berklee College of Music.
À l’origine, l’université avait annoncé que le batteur recevrait un doctorat en musique lors de la cérémonie de remise des diplômes en mai, mais Starr n’avait pas pu y assister et s’était adressé à la classe des diplômés dans une déclaration enregistrée.
Mais hier, alors que Starr et son All Starr Band étaient en ville pour un concert, l’école a organisé une cérémonie spéciale en l’honneur de sa contribution à la musique et à la culture, au cours de laquelle ont été interprétées les chansons à succès de Starr, arrangées et jouées par les étudiants de Berklee. Les reprises comprenaient « Photograph » et « With a Little Help From My Friends », « It Don’t Come Easy » et « Not Enough Love in the World ».
L’homme de 81 ans a raconté comment il a commencé à jouer de la batterie lorsqu’il est tombé malade à l’âge de 13 ans et que quelqu’un a apporté des instruments de percussion à l’hôpital pour l’occuper. Il a dit qu’il était accroché.
« À partir de ce moment-là, j’ai voulu être batteur », a-t-il déclaré.
« C’est un immense honneur de recevoir et d’accepter ce prix », a déclaré M. Starr. « D’une certaine manière, [ma vie] ressemble à un conte de fées de rêve. Je voulais être batteur… c’était mon grand rêve, et mon rêve se déroule toujours. »
Lors d’un moment impromptu de son discours, Starr s’est assis à sa batterie pour jouer quelques motifs standards qu’il demande aux étudiants de tenter lors de leur première leçon. « S’ils n’y arrivent pas », a déclaré Starr, « je les tiens poliment par le bras et je leur dis : « le piano est peut-être fait pour vous » ».
La présidente de l’université Berklee, Erica Muhl, est ensuite montée sur scène pour la remise officielle du diplôme. Dans son introduction, la présidente Muhl a fait l’éloge de l’héritage immortel de la vie de Starr dans la musique et a partagé les déclarations sincères des personnes les plus proches de Starr, notamment le guitariste des Eagles et beau-frère Joe Walsh et son collègue des Beatles Paul McCartney.
« Au cours d’une carrière qui a littéralement changé la direction de la musique rock à plusieurs reprises, Ringo a été salué comme l’un des batteurs les plus innovants, les plus musicaux et les plus influents au monde », a déclaré Muhl. « Ringo n’a pas seulement contribué à notre concept moderne de batteur de rock & roll ; il est l’architecte original des fondations qui cassent les genres et sur lesquelles reposent désormais tant de légendes. »
Reconnu comme un pionnier de la batterie rock-n-roll, Starr a reçu son doctorat honorifique aux côtés de Lalah Hathaway, Chuck Rainey et James Newton Howard pour son impact durable sur le divertissement et la culture et les innombrables communautés qu’il a inspirées par sa musique.
Parmi les anciens lauréats du collège figurent Duke Ellington, Aretha Franklin, Céline Dion, B.B. King, Quincy Jones, Esperanza Spalding B.M., Justin Timberlake, Paul Simon, Billy Joel et Gloria Estefan.
