Alan White, le légendaire batteur britannique qui a gravé son nom dans l’histoire du rock and roll grâce à son travail avec John Lennon et Yes, est décédé à l’âge de 72 ans. La famille de White a confirmé la nouvelle sur la page Facebook du batteur.
« Alan White, notre mari, père et grand-père bien-aimé, est décédé à l’âge de 72 ans à son domicile de la région de Seattle le 26 mai 2022, après une brève maladie », peut-on lire dans la déclaration. « Tout au long de sa vie et de sa carrière de six décennies, Alan a été beaucoup de choses pour beaucoup de gens : une rock star certifiée pour les fans du monde entier ; un compagnon de groupe pour quelques privilégiés, et un gentleman et un ami pour tous ceux qui l’ont rencontré. »
Né à Pelton, dans le comté de Durham, en Angleterre, Alan White était, dès son adolescence, une figure incontournable de la scène blues britannique émergente du milieu des années 1960. Il a notamment joué de la batterie avec des artistes comme Billy Fury et Denny Laine. La première grande percée de White s’est produite lorsqu’il a rejoint le groupe Airforce de son collègue batteur Ginger Baker en 1968, ce qui lui a valu d’être invité à se joindre à John Lennon pour sa performance au Festival Rock and Roll Revival de Toronto en 1969.
White restera le batteur attitré de Lennon au début de sa carrière, participant à l’enregistrement du single « Instant Karma ! » et aux sessions de l’album Imagine de Lennon. White est également l’un des batteurs et percussionnistes à prendre part aux sessions de George Harrison pour All Things Must Pass et est crédité sur le single numéro un ‘My Sweet Lord’.
White rejoint ensuite les rockeurs progressifs Yes au début de 1972, trois jours seulement avant le lancement de leur tournée américaine. White a remplacé Bill Buford, qui a quitté le groupe pour rejoindre les pairs du prog britannique King Crimson. White est resté avec le groupe jusqu’à Drama en 1980, revenant en 1983 et continuant à être le batteur à plein temps du groupe jusqu’à nos jours. White a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en tant que membre de Yes en 2017.
White a également contribué à des albums de Billy Preston, Donovan et Doris Troy. Il y a trois jours, White a annoncé qu’il ne participerait pas à la tournée du 50e anniversaire de Closer to the Edge de Yes cet été, invoquant des « problèmes de santé actuels ».
White laisse derrière lui sa femme depuis quarante ans, Rogena « Gigi », ainsi que ses enfants, Jesse (Emily) et Cassi (Kela).
