La mort de John Lennon aux mains de Mark Chapman n’a pas été une simple tragédie ; elle nous a rappelé que la musique détient un réel pouvoir. Le tueur était furieux des paroles de la chanson “God” de Lennon, dans laquelle il déclare ne pas croire aux Beatles, à Dieu ou à Jésus. Chapman était suffisamment furieux pour acheter une arme et se cacher devant l’appartement new-yorkais de Lennon, attendant le moment de frapper. Dix ans avant que Chapman ne tire sur Lennon, cependant, le musicien a reçu un avertissement sous la forme d’un jeune vétéran du Vietnam appelé Curt Claudio, un fan américain de 23 ans qui avait fait tout le chemin jusqu’à Tittenhurst à Ascot pour rencontrer son héros.
Les détails de la vie de Claudio jusqu’à son arrivée devant la maison de Lennon font encore l’objet de spéculations. À l’époque, la succession de John Lennon pensait qu’il était un vétéran du Vietnam. Dans le livre Imagine John Yoko de 2018, Dan Richter – l’assistant du couple à l’époque – note : “Apparemment, Claudio était un vétéran choqué par les obus qui devait sortir de l’hôpital.” Lennon a déclaré qu’il envoyait des télégrammes à sa maison depuis environ neuf mois, disant toujours la même chose : “J’arrive et il me suffira de te regarder dans les yeux pour savoir”.
L’équipe de Lennon assure à un Lennon déstabilisé que le “fan fou” ne se présentera pas. Et puis il est venu. Au départ, Richter voulait appeler la police et faire arrêter Claudio, mais Lennon leur a dit de le laisser entrer et de lui offrir une tasse de thé. Claudio voulait à la fois rencontrer John et croire fermement qu’il était John, ou du moins qu’ils avaient une certaine connexion spirituelle. Pendant l’heure qui suivit, Lennon tenta de l’aider à réaliser que les idées qu’il avait formées dans sa tête étaient totalement détachées de la réalité.
John se souvient de cette rencontre dans une interview réalisée la semaine suivante : “[Cluadio] m’a regardé dans les yeux et il n’a obtenu aucune réponse. Il pensait que tout cela le concernait et j’ai répondu : “Non, il s’agit de moi”. Cela peut toucher une corde sensible dans votre expérience parce que nous avons tous des expériences similaires, mais il s’agit essentiellement de moi et si ce n’est pas de moi, c’est de Yoko. Je lui ai dit . “Tu ferais mieux d’aller vivre ta propre vie, tu perds ton temps à essayer de vivre la mienne”.
Ce qui est le plus fascinant dans cette interview, c’est que, bien que clairement déséquilibré, Claudio est profondément attachant. Après tout, nous aimons tous croire que les chansons que nous apprécions ont été écrites spécialement pour nous. À l’époque, Claudio aurait été l’un des nombreux fans qui pensaient que la musique de Lennon contenait des profondeurs cachées et qu’elle avait été écrite pour changer le monde de l’intérieur. Mais, comme l’explique Lennon, la plupart de ses morceaux ont été écrits sans but précis. En fait, la plupart du temps, il ne faisait que “s’amuser avec les mots”. En ce sens, la conversation peut être considérée comme un microcosme d’un dialogue beaucoup plus large sur la relation entre les musiciens et leurs fans. Lorsque Lennon explique que ses chansons ont été écrites pour lui “ou au mieux pour Yoko”, le visage de Claudio commence à se décomposer. Nous assistons à un moment de prise de conscience : les musiciens sont des hommes et des femmes ordinaires qui ont besoin de manger et de dormir et qui veulent vivre une vie tranquille et heureuse.
Si vous ne l’avez pas encore fait, regardez la fascinante conversation entre Lennon et Claudio ci-dessous.
