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Michael Palin explique comment George Harrison a financé “Life of Brian”.

Michael Palin explique comment George Harrison a financé "Life of Brian".

Si George Harrison, Beatle emblématique et musicien influent, est surtout connu pour son passage dans le groupe de rock à quatre musiciens, ce personnage de la fin du XXe siècle a également contribué à changer le monde de la culture populaire dans son ensemble.

Avec John Lennon, Paul McCartney et Ringo Starr, Harrison a contribué à changer la façon dont la musique était produite, les films étaient réalisés et même le fonctionnement de la société. Particulièrement amateur de cinéma, Harrison avait réalisé Let It Be, A Hard Day’s Night et Yellow Submarine, et en a produit une série d’autres, dont le classique de Bob Hoskins et Helen Mirren, The Long Good Friday.

Lorsqu’il a choisi son film préféré, l’acteur a opté pour le classique de Mel Brooks, Les Producteurs, que le musicien peut citer à la demande. En fait, son amour pour la comédie de 1967 est tel que Harrison fait même référence au film dans la chanson “Horse to the Water” de l’album Small World, Big Band, lorsqu’il chante “A friend of mine in so much misery, some people sail through life, but he has struck a reef”, un rappel de la réplique de Zero Mostel dans Les Producteurs, “Other men sail through life. Bialystock a heurté un récif !”.

Son amour du cinéma s’étend à la troupe comique des Monty Python, qui prospère à peu près au moment où l’influence des Beatles diminue progressivement vers la fin des années 70. Tout au long des années 70, les Python ont sorti certaines de leurs œuvres les plus célèbres au cinéma, And Now for Something Completely Different en 1971, Monty Python and the Holy Grail en 1975 et l’emblématique Life of Brian à la fin de la décennie en 1979.

De tels films n’étaient pas faciles à financer, d’autant plus que les thèmes religieux de Life of Brian étaient plutôt controversés. Ainsi, dans le but d’aider certains de ses cinéastes préférés, George Harrison a fourni la majorité du budget du film de 1979.

Lors du Film Feast Suffolk en 2018, Michael Palin, star de Life of Brian et membre des Monty Python, a révélé sa surprise face à l’acte généreux de Harrison. Expliquant la situation, Palin révèle comment Eric Idle était à Los Angeles et a rencontré par hasard George Harrison, déclarant : “George était un grand fan des [Monty] Python comme il s’est avéré. George a dit qu’il trouverait cinq millions de dollars pour que le film se fasse”.

Qualifiant ce financement de “plus extraordinaire cadeau somptueux de générosité”, Palin a expliqué qu’on a demandé à George pourquoi il avait mis autant d’argent derrière le film, ce à quoi il a répondu de manière mémorable : “Eh bien vous savez, je voulais juste le voir”.

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“Si vous êtes un Beatle, vous pouvez payer cinq millions de dollars pour un billet”, a ajouté la star des Monty Python, avant de conclure ses réflexions sur le financement en s’extasiant sur la star des Beatles, qu’il a qualifiée d'”homme aux multiples facettes et aux nombreuses choses, pas seulement sa musique, il s’intéressait aussi à l’environnement et aux films”.

Sans l’influence de George Harrison, il y a beaucoup de choses dans ce monde que nous n’aurions pas, notamment la comédie classique Life of Brian.

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