Comment la gentillesse de George Harrison a changé la vie de Steve Lukather

Steve Lukather est membre du All-Star Band de Ringo Starr depuis 2012, un poste qui est devenu un rêve pour le chanteur de Toto, qui a grandi en adorant le sol que les Beatles ont foulé. En plus de cette réussite enviable, il a partagé une expérience inoubliable aux mains de George Harrison, un moment qui illustre le mieux le type d’être humain qu’il était.

Toto s’est formé après qu’un groupe de musiciens de studio à succès ait décidé qu’ils en avaient assez de jouer pour d’autres personnes et qu’ils aient décidé de mettre en commun leurs excellents talents. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le groupe était à son apogée commerciale avant que la tragédie ne les frappe en 1992 lorsqu’ils perdirent leur batteur, Jeff Porcaro.

En mémoire de Porcaro, le groupe a organisé un concert en son hommage. Le spectacle était rempli de quelques-uns des noms les plus vénérés de l’histoire du rock ‘n’ roll. Un témoignage de l’estime que lui portaient ses pairs. La soirée mémorable s’est déroulée à l’Universal Amphitheatre de Los Angeles, avec Eddie Van Halen, David Crosby, Donald Fagen de Steely Dan et d’innombrables autres personnes venues témoigner leur soutien au batteur disparu.

Fait remarquable, la nuit précédant l’événement, Lukather avait vu George Harrison dans un club et croyait que c’était l’œuvre du destin. Il avait déjà collaboré avec Paul McCartney, mais Harrison était son héros, et il n’aurait pas pu vivre avec lui-même s’il n’avait pas risqué son bras pour lui parler. Après avoir réussi à négocier une conversation avec le Beatle, Harrison l’a invité à prendre un verre, et l’heure qu’ils ont passée a marqué Lukathur pour le reste de sa vie.

« Il est la raison pour laquelle je joue de la guitare », Lukather s’est souvenu de Harrison et de sa première réaction à respirer le même air que son héros. « C’était une chose effrayante. C’est un peu comme si ça devait arriver », a-t-il pontifié, ajoutant : « J’ai bu un verre ou deux, je me suis un peu détendu et j’ai dit : « Je ne veux pas être ce type, mais je fais de la musique grâce à toi ». La première chose qui m’a frappé de plein fouet a été ton solo sur ‘I Saw Her Standing There. J’ai dû l’épuiser rien qu’en prenant l’aiguille pour le jouer ».

Lorsque le club a fermé ses portes pour la nuit, Lukather, qui était bien lubrifié. Dans l’impulsion du moment, il a décidé de parler à Harrison de la nuit d’hommage le soir suivant. Avant qu’ils ne se séparent, il lui a parlé de leur grand projet de terminer le spectacle par une reprise de « With A Little Help From My Friends« , et qu’il y aurait des billets à son nom s’il voulait y aller.

Harrison n’a pas promis qu’il viendrait, et en vérité, Lukather ne s’attendait pas à le voir arriver, mais, à sa grande surprise, dans la loge avant le spectacle, son nouvel ami lui a tapé sur l’épaule et les a même rejoints pendant la dernière chanson du set.  » C’était le cri le plus fort que j’ai jamais entendu de ma vie « , se souvient Lukather. « C’était magique, et après ça, on a échangé nos numéros, on traînait ensemble, on allait dîner, etc. ».

Il aurait pu être facile pour Harrison d’ignorer la demande et de poursuivre sa soirée, mais ce n’était pas dans son ADN. Cependant, Lukather ne pensait pas, dans ses rêves les plus fous, que le guitariste des Beatles accepterait son invitation et se produirait avec lui le soir suivant. Cette rencontre fortuite a été le début d’une belle amitié qui l’a conduit à rencontrer Ringo Starr et à jouer dans le All-Star Band aujourd’hui.