Le guitariste de Guns N’ Roses, Slash, affirme que George Harrison est l’une de ses influences. Il peut être difficile d’imaginer que le guitariste qui a écrit « While My Guitar Gently Weeps » a inspiré le guitariste qui continue à faire fondre les visages sur des incontournables du hard rock comme « Paradise City ». Cependant, si vous écoutez attentivement, vous pouvez entendre George dans le jeu de Slash.
George a peut-être inspiré le jeu de guitare de Slash, mais son jeu de sitar a brisé un des rêves de Slash.
Slash dit que les sitars font cliché grâce à George Harrison.
Le guitariste de « Sweet Child O’ Mine » a utilisé une sitar sur « Spirit Love », qui figure sur son album solo 4. Cependant, Slash s’est demandé s’il devait utiliser l’instrument en raison de son lien avec George. Le guitariste des Beatles a utilisé l’instrument indien sur de nombreuses chansons des Beatles, notamment « The Inner Light », « Within You Without You » et « Norwegian Wood (This Bird Has Flown) ».
George a pris des leçons de l’un des plus célèbres joueurs de sitar, Ravi Shankar, mais même George savait qu’il n’était pas le meilleur des joueurs. George n’arrivera jamais à sonner comme Shankar, alors il laisse tomber l’instrument. Pourtant, selon Slash, le mal était déjà fait. Slash dit que George a diminué le son du sitar et l’a rendu cliché.
Malgré cela, Slash voulait utiliser le sitar dans sa chanson.
Dans une interview accordée à Music Radar, Slash a déclaré : « J’ai ri parce que, quand tu as dit George Harrison, c’était la seule chose à laquelle j’essayais de ne pas ressembler ! Mais c’est vrai ! C’est ce qui arrive quand on enregistre de la sitar, ça devient un cliché.
« Je pense que je m’en suis sorti cette fois-ci. Il y a d’autres fois où cela s’est produit. J’ai une vraie sitar à double corne que j’ai achetée en Inde, mais je ne peux jamais l’utiliser parce que chaque fois que j’ai essayé d’enregistrer avec elle, elle sonnait comme Ravi Shankar.
Cela n’a pas terni l’opinion de Slash sur George. Il aime toujours le jeu de guitare de George. Les deux hommes se sont aussi rencontrés à plusieurs reprises.
Slash rencontre George lors d’un enregistrement avec Bob Dylan
En 1990, Slash apparaît sur l’album Under the Red Sky de Bob Dylan. Il n’a pas eu la meilleure expérience, mais cela lui a permis de rencontrer George, l’un des amis les plus proches de Dylan.
Slash a qualifié ces sessions d’erreur dont il a tiré des leçons. Dylan n’a parlé que deux fois à Slash. « L’une était ‘Salut’ et l’autre ‘Joue-le comme Django Reinhardt' », a déclaré Slash à Rolling Stone. « Tout ça n’était qu’une corvée. Je n’ai rien contre Dylan, parce que mon père l’aimait bien. Je veux dire, j’ai grandi avec Bob Dylan, c’était le gars que ma famille écoutait. Et je ne l’ai jamais détesté jusqu’à ses cinq ou six derniers albums.
« Mais j’ai pu rencontrer George Harrison pendant que j’étais là-bas, et c’était génial. Il jouait de la slide de manière impressionnante. »
Slash a ajouté à Ultimate Classic Rock qu’il s’est davantage connecté à George une fois qu’il a vieilli. « J’adore le jeu de George. C’est drôle, parce qu’enfant, j’étais toujours à fond dans les gars dont tu parlais, Jimmy Page, Jeff Beck, Angus Young et tout ça. J’ai grandi avec les Beatles et le travail solo de George Harrison, mais je ne me suis jamais assis et je n’ai jamais appris le travail de Harrison.
« C’est drôle, parce que je l’écoute maintenant que je suis un peu plus âgé et je m’identifie vraiment à tout son jeu de guitare – comme au cours des 20 dernières années. J’ai vraiment commencé à m’identifier à son jeu de guitare et il y a beaucoup de choses qui m’influencent. Même si c’est à distance et que je ne fais que l’entendre, je ne m’assois même pas pour essayer de l’apprendre, je l’écoute simplement à l’oreille. »
Slash a rencontré le guitariste des Beatles et son fils, Dhani, un an plus tard.
Après avoir brièvement rencontré George en studio avec Dylan, Slash a croisé le chemin de l’ex-Beatle et de son fils, Dhani, un an plus tard. Le guitariste de Toto et ami commun des deux hommes, Steve Lukather, a organisé une rencontre entre les guitaristes pour rendre service à George. Dhani est un grand fan des Guns N’ Roses.
Dans son livre The Gospel According to Luke, Lukather écrit : « Une autre fois, George a appelé à l’improviste et m’a demandé si je connaissais Slash. Je lui ai dit que Slash était un bon ami à moi. Il s’est avéré que le fils de George, Dhani, était un grand fan de Guns ‘N’ Roses et George voulait voir si je pouvais l’arranger pour qu’il rencontre Slash.
« J’ai raccroché, appelé Slash et organisé la rencontre. George a roulé jusqu’à chez moi avec Dhani dans cette vieille voiture pourrie et déglinguée. Je lui ai demandé ce qui se passait avec les roues f***. Il a souri de cette manière béate qui est la sienne et a dit : « Eh bien, quand je conduis en ville, les gens pensent que je ressemble à George Harrison ».
« Dhani avait juste treize ans à l’époque et c’était le plus gentil des enfants. Je les ai emmenés tous les deux chez Slash, ce qui s’est avéré être une expérience révélatrice pour les deux Harrison. Slash avait construit dans les murs de sa maison une multitude de terrariums en plexiglas qui abritaient sa collection de pythons.
« Il avait aussi un alligator, nommé Wally, dans son garage. C’était une scène folle, mais Slash aimait légitimement tous ces animaux. Nous avons passé une journée amusante. Pas normal du tout ! »
Slash n’a peut-être pas aimé ce que George a fait au son de la sitar, mais il a admiré le jeu de guitare de George. On ne peut qu’imaginer une collaboration entre les légendes.
