Revoyez la critique sensationnelle de Paul McCartney sur « Purple Haze » de Jimi Hendrix en 1967.

Nous plongeons dans nos archives Out pour revoir deux légendes de la musique des années 60 qui s’affrontent. Paul McCartney devient critique musical et critique le titre classique de Jimi Hendrix, « Purple Haze ».

Au printemps 1967, les Beatles mettaient la dernière main à l’un des disques les plus emblématiques de tous les temps, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, et cet album avait vu Paul McCartney prendre la direction créative d’un projet global. Pourtant, Paul McCartney a trouvé le temps de réviser l’un des singles les plus marquants de l’année.

En février 1967, McCartney s’est vu offrir une avant-première du single qui est sorti en mars par Melody Maker alors qu’il participait à leur rubrique « Blind Date » qui demandait à des stars de la pop célèbres de critiquer le travail de l’autre – il y a aussi une critique assez cinglante de David Bowie par Syd Barrett.

Macca passe en revue des chansons de Lee Dorsey, Dusty Springfield, the Lovin’ Spoonful, Alan Price, The Action, The Byrds, Gene Pitney, Paul & Bary Ryan, the Small Faces et The Move. Cependant, il a gardé un éloge particulier pour The Jimi Hendrix Experience.

McCartney et Hendrix peuvent sembler se situer à des extrémités différentes du spectre musical, à certains égards, mais à d’autres, ils étaient complètement alignés sur un nouveau son enveloppant. Un fait qui encourage Hendrix à proposer au Beatle un rôle dans son supergroupe avec Miles Davis – ce que Macca a malheureusement refusé. Cela signifie que la critique de « Purple Haze » était toujours susceptible de provoquer des remous.

Dans l’article, McCartney ne tarit pas d’éloges à l’égard du mercurien guitariste : « Ça doit être Jimi Hendrix », dit-il en soulignant les qualités uniques de l’imprésario d’un coup de chapeau entendu. « Donc, Jimi pète les plombs et sonne d’autant mieux pour ça ! » dit-il. « Ça éclate de partout, vous savez. »

Faisant référence au fait que Jimi Hendrix mettait en colère l’establishment par son jeu et ses costumes de scène criards, « Je pensais que ce serait une de ces choses que les gens pourraient garder pour eux, mais ça se répand partout. On ne peut pas l’arrêter. Hourra ! » Macca, qui n’a jamais fait les choses à moitié, revient à son sujet : « C’est un bon disque aussi. »

McCartney, manifestement séduit par la tournure psychédélique que Hendrix a donné aux années 60 et par le nouvel hymne qu’il a créé, a cependant montré sa sensibilité pop : « Je ne sais pas si c’est aussi commercial que ‘Hey Joe’ ou ‘Stone Free’. Mais je parie qu’il l’est. Il le sera probablement. Fingers Hendrix. Un as de la guitare. C’est encore un autre disque incroyable du grand Twinkle Teeth Hendrix ! »

Lorsque Hendrix est arrivé sur la scène, il a époustouflé tout le monde dans les cercles de rock ‘n’ roll qui se sont formés autour de Londres, bien que beaucoup l’aient revendiqué, Hendrix peut authentiquement être considéré comme un artiste qui a changé la musique presque du jour au lendemain. Ses rêveries psychédéliques ont peut-être même influencé McCartney lors de la réalisation de son chef-d’œuvre Sgt. Pepper. Il est juste de dire qu’Hendrix a également été influencé par les Beatles.

En fait, le guitariste est peut-être le premier artiste à avoir joué l’un des titres de l’album. « Je me souviens de sa première au Saville un dimanche soir, le 4 juin 1967 », a partagé Paul plus tard.

« Brian Epstein avait l’habitude de le louer alors qu’il faisait généralement nuit le dimanche. Jimi a ouvert, les rideaux se sont écartés et il s’est avancé en jouant ‘Sgt. Pepper’, et l’album n’était sorti que le jeudi, donc c’était comme le compliment ultime. »

C’était un compliment qui a probablement récompensé l’approbation complète que Macca avait partagée quelques mois auparavant lors de son avant-première de « Purple Haze ».