Pourquoi George Harrison a rejeté l’idée d’une réunion des Beatles

Lorsque les Beatles se sont séparés en 1970, vous saviez que vous alliez entendre de nouveaux disques des quatre membres du groupe assez rapidement. Après tout, aucun des Fab Four n’avait encore 30 ans, et tous étaient dans la force de l’âge en tant que musiciens et auteurs-compositeurs.

En fait, les fans ont entendu parler de Paul McCartney avant même la sortie du dernier album des Beatles, Let It Be. Sur ce disque solo, Paul joue toutes les parties instrumentales et s’occupe également de la plupart des voix. (Sa femme Linda a apporté sa contribution.)

Les critiques ne sont pas très impressionnées par le travail de Paul, mais les choses changent avec la sortie du premier album solo de John Lennon. Avec Ringo à la batterie et Phil Spector à la production, John a livré ce que la plupart des gens considèrent comme son chef-d’œuvre.

La même chose s’est produite avec le premier disque de George Harrison. Une fois que tout le monde a entendu George déchaîné, il est devenu plus difficile d’imaginer que les Beatles se remettent ensemble un jour. En quelques années, George n’hésite plus à ridiculiser la simple idée d’une réunion.

George a qualifié une réunion des Beatles de « fantaisie » qui ne se produirait que s’ils étaient ruinés.

Après deux albums numéro 1 d’affilée et un disque de concert de bienfaisance pour le Bangladesh, George a rapidement pris son envol en tant qu’artiste solo. En fait, il se sent si bien qu’il organise ce qu’il avait détesté lorsqu’il était avec les Fab Four : une tournée de concerts. Il prend la route en 1974 avec Ravi Shankar en première partie.

Naturellement, les journalistes veulent en savoir plus sur lui par rapport à Paul, John et Ringo. George ne mâche pas ses mots. « Chacun prend plaisir à être un individu. Nous avons été enfermés pendant 10 ans », a-t-il dit. « C’est un fantasme de voir les Beatles se réunir à nouveau. »

Dans son commentaire suivant, il a prédit ce que tant de groupes des années 60 finiraient par faire dans les décennies suivantes. « Si nous le faisons à nouveau, ce sera probablement parce que nous serons fauchés et aurons besoin d’argent », a déclaré George. (Est-il possible de se moquer des Rolling Stones 30 ans avant le fait ?)

Plus tard au cours de la tournée, il a lâché le genre de commentaires qui ont assuré que Paul ne supplierait pas non plus pour une tournée de retrouvailles.

Pendant ce temps, George « ne pouvait pas rejoindre un groupe avec Paul McCartney ».

Dans Mystical One : George Harrison After the Breakup of The Beatles, Elliot Huntley propose des citations qui lèvent tous les doutes. Il a répondu à une question sur les retrouvailles en disant qu’il « préférerait avoir Willie Weeks à la basse plutôt que Paul McCartney. C’est la vérité, avec tout le respect que je dois à Paul ».

Il a continué à enfoncer le clou à partir de là. « Je ne pense pas que les Beatles soient si bons », a-t-il dit. « Je veux dire, ils sont bien. Paul est un bon bassiste, un peu trop puissant parfois… Pour vous dire la vérité, je rejoindrais un groupe avec John Lennon n’importe quand, mais je ne pourrais pas rejoindre un groupe avec Paul McCartney. »

Ajoutant qu’il n’y a « rien de personnel », les journalistes ont finalement compris l’allusion. En 1976, George repousse à nouveau les questions sur les retrouvailles. « Nous menons tous notre propre vie. Ça fait huit ans », dit-il. « Nous devons le vouloir, personnellement, nous-mêmes. Et pas seulement pour gagner 50 millions de dollars ou autre. »

Avance rapide jusqu’en 1989, après qu’il ait enregistré avec ses Traveling Wilburys et qu’il soit à nouveau en tête des hit-parades (le dernier Beatle à avoir un single numéro 1). Malgré tout cela – et avec John parti depuis longtemps – George n’arrive toujours pas à se défaire des rumeurs de retrouvailles. À ce moment-là, il devient encore plus explicite.

« En ce qui me concerne, il n’y aura pas de réunion des Beatles tant que John Lennon restera mort », a-t-il déclaré. Nous n’avons pas besoin de vous dire que quelqu’un est probablement en train de proposer un concept de réunion à Paul et Ringo en ce moment même. Puissent-ils respecter les souhaits des morts.