Les Doors ont essayé de remplacer Jim Morrison par Paul McCartney.

Après la mort soudaine de Jim Morrison en 1971, les membres survivants de The Doors se sont retrouvés en deuil de leur chanteur et, en vérité, se sont sentis à la dérive sans lui.

La réalité, bien sûr, c’est que la santé de Morrison avait décliné rapidement, et si sa mort était encore inattendue, elle n’était pas une surprise totale pour le reste du groupe. Le groupe a forgé ses idées pour l’album Other Voices de 1971 alors que Morrison vivait à Paris avec sa petite amie, espérant qu’il reviendrait aux États-Unis pour terminer l’album. Tragiquement, il n’est jamais revenu de la capitale française.

Le frontman était en Europe pour rendre visite à Pamela Courson, et les rapports sur son état de santé sont encore contradictoires. Il a été dit que Morrison était en train de se nettoyer et d’essayer de se débarrasser de son alcoolisme et de sa toxicomanie de longue date. Le déménagement dans un nouveau pays était sa façon de se débarrasser du cercle social qui l’avait empêché de réaliser son potentiel.

Le 3 juillet, il a été retrouvé mort dans la baignoire de l’appartement de Courson, et naturellement, cette perte a frappé le groupe de plein fouet. La cause du décès a été répertoriée comme étant une insuffisance cardiaque, bien qu’une autopsie n’ait jamais été pratiquée car elle n’était pas obligatoire selon la loi française. Plusieurs personnes prétendant être des témoins oculaires ont également rapporté que la véritable cause de la mort était due à une overdose accidentelle d’héroïne, bien que cela n’ait jamais été prouvé.

Fait remarquable, les membres restants du groupe n’ont pas cessé d’enregistrer le nouvel album et l’ont achevé au lendemain de la disparition de Morrison, celui-ci étant sorti trois mois seulement après la mort du chanteur. « C’était une période difficile, bien sûr. Quand Jim n’était plus là, nous avions continué », se souviendra plus tard Robby Kreiger. « Tous les trois, on répétait tout le temps, on écrivait de nouveaux morceaux. Quand Jim est mort, on s’est dit, ‘Bon sang, qu’est-ce qu’on va faire?’. On pourrait abandonner, ou, tu sais, on a toutes ces chansons. On y va, on enregistre et on voit ce qui se passe.

« On n’aurait probablement pas dû le sortir aussi vite après le décès de Jim. On avait juste l’impression que c’était tout ce qu’on pouvait faire. On aurait pu rester assis et être déprimés. Ce que nous étions. Mais, je ne sais pas. La maison de disques, Elektra, ils voulaient qu’on continue. Ce n’était pas une décision difficile à prendre. »

Krieger et Manzarek ont pris le relais au chant, mais au final, les bottes de Morrison étaient tout simplement trop grandes pour être remplies, l’album ayant fait un flop monumental.

Cependant, ils ont envisagé de remplacer le chanteur, et l’un des noms envisagés était Paul McCartney.

Dans une interview de 2014 avec Louder Sound, on a demandé à Ray Manzarek : « Après la mort de Morrison, vous avez envisagé de faire appel à un autre chanteur. J’ai cru comprendre que Paul McCartney était l’un des noms évoqués ? ». En réponse, il a confirmé qu’il y avait du vrai dans cette rumeur, déclarant : « Oui. Paul allait jouer de la basse. Cela aurait bien fonctionné. Qui sait dans quelle direction nous serions partis si cela s’était réellement produit. »

À cette époque, McCartney venait tout juste de se lancer dans Wings, et cela aurait été trop pour lui d’équilibrer deux groupes à la fois. Cependant, la réalité de la situation ne nous empêche pas de rêver à ce que cela aurait été si Macca avait décidé de ressusciter les Doors et d’accepter leur offre.