La raison pour laquelle les téléphones et les appareils photo sont interdits dans la maison d’enfance de Paul McCartney.

En 1995, le British National Trust a acheté la maison d’enfance de Paul McCartney au 20 Forthlin Road, à Liverpool. Selon Craig Brown, l’auteur de 150 Glimpses of The Beatles, l’achat a eu lieu après que le directeur général de la BBC de l’époque, John Birt, qui était également originaire de Liverpool, a suggéré que le National Trust achète la propriété afin de préserver le site et d’offrir un site d’intérêt historique au public. Par la suite, le National Trust a également acheté la maison d’enfance de John Lennon à Menlove Avenue en 2002.

À l’époque, le conservateur du National Trust, Tim Knox, s’est opposé à ces achats parce que « le critère habituel pour l’acquisition d’une propriété – à savoir que le bâtiment doit avoir une valeur artistique intrinsèque – avait, selon lui, été abandonné au profit d’un populisme de pacotille ». Son point de vue était généralement partagé par les habitants et les fans qui affirmaient que les propriétés avaient très peu de valeur unique.

Les propriétés avaient changé de mains à de nombreuses reprises depuis le début des années 1960, lorsque les Beatles leur avaient fait leurs adieux définitifs. Naturellement, dans les années 1990, les propriétés avaient considérablement changé à l’intérieur et celle de McCartney avait même fait remplacer toutes les fenêtres. Le National Trust a décidé de décorer l’intérieur de la propriété pour retrouver l’esthétique originale des bâtiments tels qu’ils étaient dans les années 1950 et 1960. Les fenêtres ont même été échangées avec celles de la maison située de l’autre côté de la rue, en face de l’ancienne maison de McCartney, afin de retrouver l’aspect original du bâtiment.

Malgré cette fabrication partielle, les maisons sont devenues des lieux touristiques incontournables pour les fans des Beatles en pèlerinage. Mais certains visiteurs ont été quelque peu contrariés par les règles de photographie dans l’ancienne maison de McCartney. Craig Brown a écrit dans son livre sur son expérience de visite de la maison.

« Notre guide du National Trust s’est présentée sous le nom de Sylvia », écrit Brown. « Elle fait visiter la maison d’enfance de Paul à 12 000 personnes par an, vingt par jour, quatre fois par jour… ‘C’est ici’, dit-elle, que Paul a vécu pendant huit ans… Quand Paul est parti d’ici, c’était à la fin de 1963‘.

Le guide avait commencé à parler au groupe du temps que Paul McCartney a passé dans la propriété quand elle s’est soudainement figée et s’est approchée de quelqu’un qu’elle pensait être en train de l’enregistrer. Brown a expliqué qu’il avait d’abord eu peur que ce soit lui qu’elle réprimande, car il avait aussi enregistré. Le guide a ensuite rappelé à la congrégation que les photos n’étaient autorisées que pour la façade du bâtiment.

« Sylvia nous a prévenus que nous n’étions pas autorisés à prendre des photos dans la maison ou dans le jardin arrière », poursuit M. Brown. « ‘Il y a une raison particulière ici. Vous verrez à l’intérieur que nous avons des photos de Mike McCartney, le frère cadet de Paul, protégées par le droit d’auteur, partout dans la maison. C’est charmant de les avoir. Et vous allez les apprécier. Mais il les enlèverait si les gens avaient des photos d’eux.' »

Ajoutant : « ‘Donc si vous entrez, vous pouvez me remettre vos sacs et appareils photo, et si vous avez un téléphone portable, pouvez-vous l’éteindre et le remettre, nous ne voulons pas voir de téléphones portables dans vos poches.’ Sur ce, Sylvia nous a fait entrer. Tout le monde a fait la queue pour lui donner son téléphone et son appareil photo, comme s’il s’agissait de passer la frontière d’un pays particulièrement nerveux. Elle les a ensuite tous enfermés dans un placard sous l’escalier ».

Mike McCartney, le frère cadet de Paul, est un photographe et un artiste visuel, mais il faisait aussi de la musique. Bien sûr, sa carrière a été quelque peu éclipsée par le succès de son frère au sein du plus grand groupe de tous les temps, mais il a connu un succès raisonnable avec son groupe de musique comique The Scaffold, qui a même connu un numéro un à Noël en 1968 avec sa chanson « Lily the Pink.