George Harrison luttait contre son ego, mais il n’aurait jamais voulu qu’on lui érige une statue. Cependant, un de ses concitoyens pensait qu’il en méritait une, au moins pour ses efforts visant à faire de Henley-on-Thames un meilleur endroit pour tous.
Heureusement, la femme de George, Olivia, savait ce que George dirait et a accepté.
Une campagne pour ériger une statue de George Harrison a débuté en 2012
En 2012, James Lambert, un habitant de Henley-on-Thames, a prévu d’ériger une statue de George. Les ex-Beatles vivaient à Friar Park dans la ville depuis 1970. George l’avait sauvé de la démolition et y vivait avec sa femme, Olivia, et leur fils, Dhani.
Selon Rolling Stone, Lambert « voulait reconnaître officiellement les liens de Harrison avec la ville ». La statue aurait honoré les contributions civiques de George, et non son héritage en tant que rock star.
Après avoir lancé une pétition pour la statue, Lambert a déclaré à la BBC : « Il est vraiment une icône à Henley. Il semble étrange que rien n’ait été créé pour reconnaître sa présence et le travail qu’il a fait pour la ville. »
« George s’est vraiment impliqué dans de nombreuses questions communautaires », a poursuivi Lambert. « Il a aidé à essayer de sauver le cinéma local, il a travaillé avec beaucoup d’entreprises et de communautés locales pour essayer d’améliorer leur profil… il a sauvé la jardinerie locale en achetant toutes les plantes. »
Lambert envisageait que la statue de George ressemble aux statues de Roosevelt ou de Churchill.
La BBC rapporte que le conseiller municipal Martin Akehurst a déclaré qu’il soutiendrait la statue. « Je pense qu’il y a un prix à payer pour la célébrité et pourtant, il a pu faire beaucoup pour la ville », a-t-il déclaré.
Cependant, la veuve de George a rapidement abandonné l’idée.
Olivia, la veuve de George, a rejeté l’idée de la statue.
Lambert a écrit à Olivia, la veuve de George, pour lui parler de l’idée d’ériger une statue de son mari. Cependant, elle lui donne une réponse inattendue. Elle lui a répondu que l’érection d’une statue ne serait pas la meilleure façon de montrer son appréciation pour George.
« Après de nombreuses années de réflexion, et avec une grande appréciation du sentiment envers George, nous avons décidé qu’une manière plus appropriée d’honorer sa mémoire à Henley serait de soutenir un projet communautaire », a déclaré Olivia au Daily Mirror. « Nous annoncerons les détails au cours de l’été ».
Lambert a été bouleversé par la décision d’Olivia mais a compris.
Malgré tout le travail qu’il a fallu pour obtenir les 2 000 signatures de la pétition, Lambert a compris la décision d’Olivia.
« C’est une honte qu’il n’y ait pas de possibilité d’avoir une statue commémorative, mais évidemment nous devons prendre en compte les sentiments personnels d’Olivia », a déclaré Lambert au Daily Mirror. « La statue n’était pas censée être un salut mondial à son égard, mais plutôt un clin d’œil de Henley pour le travail qu’il a spécifiquement fait pour la ville et le fait qu’il aimait vivre ici ».
« Quelque chose de plus discret donne à chacun l’occasion de reconnaître que George était une partie importante de Henley et nous permettrait de montrer ce genre d’appréciation. »
De plus, M. Lambert a compris que la présence d’une statue attirerait plus de monde dans cette ville tranquille. « Et je pense que le danger était que cela ne devienne pas seulement une reconnaissance de Henley pour le travail de George, mais que cela encourage plus de gens à visiter Henley », a déclaré Lambert à la BBC.
« Je pense que ce qu’elle suggère en termes de projet communautaire serait formidable et il sera très excitant de voir exactement comment cela se passe. »
George a obtenu une statue avec ses compagnons des Beatles, à Liverpool en 2015. Maintenant, le manager du groupe, Brian Epstein, est prêt à obtenir sa statue à Liverpool aussi. Jane Robbins, la cousine de Paul McCartney, est l’un des sculpteurs du projet. Elle a déclaré à la BBC qu’il semblait « ravi » de ce projet.
Cependant, c’est une bonne chose qu’Olivia ait abandonné la statue de George, surtout parce qu’il n’en aurait pas voulu. George était une personne plutôt humble qui n’aimait pas attirer l’attention sur elle. Il ne pensait certainement pas à avoir une statue en essayant d’aider la ville. Cela irait à l’encontre de toutes les croyances de George.
