Sir Ringo Starr a publié des dizaines de photos sincères et réconfortantes des Beatles qui l’ont aidé à traverser les périodes de blocage.
Le légendaire batteur a compilé des images rarement vues de lui-même avec John Lennon, Paul McCartney et George Harrison dans le cadre d’un projet édifiant.
Il a recherché les photos, dont beaucoup ont été prises par des fans, et a obtenu l’autorisation de les publier.
Les images des coulisses retracent les débuts des Fab Four, jusqu’à l’apogée de la Beatlemania, la tournée américaine et les tensions qui ont abouti à la séparation du plus grand groupe du monde.
Ringo, aujourd’hui âgé de 81 ans, a rédigé des légendes détaillées pour accompagner les photos, afin de leur donner un contexte et de les interpréter à sa façon.
Elles ont été rassemblées dans le livre « Lifted : Fab Images and Memories in My Life With The Beatles From Across the Universe », dont la sortie est prévue aujourd’hui.
Un nombre limité de 1 000 exemplaires a été signé par Ringo et coûte 365 £ chacun. Des milliers d’exemplaires ordinaires ont également été imprimés et sont disponibles au prix de 45 £. Les recettes des ventes seront versées à la Lotus Foundation, l’association caritative de Ringo.
Ringo a déclaré : « Ces images fantastiques me sont revenues ces dernières années de l’autre côté de l’univers et m’ont en quelque sorte aidé à retrouver un regard neuf sur ma vie avec les Fab Four.
« J’ai vu beaucoup de photos dans le livre sur mon téléphone et sur mon ordinateur et je les ai prises parce qu’elles m’ont rappelé tant de souvenirs fabuleux.
« Nous avons tous traversé une période assez difficile pour beaucoup de gens qui ont été enfermés, et ce livre m’a vraiment remonté le moral et m’a ramené à l’endroit auquel j’appartenais autrefois d’une toute nouvelle manière. Et au final, c’est la raison pour laquelle ce nouveau livre s’appelle Lifted ».
Parmi les images marquantes, on trouve celle du groupe naissant, élégamment habillé et assis dans un café, sirotant du thé avec le producteur de disques George Martin.
Ringo écrit : « Plus tard, nous avons bu d’autres trucs, fumé d’autres trucs. Mais dès le début, c’était toujours l’heure du thé pour les Beatles.
« En y repensant aujourd’hui, j’adore cette photo et tous ceux qui y figurent – John, Paul, George, Ringo et Sir George aussi. Nous étions tous les quatre au début d’une grande aventure – peut-être la plus grande aventure de tous les temps. »
Il y a une photo en noir et blanc qui les montre entassés à l’arrière d’une voiture alors qu’on les conduit à leur prochain concert.
Ringo a déclaré : « Je pense que les gens d’aujourd’hui seraient surpris de savoir que les Beatles n’ont jamais eu qu’une seule voiture pour nous emmener. Pas de distance sociale pour nous quatre à l’époque. Pas de grand entourage. Nous étions toujours dans la même voiture. Les Beatles savaient partager, et c’est ainsi que l’on apprend vraiment à se connaître. »
Une autre photo montre les Fab Four en train de se détendre sur un canapé dans une chambre d’hôtel avec leur manager Brian Epstein.
On y voit John Lennon gratter une guitare, George Harrison étudier un document tandis que Paul McCartney et Ringo semblent plongés dans leurs pensées.
Ringo a dit : « Le groupe qui reste ensemble joue ensemble. Plus tard, dans les années 70 et 80, beaucoup de rock stars s’isolaient dans leurs propres suites ou châteaux. Mais comme vous pouvez le voir ici, à l’époque de Brian Epstein, il y avait encore beaucoup de solidarité qui pouvait être fabuleuse, même si elle était un peu désordonnée. »
Ringo a compilé le livre alors qu’il était enfermé dans son manoir de Beverly Hills, à Los Angeles.
Il a été publié par la division édition de Julien’s Auctions, basée à Los Angeles.
Martin Nolan, directeur exécutif de Juliens, a déclaré : « Il s’agit de photographies incroyablement rares qui ont été prises par diverses personnes durant les premières années des Beatles.
« Ringo leur a attribué une histoire en fonction de la façon dont il les voyait.
« Ce qui ressort, c’est que même s’ils étaient incroyablement célèbres sur la plupart d’entre elles, vous pouvez voir qu’ils étaient toujours quatre jeunes hommes ordinaires de Liverpool qui s’amusaient.
« C’est un joyeux voyage dans le passé et Ringo a été heureux d’écrire sur ses souvenirs. C’était thérapeutique et cathartique pour lui et cela l’a occupé et lui a donné quelque chose sur lequel se concentrer pendant la covidie.
« Je pense que les gens vont adorer ce livre. Il y a un vrai facteur de bien-être à son sujet. »
