Le véritable Sergent Pepper des Beatles était-il en fait « l’homme le plus méchant du monde » ?

L’identité du véritable Sgt. Pepper est une question que les Beatlemaniaques se posent depuis plus de 50 ans et, compte tenu de sa notoriété, il existe d’innombrables théories dans l’éther autour de cette possible identité. L’une des croyances les plus populaires sur lesquelles les fans des Beatles spéculent depuis des décennies est que l’identité du Sgt. Pepper est celle d’un homme répondant au nom d’Aleister Crowley, une personne autrefois qualifiée d' »homme le plus méchant du monde ».

Il s’agit d’une discussion imprégnée de mystère, comme beaucoup de choses liées à l’univers dans lequel les Beatles existent. Le nombre de théories de complots sauvages liées à tout ce qui entoure le groupe est vraiment sans fin mais, sans aucun doute, l’un des points d’interrogation les plus intéressants autour des Beatles concerne leur album emblématique de 1967, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, et, plus précisément, qui en a été l’inspirateur. La liste des personnes qui ont été soupçonnées d’être Sgt. Pepper est longue, mais aucun nom ne semble plus légitime que celui du dangereux écrivain occultiste Aleister Crowley.

Le système de croyance de Crowley était appelé « Thelema », qui était plus spécifiquement considéré comme un nouveau mouvement religieux ainsi qu’une « doctrine magico-religieuse ». Il a également été caractérisé comme une forme de paganisme moderne. Thelema a donné à l’écrivain le titre de « l’homme le plus méchant du monde » mais, malgré ce surnom, il y avait quelque chose en lui qui attirait des gens comme les Beatles après sa mort en 1947, lorsqu’il a été immortalisé dans la culture.

Dans son autobiographie, Crowley affirmait que son but dans la vie avait été « d’apporter la sagesse orientale en Europe et de restaurer le paganisme sous une forme plus pure ». Il a été influencé par une grande variété de penseurs, allant des mouvements et pratiques religieux orientaux comme le yoga hindou et le bouddhisme au naturalisme scientifique, mais une théorie veut qu’il ait cru fermement à la magie.

Crowley avait un facteur de séduction qui a vu des artistes comme David Bowie, Led Zeppelin, Red Hot Chilli Peppers et d’autres du monde de la musique lui rendre hommage d’une manière ou d’une autre, mais aucun n’était plus célèbre que les Beatles. Les Fab Four l’ont inclus dans la pochette de l’album Sgt. Pepper, occupant sa place dans le coin supérieur gauche de la dernière rangée et, bien que le portrait de Pepper sur l’album soit celui du soldat James Melvin Babington, cela n’a pas empêché la théorie selon laquelle le véritable Sgt. Pepper est Crowley.

Le disque est sorti 20 ans après la mort de Crowley, ce sur quoi le groupe semble attirer l’attention dès la première ligne de l’album lorsqu’il chante « It was 20 years ago today, Sgt. Pepper taught the band to play », ce qui suggère qu’il s’aligne sur l’occultiste.

Cela a été apparemment confirmé par l’interview de Lennon en 1980 avec David Sheff de Playboy. Dans l’interview, Lennon semble répéter l’enseignement le plus célèbre de Crowley, « Fais ce que tu veux, c’est toute la loi », lorsqu’il dit : « Toute l’idée des Beatles était de faire ce que tu veux, n’est-ce pas ? Prendre sa propre responsabilité, faire ce que l’on veut et essayer de ne pas nuire aux autres, n’est-ce pas ? Fais ce que tu veux, tant que ça ne fait pas de mal à quelqu’un. »

Le fait que Lennon ait prononcé ces mots suggère qu’il ne s’agit pas seulement d’une autre théorie de conspiration des Beatles, comme le mythe infâme de « Paul est mort », et que la croyance selon laquelle Crowley est le véritable Sgt. Pepper est fondée.