Au cours de leur carrière, les Beatles étaient réputés pour être l’un des groupes les plus fédérateurs qui soient, parvenant à rassembler une nation entière pour soutenir leurs nobles conquêtes musicales. Pourtant, après leur séparation, le groupe n’aurait pas pu être moins harmonieux, et les relations entre les membres du groupe, qui avaient été si tendues et si bien cachées, ont maintenant pu respirer. Les quatre membres ont fini par se séparer avec un goût amer dans la bouche.
Alors que Lennon avait déjà accepté de quitter les Beatles dans le cadre d’une série d’engagements, que George Harrison avait déjà quitté les Fab Four et que Ringo avait fait de même, tout le monde a été choqué lorsque Paul McCartney a enfoncé le dernier clou dans le cercueil du groupe. C’est peut-être pour cette raison que tout le monde a tourné le dos à Macca pendant un certain temps et que le chanteur est devenu le bouc émissaire des Beatles aux côtés de Yoko Ono.
Lennon évacue sa frustration à l’égard de son ancien partenaire de composition et meilleur ami par le biais d’une série d’interviews et de quelques chansons, dont « How Do You Sleep », qui jettent de l’huile sur le feu. Même Ringo Starr s’en est pris à Macca dans sa chanson « Back Off Boogaloo » en le traitant de « meathead ». Cela montre que, quelle que soit votre tendance politique sur ce sujet, McCartney a clairement contrarié quelques personnes.
Malgré quelques chansons sur son premier album solo, George Harrison est resté relativement discret sur le sujet, préférant garder la tête basse et son étoile montante – bien qu’il ait joué de la guitare sur les deux chansons susmentionnées. On peut dire que Harrison et McCartney se sont brouillés plus que n’importe quel autre membre, et leurs différences semblent plus difficiles à concilier. Ce serait une pierre d’achoppement pour toute réunion potentielle.
En 1973, la poussière est un peu retombée et les Beatles semblent s’être détendus dans leur nouveau rôle d’artiste solo. John Lennon et George Harrison ont rejoint Ringo Starr au sein du groupe pour l’album solo éponyme de ce dernier et les allusions à une éventuelle reformation du groupe font le tour de la scène musicale, avec tout le poids du monde. L’année suivante, alors que McCartney et Lennon recommencent à jouer ensemble, une réunion est certainement envisagée.
Harrison, lors de sa tournée de 1974, qui est devenue une icône, jette de l’huile sur le feu en reprenant des chansons des Beatles. Le changement des paroles des chansons « In My Life » et « While My Guitar Gently Weeps » laisse penser que George est peut-être prêt à reformer le groupe, mais ces espoirs sont vite déçus lorsque les vieux problèmes commencent à refaire surface.
Une autre conférence de presse et une autre question sur les Beatles ont cette fois poussé Harrison à bout. Après avoir dit une fois de plus qu’il pensait que le groupe allait bien, il va un peu plus loin en disant que son compagnon, Paul, n’allait pas bien. C’est un coup de poignard dans le cœur des fans des Fab Four qui avaient espéré quelque chose de plus.
« Paul est un bon bassiste, mais il est parfois un peu trop puissant. Pour dire la vérité, je rejoindrais un groupe avec John Lennon n’importe quand, mais je ne pourrais pas rejoindre un groupe avec Paul McCartney. Il n’y a rien de personnel ; c’est juste d’un point de vue musical ».
Cela n’a pas empêché les questions de fuser, et Harrison a abandonné son surnom de « Beatle tranquille » pour se lancer dans une confrontation : « Pourquoi veulent-ils savoir s’il y a un Beatle George ? Je ne dis pas que je suis le Beatle George », a-t-il déclaré, clairement frustré par le manque de reconnaissance de son admirable carrière solo. Après tout, c’est peut-être au sein des Beatles que Harrison s’est senti le plus à l’étroit, et il semble qu’il préférait être seul.
« Gandhi dit de créer et de préserver l’image de votre choix », a-t-il répondu à un journaliste. « L’image de mon choix n’est pas Beatle George. S’ils veulent faire ça, ils peuvent aller voir Wings. » Harrison était sans doute dans la fleur de l’âge musical et n’appréciait pas d’être réduit à un autre membre du groupe, même s’il s’agissait des Beatles.
C’est un point de vue rapide et décisif, que Harrison conservera jusqu’à ce que le groupe se réunisse sans John Lennon en 1997 pour une cause particulière. Pour l’instant, écoutez la chanson amère que Harrison a écrite pour Paul McCartney.
