Lorsque vous écoutez les premiers albums des Beatles, vous êtes transporté à une époque simple de l’histoire du rock. En entendant « I Want to Hold Your Hand », le premier succès américain du groupe, il est impossible d’imaginer que cette innocente bande va enregistrer The White Album cinq ans plus tard.
Mais ces cinq années ont été une éternité pour un groupe dont chaque geste était observé par les fans et disséqué par les critiques. Au moment où John Lennon écrivait « Yer Blues » et Paul McCartney enregistrait « Helter Skelter », cette innocence semblait avoir disparu depuis longtemps.
Cependant, lorsque les Fab Four se séparent quelques années plus tard, aucun membre du groupe n’a atteint la trentaine. En bref, ils étaient encore de très jeunes hommes. Cela nous rappelle à quel point ils étaient incroyablement jeunes – et, oui, innocents – lorsqu’ils sont arrivés en Amérique (donnant le coup d’envoi de la Beatlemania) en 1964.
L’âge des Beatles allait de George, 20 ans, à Ringo, 23 ans.
Vous parlez d’un groupe jeune : George Harrison n’avait que 20 ans lorsque les Beatles ont atterri à l’aéroport Kennedy le 7 février 1964. Il n’aura 21 ans que le 23 du même mois. À ce moment-là, les Fab Four avaient joué deux fois sur le plateau d’Ed Sullivan et fait des apparitions triomphales dans des salles comme le Carnegie Hall.
Ringo Starr, le plus âgé des Beatles, est né en juillet 1940. Lorsque les Beatles arrivent aux États-Unis, il n’a que 23 ans. (Lorsque vous entendrez parler de Ringo, qui fait aujourd’hui le tour du monde à 78 ans, gardez cela à l’esprit).
Lennon, né le 9 octobre 1940, avait également 23 ans lors de cette première tournée. Reste Paul, dont l’anniversaire est le 18 juin 1942. Il n’avait que 21 ans lorsque les Beatles ont pris d’assaut l’Amérique au début de 1964.
Comme Ringo, Paul n’a jamais cessé de faire des tournées et de faire connaître sa musique aux masses. En mars, l’infatigable McCartney a donné quatre concerts au Brésil et en Argentine qui ont rapporté plus de 17 millions de dollars.
Pour Paul et Ringo, « huit jours par semaine » se sont transformés en une vie entière en cours de route.
En 1964, Paul et John jouent ensemble depuis plus de 6 ans.
Bien que les Beatles soient jeunes en 1964, ils jouent ensemble depuis de nombreuses années. Paul a rencontré John par l’intermédiaire d’un ami en juillet 1957. John, un jeune homme confiant de 17 ans, jouait dans un groupe appelé The Quarrymen. Paul, plus réservé, l’impressionne par sa connaissance de la musique.
Peu après, John et ses camarades de groupe invitent Paul à rejoindre les Quarrymen. Étonnamment, des photos de ces premiers jours (et même quelques enregistrements) existent. En regardant John sur scène à 17 ans, le mot « arrogant » vient à l’esprit, et c’est probablement ce qui a impressionné Paul la première fois qu’il l’a vu jouer.
Au cours des 13 années suivantes, l’équipe d’auteurs-compositeurs Lennon-McCartney produira près de 300 chansons, bien qu’ils ne contrôlent jamais leur propre catalogue. Mais à cette époque, rien ne semblait compter, si ce n’est de jouer de la musique et d’épater les foules avec leurs chansons originales.
Lorsqu’ils arrivent en Amérique, ils n’ont jamais essayé la marijuana. Il leur a fallu une rencontre avec Bob Dylan durant l’été 64 pour rayer ce point de leur liste.
