Février 1968 : John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, accompagnés de leurs épouses, se rendent à Rishikesh pour une retraite spirituelle avec le gourou Maharishi. Ils se sentent démotivés, secs sur le plan artistique, et les relations entre eux souffrent en silence. Dans la Méditation Transcendantale, ils voulaient chercher l’inspiration. Ses journées en Inde, l’ambition du gourou, les pratiques sexuelles inappropriées et la fureur de Lennon.
Sommaire
George Harrison sur la méditation transcendantale : » C’était comme si une porte s’était ouverte dans mon subconscient, peut-être d’une vie antérieure. «
Les Beatles ont toujours été l’un des groupes les plus importants de l’histoire de la musique et on pourrait dire qu’ils ont été les plus importants en tant que tels. Chaque concert, chaque album, chaque chanson a été un événement historique qui a réussi à rester préservé dans la mémoire collective du monde et il y a des moments, comme ce voyage des Britanniques en Inde, qui ont perduré pour de nombreuses raisons.
Ringo Starr compare l’endroit avec les camps au prix bas de la Grande-Bretagne pour les vacances : « Une sorte de Butlin’s spirituel. »
Il est toujours important de connaître le contexte des situations afin de comprendre quelque chose qui, a priori, ne semble pas avoir beaucoup de sens : Pourquoi le groupe le plus important du monde, peut-être au sommet de sa popularité, passerait-il une saison en Inde, un marché qui n’était pas très riche à l’époque et où il ne traînait pas une telle popularité ? Eh bien, il y a un facteur très important à prendre en compte : le spirituel.
L’année où les Beatles ont voyagé en Inde
Le voyage devait initialement avoir lieu à la fin de l’année 1967, mais en raison de la mort du manager du groupe, Brian Epstein, ils ont décidé de reporter l’événement de quelques mois, de sorte qu’ils ont fini par se rendre en Inde en février 1968.
Le Maharishi : « C’est génial d’être riche, c’est génial d’être célèbre… mais à quoi ça sert tout ça ? ». – Paul McCartney
Il est important que nous soulignons la figure du Maharishi parce qu’il est venu à avoir un rôle important dans cette étape des Beatles, non seulement en raison du voyage en Inde en question, mais aussi en raison du rôle et le degré d’influence qui est venu à avoir sur le groupe. Certains historiens du groupe ont noté que le Maharishi était l’un des facteurs les plus importants dans le changement d’atmosphère au sein du groupe qui a conduit à leur séparation, mais McCartney et Harrison ont tous deux démenti ces positions.
Le voyage en question
« John et George étaient dans leur élément. Ils s’imprégnaient pleinement des enseignements du Maharishi, ils étaient détendus et surtout avaient acquis la paix de l’esprit que je leur avais longtemps refusée. » – Paul McCartney
La motivation qu’ils avaient pour aller en Inde
Bien qu’ils aient passé ces semaines en Inde avec un logement moins somptueux que celui dont ils bénéficiaient en Angleterre, les Beatles disposaient tout de même de plusieurs éléments importants pour leur quotidien dans ce qui pourrait être considéré comme une retraite spirituelle ; ils avaient des chauffages électriques, des systèmes d’eau fonctionnels, des toilettes, des systèmes électriques et même des meubles de style britannique pour se sentir chez eux sur les lieux où ils séjournaient.
Les lectures du Maharishi
Les lectures de Maharishi comprenaient différents types d’histoires pour approfondir la valeur de leurs leçons, les fondements les plus fondamentaux, les études scientifiques de sa méthode de méditation au-dessus du spirituel et les sept niveaux de conscience qui pouvaient être atteints en maintenant un certain degré de concentration par rapport à ce que l’on cherchait à atteindre ; selon les rapports, les articles et les livres qui ont été écrits à ce sujet, George Harrison a démontré le plus haut degré d’engagement tandis que Lennon avait peut-être l’approche la plus détendue et la plus décontractée de toute l’expérience.
La paix de l’ashram.
La retraite spirituelle à Rishikesh, à l’ashram Maharishi. Ils ne seront pas seuls. Il s’agissait d’un cours destiné à former des enseignants à la discipline de la MT. En plus d’autres étudiants occidentaux, il y avait plusieurs célébrités. Mia Farrow et ses frères, Mike Love des Beach Boys, le musicien de jazz Paul Horn (considéré aujourd’hui comme l’un des pionniers de la musique New Age), le chanteur Donovan, le photographe Paul Saltzman (qui avec ses photos et ses mémoires de l’époque a édité un beau livre) et le seul journaliste du groupe Lewis Lapham (qui a également publié un récit de l’expérience).
L’impact du voyage en Inde sur George Harrison
« On a tout l’argent dont on peut rêver. Nous avons toute la gloire que tu pourrais souhaiter. Mais ce n’est pas l’amour. Ce n’est pas la santé. Ce n’est pas la paix intérieure, n’est-ce pas ? » – George Harrison
Comme nous l’avons mentionné jusqu’à présent – et comme cela a été exposé dans de multiples documentaires, articles et autres en relation avec cet événement -, le Beatle qui a été le plus influencé et touché par l’expérience en Inde était George Harrison, il est donc important que nous le soulignions un instant.
La musique indienne
En fait, c’est durant cette période du groupe que Harrison réussit à introduire les influences de la musique hindoue dans le son des Beatles et réussit non seulement à transcender le groupe, en élargissant son style à un style beaucoup plus éclectique, mais aussi à positionner sur la carte l’empreinte de la musique du Moyen-Orient sur le marché occidental.
John Lennon sur le fait de faire de la musique en Inde : « Indépendamment de ce que je suis censé faire, j’ai fait certaines de mes meilleures chansons là-bas.
Comme cela a été dit à de multiples reprises et dans différentes circonstances, cette période du groupe a été essentielle pour le développement et la croissance de ce qui sera l’une de ses œuvres les plus importantes, le grand White Album. Selon de nombreux initiés du groupe, cette période les a trouvés très unis et concentrés, au-delà de quelques différences entre McCartney et Harrison sur ce que devait être la direction du groupe pendant ces années.
La première composition de Ringo Starr par lui-même
C’est lors de ce voyage que Ringo Starr a pu réaliser sa première composition en solo : la chanson intitulée Don’t Pass Me By. Comme vous pouvez l’imaginer, beaucoup des chansons du groupe pendant ce voyage avaient pour thème l’environnement dans lequel ils se trouvaient et un thème un peu plus spirituel sur la simplicité des choses dans ce monde, ce qui représentait un autre changement dans la progression du groupe et dans la méthodologie avec laquelle ils structuraient leurs chansons, introduisant peu à peu l’influence hindoue, principalement sous l’impulsion de Harrison.
White Album, et la clarté de la méditation
Il convient également de noter l’état de stabilité mentale dont jouissaient les quatre membres du groupe pendant les compositions en Inde, du fait qu’ils n’ont consommé aucun type de drogue pendant leur séjour dans ce pays. Oui, les albums précédents avaient été définis par la consommation notoire de LSD ou de marijuana, le White Album les verra profiter de l’état de relaxation et de clarté de la Méditation Transcendantale pour faire de la musique avec plus de soin et de précision que ces dernières années, ce qui a été démontré dans le travail en question.
La photo des Beatles en robe blanche et collier de fleurs est devenue une icône
Les coutumes hindoues, leur musique et leurs vêtements sont entrés en Occident grâce aux Beatles. Ainsi que la pratique de la méditation. C’est cela, quelques bonnes histoires (avec des versions retrouvées) et une poignée de grandes chansons, qui constituent l’héritage de ces jours de février, il y a 52 ans, en Inde.
Conclusions du voyage des Beatles en Inde
« Il n’y avait pas de fans, il n’y avait pas de presse, vous n’aviez pas à vous presser avec des horaires serrés. Et dans cette liberté… ils ont créé plus de musique merveilleuse que dans toute autre période similaire de leurs illustres carrières. » – Photographe Paul Saltzman
Il convient également de noter que certains auteurs ont déclaré que Lennon a quitté l’Inde personnellement offensé en entendant des rumeurs selon lesquelles le Maharishi il avait abusé d’un couple de femmes qui avaient accompagné les Beatles sur le voyage, mais cela a été nié à la fois par McCartney et Harrison au fil des ans, bien que cet aspect du gourou hindou a perduré et un certain scepticisme a été maintenu avec en ce qui concerne votre image publique.
Quarante chansons des Beatles en Inde
Selon de nombreux rapports, les Beatles ont enregistré un total de quarante chansons lors de son séjour en Inde, et la grande majorité de leur prochain album a été composée là-bas, ce qui constitue une différence substantielle par rapport à ce qui avait été le modus operandi jusqu’alors ; des possibilités ont même été évoquées d’enregistrer l’album en question en Inde par Harrison, mais McCartney a rapidement mis fin à cette suggestion (l’un des nombreux problèmes internes qui allaient se développer dans les années à venir).
