« This Song » : George Harrison parodie avec humour son affaire de plagiat

L’affaire de plagiat que George Harrison a endurée pour « My Sweet Lord » était unique. Non seulement il était difficile de détecter un quelconque sens de plagiat intentionnel, que ce soit réellement le cas ou non, mais il a finalement été jugé qu’il l’avait fait, bien que « inconsciemment ». Les dilemmes juridiques ont imprégné l’industrie de la musique depuis la nuit des temps, mais il semble peut-être moins probable qu’un ancien Beatle se retrouve dans la ligne de mire.

Bien que beaucoup aient été rapides à défendre le musicien, qualifiant les similitudes entre le hit de Harrison et le morceau de 1963 des Chiffons, « He’s So Fine », de quelque peu tirées par les cheveux, son ancien camarade de groupe John Lennon n’a pas été aussi rapide à sa défense. En fait, il l’a directement accusé, affirmant qu’il « savait ce qu’il faisait » et qu’il « s’est jeté droit dedans ».

La saga s’étalerait sur près de deux décennies, mais Harrison a réussi à exprimer ses pensées et ses sentiments de diverses manières au fil des ans. Discutant de la question avec Rolling Stone, il a dit : « Il est difficile de commencer à écrire à nouveau après avoir traversé cela. Même maintenant, quand je mets la radio, chaque mélodie que j’entends ressemble à quelque chose d’autre. »

Cependant, les réflexions du chanteur seraient mises sur papier bien plus tôt en 1976 sur la piste « This Song », où le chanteur navigue dans la réclamation de plagiat de manière considérablement explicite. Par exemple, des paroles suggestives sont parsemées tout au long, incluant la ligne enjouée « Mon expert me dit que c’est OK » ainsi qu’une mention de Bright Tunes Music, la société qui a poursuivi Harrison en justice.

Son approche ironique est quelque chose que Harrison établit dès le début, le premier verset assurant à l’auditeur qu’il n’y a « rien de compliqué » à propos de la chanson parce qu’elle n’est ni « noire ni blanche » et que vous ne pouvez pas « empiéter sur le droit d’auteur de quiconque ». Il fait également allusion au fait que la piste existe dans le seul but de se moquer de toute la situation plutôt que de tenter de « gagner des médailles d’or ».

De toute évidence, sa force motrice pour cela était de montrer son amusement et ses frustrations plutôt que tout gain financier ou public. Il ne s’est pas arrêté là, non plus. Le clip musical représente Harrison dans un tribunal, tentant de plaider sa cause avant que tout le scénario n’éclate en un cirque chaotique comme métaphore de ce que le musicien a dû endurer dans la vie réelle.

Que ce soit intentionnel ou non, Lennon a maintenu que Harrison savait qu’il copiait les Chiffons. À son avis, la chute de Harrison dans cette situation était la paresse ; tandis que Lennon modifiait consciemment la musique et les paroles pour qu’il n’ait pas de problèmes avec les poursuites pour droits d’auteur, Harrison feignait l’ignorance dans l’espoir qu’il ne serait jamais pris. « Peut-être pensait-il que Dieu le laisserait juste s’en sortir », a dit Lennon, mais qui sait ? Peut-être que Harrison ne pensait vraiment pas avoir fait quelque chose de mal.