Paul McCartney contre Peter Sissons : quand le Beatle a défendu son film raté

Give My Regards to Broad Street n’a pas été l’apogée de la carrière de Paul McCartney. En fait, pour un homme aussi synonyme de succès critique et commercial, Broad Street pourrait bien être le nadir de la culture pop de McCartney. Bien que les critiques aient critiqué ses premiers albums solo au début des années 1970 et que des albums comme Press to Play et Driving Rain aient reçu plus tard des critiques moyennes, Give My Regards to Broad Street occupe une place particulière pour les détracteurs de McCartney.

Long métrage dans lequel McCartney est crédité comme scénariste pour la première et unique fois, Give My Regards to Broad Street tente de reproduire les aventures loufoques que McCartney a vécues dans des films comme A Hard Day’s Night et Help ! Sauf que cette fois, McCartney était un homme plus âgé qui essayait de vendre une intrigue inepte qu’il avait lui-même conçue. La bande originale lui a permis de se classer numéro un sur l’album et de se hisser dans le top 10 avec « No More Lonely Nights », mais le film lui-même a reçu des critiques cinglantes.

Les jugements ne se font pas attendre. Alors qu’il était interviewé lors de la première du film au Royaume-Uni, McCartney s’est assis avec Peter Sissons, présentateur de Channel 4, pour discuter du film. Presque comme s’il essayait délibérément de prendre le dessus sur lui, Sissons a fait précéder l’interview d’une séquence de quatre minutes qui mettait l’accent sur le mauvais accueil réservé au film. Immédiatement après cette séquence, Sissons a interviewé McCartney en direct, l’ancien Beatles tentant de rester professionnel tout en défendant son nouveau film.

McCartney commence l’interview en essayant de corriger certains des points de la séquence précédente qui lui ont déplu. « Beaucoup de ce que vous avez dit est faux », affirme-t-il. « Le film a rapporté plus de 1,4 million de dollars ; il est dans le top 20 des films américains ; les critiques ont été à 50 % bonnes et à 50 % mauvaises, et j’ai remarqué que vous les avez toutes montrées. Qu’en est-il de l’égalité des temps de parole, Peter ?

M. Sissons a tenté d’obtenir de M. McCartney qu’il explique ce que les critiques n’avaient pas vu, mais il a reconnu certains des défauts du film. « Je pense que faire un film comme celui-ci, avec de la musique et une intrigue, en essayant de mélanger les deux, est en fait un genre très difficile », a déclaré McCartney, « et je pense que les gens ne réalisent pas à quel point c’est difficile de le faire. Et les gens qui l’aiment n’en attendaient pas trop, de sorte que l’intrigue légère qu’il y a – de ma faute parce que je l’ai écrite – n’entrave pas la musique ».

McCartney a plaisanté en disant qu’il « forcerait physiquement » les gens à revoir le film et a affirmé que Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band avait reçu à l’origine de terribles critiques. Lorsque Sissons a tenté de convaincre McCartney de se venger des critiques qui avaient critiqué le film, McCartney s’est dérobé, affirmant que certains de ses meilleurs amis étaient des critiques. C’est un geste intelligent de la part de McCartney, qui a dû faire face à des critiques et à des écrivains tout au long de sa vie professionnelle.

L’interview est un aperçu fascinant de l’attitude de McCartney dans les moments difficiles : Sissons essaie constamment d’obtenir une ligne directe ou une remarque accablante de la part de McCartney, mais l’ancien Beatle reste ferme. Bien que le temps n’ait pas été clément avec Give My Regards to Broad Street, McCartney a gardé son sang-froid alors qu’il était inondé de mauvaises critiques.

Découvrez l’interview ci-dessous.