Ayant fait preuve d’une profondeur artistique unique dès leur premier album en 2006, les Arctic Monkeys ont enchaîné les albums inspirés au cours des 15 années qui ont suivi. Dirigé par Alex Turner, auteur-compositeur et leader mercuriel, le groupe originaire de Sheffield a débuté dans le Leadmill, mais a conquis les charts du monde entier et a même réussi un atterrissage thématique sur la lune en 2018.
L’étendue du style et de la structure du groupe au sein de ses sept albums studio témoigne de la richesse de l’influence de ses membres. Turner a été mis sur la bonne voie par ses parents ; tous deux étaient des fanatiques de musique et enseignaient dans une école secondaire, où son père enseignait la musique et la physique. Cela signifie que Turner a été endoctriné avec le pouvoir de la musique dès son plus jeune âge. L’un des premiers engouements musicaux du chanteur est pour les Beatles.
Lors d’un reportage pour Uncut en 2007, Turner a parlé de ses chansons préférées des Beatles et a choisi « In My Life », de 1965, en tête de liste. Il a déclaré : « J’ai toujours aimé [‘In My Life’] : J’ai toujours aimé [« In My Life »]. C’est peut-être aussi la chanson préférée de mes parents. Il y a ce solo d’harmonium joué par George Martin.
Cependant, au fil des ans, Turner a alterné entre plusieurs titres classiques des Beatles comme celui qu’il chérit le plus. Son morceau préféré de la période la plus psychédélique du groupe de Liverpool était « I Am the Walrus« , comme il l’a révélé dans une conversation avec le NME en 2012.
Je me souviens que lorsque j’ai commencé à écrire des chansons et des paroles, je voulais vraiment être capable d’écrire une chanson du type « I Am The Walrus » », a-t-il déclaré. « Et j’ai trouvé cela très difficile. À l’écoute, on a l’impression que c’est n’importe quoi, mais il est vraiment difficile d’écrire ce genre de choses et de les rendre convaincantes. Lennon avait vraiment un don pour cela ».
Lors de leur prestation emblématique à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de 2012 à Londres, les Arctic Monkeys ont sorti de leur casier une fantastique reprise de « Come Together » pour rendre hommage aux Beatles. Il explique : « ‘Come Together’, que nous venons de jouer aux Jeux olympiques – j’ai eu du mal à m’approcher de cette chanson. J’ai entendu cette chanson des milliers de fois auparavant, mais il n’y a pas un seul mot dans cette chanson qui mène logiquement au suivant. Tout est mélangé, mais ce n’est pas seulement cela, si vous voyez ce que je veux dire. Elle vous dépeint une image et vous place dans cet endroit. [John Lennon] a une façon de vous mener quelque part avec ces mots inhabituels qui n’ont pas de sens, mais qui ont aussi un putain de sens parfait ».
En 2014, Turner a de nouveau rendu hommage aux Beatles lors de la prestation des Arctic Monkeys au Madison Square Garden. Cette fois, il a choisi un favori précoce pour commémorer les débuts des Beatles à la télévision américaine en 1964.
« Apparemment, presque jour pour jour, je crois, cela fait 50 ans qu’Ed Sullivan a présenté les Beatles pour la première fois aux États-Unis », a déclaré Alex Turner à la foule. « Nous avons pensé, puisque nous sommes à New York, comme ils l’étaient il y a toutes ces années, que nous pourrions jouer une petite chanson des Beatles pour vous ce soir. Apparemment, un Américain sur trois a regardé cette performance, alors si nous avons de la chance, un ou trois Américains regarderont peut-être cette vidéo sur YouTube. Le groupe s’est ensuite lancé dans une reprise de « All My Loving.
Il est donc évident que Turner a plusieurs favoris en ce qui concerne l’œuvre variée des Beatles. Cependant, lors de son entretien avec Uncut en 2007, Turner a désigné la chanson des Beatles préférée des Arctic Monkeys de manière collective.
Le musicien a noté : « ‘Happiness Is A Warm Gun‘ est probablement notre chanson préférée des Beatles en tant que groupe. Est-ce que je préfère Lennon à McCartney ? Oui, cela va sans dire. Je regardais le film Gimme Some Truth l’autre jour, lorsqu’il joue ce morceau qui est censé parler de McCartney, « How Do You Sleep. Il le joue au piano pour George Harrison, et c’est comme s’il [grognait].
« C’est fou de regarder ça et de penser que c’est là que ça s’est passé. Et ils parlent des Beatles autour de la table, en se moquant de tout ça, en disant : ‘Alors, avez-vous vu un des Beatles…’ ‘D’un Beatle à l’autre…’ Probablement que pour eux, c’était une blague. Je parie qu’ils s’en sont toujours moqués. C’est comme ça avec nous ; nous nous moquons déjà de nous-mêmes.
Écoutez ci-dessous la chanson « Happiness is a Warm Gun » des Beatles, tirée de l’album (blanc) éponyme de 1968.
