La chanson de George Harrison qui lui a fait arrêter d’écouter la radio

George Harrison avait de nombreuses influences musicales et trouvait souvent le moyen de rendre hommage à ces artistes dans ses chansons. Parfois, il incluait inconsciemment une mélodie ou un riff qu’il avait entendu ailleurs. Une chanson qu’il a écrite ressemblait trop à un autre artiste, et les conséquences l’ont poussé à arrêter « d’écouter la radio ».

My Sweet Lord » a été le premier tube numéro 1 de George Harrison.

My Sweet Lord  » est sorti en 1970 sur le triple album All Things Must Pass, mais il est également sorti en single. La chanson a atteint la première place des charts dans le monde entier, faisant de Harrison le premier Beatle à atteindre la première place après la séparation du groupe. La chanson a été produite par Phil Spector et des musiciens tels que Ringo Starr et Eric Clapton ont participé à l’enregistrement. Dans une interview de 1971 partagée par loudersound.com, Harrison a expliqué pourquoi, selon lui, « My Sweet Lord » est devenu un tube.

« En ce qui me concerne, My Sweet Lord a été un succès en raison du son et de sa simplicité. Le son de ce disque, c’est comme une énorme guitare. La façon dont Phil Spector et moi l’avons mis en place, c’est que nous avions deux batteurs, un bassiste, deux pianos et environ cinq guitares acoustiques, un joueur de tambourin, et nous l’avons séquencé dans l’ordre. »

« Tout le monde joue en direct dans le studio. J’ai passé beaucoup de temps avec les autres guitaristes rythmiques pour qu’ils jouent tous exactement le même rythme afin que ça sonne parfaitement synchronisé. J’ai surimposé les voix, dont j’ai également chanté toutes les parties de sauvegarde, et surimposé la guitare slide, mais tout le reste était en direct. »

Harrison a cessé « d’écouter la radio » après avoir dû aller au tribunal pour défendre « My Sweet Lord ».

Plus tard dans les années 1970, George Harrison a été impliqué dans un procès pour violation des droits d’auteur où il était accusé d’avoir copié « He’s so Fine », un tube de 1963 pour The Chiffons. En 1976, Harrison a été reconnu coupable d’avoir inconsciemment plagié la chanson alors qu’il écrivait « My Sweet Lord », une décision qui a eu des répercussions dans toute l’industrie musicale. L’ex-femme de Harrison, Pattie Boyd, a déclaré que cette expérience avait forcé l’ancien Beatle à arrêter d’écouter la radio pour ne plus jamais copier accidentellement une autre chanson.

« C’est une très belle chanson, et il en était si fier. C’était absolument stupéfiant. Je sais qu’il l’a écrite ; il ne l’a pas copiée des Chiffons », a déclaré Boyd. « C’était profondément bouleversant et vraiment blessant lorsqu’il a été convoqué au tribunal en Amérique pour avoir prétendument plagié une des chansons des Chiffons. Cette chanson a été un peu ternie lorsqu’on nous a dit qu’il devrait aller au tribunal et se défendre avec sa guitare. George a cessé d’écouter la radio après cela pour ne pas être influencé par une quelconque musique. Il n’y avait aucune possibilité que quelque chose d’autre l’influence quand il écrivait des chansons ».

George Harrison a écrit une chanson sur l’affaire judiciaire.

Alors que le procès pour violation des droits d’auteur était un sujet délicat pour George Harrison, il a profité de la situation pour écrire une chanson en réponse à cette affaire. Le chanteur-compositeur a publié « This Song » en tant que single et sur son album Thirty Three & ⅓ de 1976.

Harrison appelle délibérément la situation du droit d’auteur avec des paroles telles que « Cette chanson n’est ni noire ni blanche et pour autant que je sache/ N’enfreint le droit d’auteur de personne. » Il y a aussi un riff d’ouverture similaire à celui de « I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch » des Four Tops, ce que Harrison reconnaît.