Il y a de nombreuses raisons d’aimer John Lennon. En tant que moitié de l’association d’auteurs-compositeurs la plus puissante de l’histoire de la pop, lui et son travail avec les Beatles ont confirmé que Lennon serait immortalisé à jamais dans les annales de l’histoire de la musique. L’amour pour ses chansons, sa vision d’un monde pacifique et son désir de faire avancer l’art sont devenus des raisons solides de tomber amoureux du Beatle à lunettes. Mais on accorde rarement à sa voix le respect qu’elle mérite.
C’est parce que, comparativement, ce n’est pas exactement la voix la plus forte de tous les temps. En fait, comparée à des contemporains comme Robert Plant, Roger Daltry et le groupe de rock qui a suivi les Beatles, la voix de Lennon est plutôt dérisoire et ne peut pas rivaliser. Mais là où ces deux chanteurs avaient une grande variété de notes à leur disposition, Lennon avait quelque chose que peu de gens pouvaient tempérer, son authenticité brutale.
C’était une facette de sa personnalité qui se transposait sans effort dans son travail au micro et dans ses compositions. Nous voyons ces trois fils entrelacés ensemble sur le très brillant « Happy Xmas (War Is Over) ». Et il n’y a pas de meilleure façon d’entendre cet hymne de Noël que par les voix isolées de John Lennon. Ici, nous pouvons ressentir la chaleur de la paix, de l’amour et de l’attention que Lennon a tenté d’établir dans le monde entier par le biais d’une chanson et comment ce sentiment peut être ressenti dans chaque note de sa performance vocale.
Lors de la promotion de son album Imagine en 1971, John Lennon a avoué avoir eu une révélation. « Maintenant, je comprends ce que vous devez faire : faire passer votre message politique avec un peu de miel ». À la fin des années 1960, Lennon commence à endosser diverses causes politiques radicales. Il exprime un intérêt pour le féminisme (bien qu’on puisse difficilement le qualifier de féministe), défend les droits des Amérindiens et des Afro-Américains et devient un partisan virulent du mouvement anti-guerre.
En 1971, Lennon a tout essayé : descendre dans la rue, assister à des rassemblements, et même rester au lit. Il finit par conclure que la meilleure chose à faire pour faire passer son message est d’utiliser à son avantage son influence mondiale « plus grande que Jésus ». C’est ainsi qu’il sort « Happy Xmas (War is Over) » le 24 novembre 1971, un mois exactement avant le réveillon de Noël.
Bien que Lennon ait déclaré plus tard avoir écrit « Happy Xmas (War Is Over) » parce qu’il en avait assez d’entendre « White Christmas », la chanson n’était pas un geste purement commercial. Elle est arrivée après plus de deux ans de militantisme pour la paix, qui a commencé avec ces deux « bed-ins » en mars et mai 1969. Lennon a compris qu’un changement systémique ne serait possible qu’avec la coopération des travailleurs ordinaires. « Les gens ne sont pas conscients », a-t-il dit. « C’est comme s’ils n’étaient pas éduqués pour réaliser qu’ils ont du pouvoir. »
C’est dans cet esprit que John et Yoko ont entrepris de concevoir une campagne permettant à leur message radical d’entrer dans les foyers des Américains ordinaires. Leur idée était de rendre la paix indignable. Louant des espaces d’affichage dans 12 grandes villes du monde, ils ont érigé des affiches en noir et blanc sur lesquelles on pouvait lire : « LA GUERRE EST FINIE ! Si vous le voulez – Joyeux Noël de John & Yoko », mais c’est la chanson qui a véritablement fait passer le message.
Écrite dans le but de changer le monde, « Happy Xmas (War Is Over) » nous rappelle que les meilleurs chants de Noël sont par hasard festifs mais toujours authentiques. Écoutez la voix isolée de John Lennon pour « Happy Xmas (War Is Over) » ci-dessous.
