Il est bien connu que Ringo Starr n’était pas le collaborateur le plus actif des Beatles. La plupart des chansons que les Fab Four ont publiées au cours de leurs dix années d’existence ont été créditées à John Lennon et Paul McCartney, George Harrison en ayant écrit 25, dont trois étaient un effort collectif. En revanche, Starr a écrit deux chansons – “Don’t Pass Me By” et “Octupus’s Garden”.
Cependant, le batteur était déjà un artiste établi dans divers groupes de skiffle à la fin des années 1950, comme Eddie Clayton and the Clayton Squares et les Raving Texans, qui soutenaient le chanteur Rory Storm. Alors qu’il joue avec Storm à Hambourg, Starr rencontre les Beatles, avec qui il s’entend bien. Assez rapidement, le groupe l’invite à remplacer leur batteur actuel, Pete Best, malgré la réaction des fans, qui déclenchent des émeutes au Cavern Club.
Starr n’a pas à s’inquiéter – les fans ne tardent pas à l’accepter à bras ouverts. Le musicien est la vedette des films Help ! et Yellow Submarine du groupe, ce qui indique clairement sa popularité.
Bien que le batteur ne soit pas aussi impliqué dans le processus d’écriture du groupe que les autres, il a contribué à des rythmes et des remplissages de batterie intéressants, rendus uniques par le jeu de gaucher de Starr. Son esprit naturel a également inspiré les noms de certains des titres du groupe qui ont connu un énorme succès…
Au total, trois chansons ont été écrites en tenant compte des malapropismes ou des quolibets de Starr. Tout d’abord, “A Hard Day’s Night”, qui était également le nom du troisième album du groupe et du film comique de 1964. McCartney a déclaré : “Il n’y aurait pas eu ‘A Hard Day’s Night’ sans lui. Il avait ce genre de truc où il déplaçait les phrases”.
Il se souvient que “Ringo faisait ces petits malpropres, il disait des choses légèrement fausses, comme les gens le font, mais les siennes étaient toujours merveilleuses, très lyriques. Ils étaient en quelque sorte magiques, même s’il se trompait.” De même, Lennon a décrit la phrase comme “un Ringo-isme, où il ne le disait pas pour être drôle… il le disait tout simplement”.
Starr a également inspiré le titre ” Eight Days A Week “, un morceau qui figure sur Beatles for Sale. McCartney a raconté que Starr “l’a dit comme s’il était un chauffeur surmené” avant d’essayer de prendre un accent plus fort pour imiter son camarade de groupe, “‘Eight days a week’. Quand on l’a entendu, on a dit : ‘Vraiment ? Bing ! Je l’ai !” Ce single fut le septième numéro un du groupe au Billboard Hot 100 lors de sa sortie en 1965.
Enfin, ” Tomorrow Never Knows “, un classique psychédélique inspiré par l’expérience de Lennon en matière de LSD. Les Beatles ont introduit des instruments qui n’étaient pas couramment utilisés dans la musique pop occidentale, comme le sitar et le tambura. La chanson comporte même des enregistrements à l’envers d’une guitare, ce qui marque la première utilisation d’un son réservé dans une chanson pop. Lennon a écrit les paroles de la chanson, qui ne contiennent pas la phrase titre. Cette phrase a été reprise de Starr, qui l’avait prononcée lors d’une interview télévisée en 1964.
McCartney a déclaré : “Il avait l’habitude de dire : “Eh bien, demain ne sait jamais”. Et il le disait pour de vrai. Il le pensait vraiment. Mais tout cela semble un peu trivial. Ce n’était pas tout ce qu’il faisait. Ce n’était que la partie émergée de l’iceberg”. Il a également déclaré que “En apparence, Ringo n’était qu’un batteur quelconque. Mais il y avait bien plus que ça en lui.”
