L’enfance de George Harrison a été agréable. Cependant, un moment de sa jeunesse ne s’est pas déroulé comme prévu. Recevoir son premier disque aurait dû être un souvenir heureux, mais il s’est avéré être l’un des plus bouleversants pour George. Il ne l’a jamais oublié.
L’enfance de George Harrison était pleine de petites performances
Dès son plus jeune âge, George aimait donner de petits spectacles à sa famille.
Selon l’ouvrage Here Comes the Sun de Joshua Greene : The Spiritual and Musical Journey of George Harrison de Joshua Greene, l’un des premiers souvenirs de George est d’être « debout sur un tabouret en cuir et de chanter ‘One Meatball’ du chanteur folk Josh White au grand plaisir de sa famille ».
« Il avait ces marionnettes d’animaux », raconte sa sœur, Louise, « et il faisait des sketchs avec elles pour nous. Il était drôle et extraverti et la famille l’adorait. »
George écrivait des chansons idiotes comme « I’m a Pink Toothbrush, You’re a Blue Toothbrush » (Je suis une brosse à dents rose, tu es une brosse à dents bleue) et jodlait avec Hank Williams sur « Blue Yodel 94 ».
Quand il rentrait de l’école, il allumait la radio. Il écoutait des airs de Jimmie Rodgers, Big Bill Broonzy, Slim Whitman, et divers numéros de music-hall anglais.
En 1992, George a déclaré à Timothy White (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), « Je pense que la première personne qui m’a vraiment intéressé à la guitare était Jimmie Rodgers-‘The Singing Brakeman’.
« Mon père avait des disques, il partait en mer et il ramenait ce gros gramophone à remontoir et des disques de Jimmie Rodgers. « Waiting for a Train », ça s’appelait, et « Blue Yodel ». Je m’en suis toujours souvenu quand j’étais un petit garçon de huit ou sept ans.
« Plus tard, quand j’étais un peu plus âgé, il y avait ce type de Floride, qui a eu un énorme succès en Angleterre dans les années 50, et qui s’appelait Slim Whitman. Encore une fois, c’était un chanteur avec une guitare. Et puis c’est devenu Bill Haley. Et puis en Grande-Bretagne, on a eu ce grand engouement qu’on appelle la musique skiffle, qui est issue d’un jazz traditionnel, qui est une sorte de jazz dixieland. »
L’un des souvenirs d’enfance les plus bouleversants de George concerne le premier disque qu’il a acheté.
Vers 1956, George a commencé à entendre du rock ‘n’ roll à la radio.
« La principale chose qui m’a vraiment fait vibrer, je m’en souviens, avant même d’entendre Elvis, était ‘I’m in Love Again’ de Fats Domino », a raconté George à White. « Quand j’ai entendu « Heartbreak Hotel » d’Elvis, j’étais sur mon vélo en passant devant la maison de quelqu’un, et ils devaient avoir un gramophone en marche. Je ne pouvais pas croire le son de ce disque. »
Acheter son premier disque n’a pas été une expérience aussi heureuse que d’entendre ce nouveau genre de musique pour la première fois.
« Je peux vous dire quelque chose qui a été une vraie déception », dit George. « J’avais de l’argent et je voulais ‘Rock Around the Clock’ de Bill Haley, et j’ai demandé à quelqu’un de ma famille de me l’acheter, et j’avais hâte d’avoir ce disque.
« Ils ont dit qu’ils l’achèteraient pour moi, parce que je voulais tellement ce disque. Parce que pour moi, tous les saxos et Franny Beecher, le guitariste sur le disque de Bill Haley, étaient tout simplement incroyables. Ils sont rentrés, m’ont donné ce disque et m’ont dit : « Ils n’avaient plus de Bill Haley, alors je t’ai pris celui-ci.
« C’était les Deep River Boys. J’ai pensé, ‘Aw non, putain de merde!’. C’était une telle déception. C’est le premier disque que je n’ai pas eu. Avant que je n’aie de l’argent, mon frère avait un tourne-disque, mais il avait des disques comme West Side Story et des musiques comme ça. Je crois que j’ai eu un disque de Lonnie Donegan. »
Il a commencé à jouer de la guitare comme ses idoles
L’achat de son premier album aurait dû être l’un des plus beaux souvenirs d’enfance de George. Cependant, l’achat de sa première guitare a compensé cela.
George voulait jouer comme Rodgers et toutes les autres idoles de son enfance. Son ami a proposé de lui vendre une guitare pour 3 livres et 10 shillings. Il a demandé à sa mère, Louise, de lui donner l’argent.
Il s’exerce sur la guitare bon marché de débutant jusqu’à ce qu’elle se casse, mais Louise doit lui en acheter une meilleure. Il finit par devenir assez bon pour impressionner ses futurs compagnons de groupe, Paul McCartney et John Lennon.
