Écoutez George Harrison commenter « Let It Be » piste par piste.

Pour beaucoup de gens, Let It Be est le moment où George Harrison s’est libéré du carcan des petits frères de ses camarades et s’est hissé au premier rang des Beatles. Il avait déjà fait sa déclaration avec « While my Guitar Gently Weeps », mais « Something » est arrivé et a consolidé sa place en tant que maître compositeur. C’est, à mon avis, sans aucun doute l’une des meilleures chansons que les Beatles aient jamais produites, et ce n’est pas peu dire.

Néanmoins, c’était une période tumultueuse pour le groupe, et pour Harrison en particulier, car il semblait que le reste des « Fab Four » étaient les derniers à réaliser à quel point il était doué pour la composition. C’est ainsi que le guitariste finit par quitter les Beatles le 10 janvier 1969, en plein milieu des sessions de Let It Be à Twickenham. À la manière typique de Harrison, il le fait sans cérémonie et sans brûler les ponts, mais cela reste une marque de sa frustration à l’époque.

À ce moment-là, Paul ne pouvait pas voir au-delà de lui-même », a déclaré Harrison à Guitar World en 2001. « Il avait le vent en poupe, mais… dans son esprit, tout ce qui se passait autour de lui n’était là que pour l’accompagner. Il n’était pas sensible au fait de marcher sur l’égo ou les sentiments des autres ». À une époque où Harrison était profondément plongé dans la méditation, ce comportement le poussait à ses limites et au-delà.

Il entrait en studio et lançait des titres brillants comme « Let It Down », « Isn’t It A Pity » et même l’emblématique « Something« , mais Lennon et McCartney ne voyaient pas la forêt. Non seulement ils le considéraient comme le petit frère du groupe, mais ils se souvenaient aussi d’une époque où George n’avait pas encore le déclic pour écrire des chansons. Comme Lennon l’a dit un jour : « Il y a eu une période embarrassante où les chansons de George n’étaient pas si bonnes, et personne ne voulait dire quoi que ce soit. »

Malgré cela et la frustration et la tension qui ont été rappelées après coup, comme nous le savons tous maintenant, les choses n’étaient pas si mauvaises en fait dans le studio. Même la sortie de Harrison avait un air temporaire dès le départ. Comme Michale Lindsay-Hogg s’en souvient : « Lors de la répétition du matin, je pouvais dire par son silence et son retrait que quelque chose couvait en lui, et donc, dans mon rôle de documentariste, j’avais demandé à notre preneur de son de mettre sur écoute le pot de fleurs sur la table du déjeuner. » Finalement, il est parti en disant simplement : « ‘A bientôt dans les clubs’, a-t-il dit. C’était son au revoir. Il est parti. » Et plus tard ce jour-là, comme si c’était un affront, il est rentré chez lui et a écrit « Wah Wah ».

Il reviendra avant, et en septembre, il est heureux de parcourir le disque que ce bouleversement relatif a produit. Lors d’un entretien avec le journaliste australien Ritchie Yorke, Harrison a donné son avis, toujours mesuré, sur chacun des titres de l’album. Quant à son propre opus,  » Something « , il opine modestement : « C’est agréable. C’est probablement la plus belle mélodie que j’ai écrite. »

Tut, c’est au-delà de la banalité de « sympa », George, elle s’écarte de la marche larmoyante du quotidien pour savourer la simplicité de l’amour partagé et l’exultation qu’il procure de manière si transparente qu’elle passe parfois inaperçue. La chanson de Harrison vous appelle à le remarquer, et c’est un cadeau qui va au-delà de la magnifique mélodie amorphe.

Et en dehors de l’amour romantique, il y a aussi une note de ce même mouvement de la part de Harrison dans sa critique même. Comme il le dit à propos de la chanson de Ringo Starr, « Octopus’s Garden », qu’il a contribué à promouvoir : « En fait, je pense que c’est une chanson vraiment géniale, parce qu’en apparence, c’est une chanson pour enfants un peu bête, mais les paroles sont géniales. Pour moi, je trouve un sens très profond dans les paroles ». Au-delà de l’affection amicale auto-apparente dans la critique de Harrison, cela met également en évidence le nombre d’excellentes chansons que contient ce chef-d’œuvre souvent décrié.