La chanson des Beatles qui était l’appel à l’aide de John Lennon

La célébrité affecte tout le monde de manière différente. Si certains s’y préparent dès l’enfance et passent sans problème de la vie civile à la vie civile, ce n’est pas le cas de tous. John Lennon a fait face à ses malheurs de la seule manière qu’il connaissait, c’est-à-dire par la chanson.

En l’espace de quelques années, Lennon est passé d’une vie relativement ordinaire à l’un des visages les plus reconnaissables de la planète. Il ne pouvait pas marcher dans la rue sans être harcelé, ce qui était parfois trop pour lui. Lennon a perdu la soif de vivre des débuts du groupe, et c’est devenu une expérience étouffante.

Si d’innombrables points positifs accompagnent le succès, comme les richesses insondables qu’il accumule et les endroits qu’il lui permet de visiter, tout n’est pas rose pour Lennon. Il a dit un jour de façon succincte : « Le prix de la célébrité, c’est de ne pas pouvoir aller au Phil pour une pinte tranquille ».

En 1964, Lennon a écrit « I’ll Cry Instead », qui était sa façon de faire face au côté sombre de la célébrité, et à la perte de ses libertés. Le morceau sincère comprend le couplet : « J’ai une puce sur mon épaule qui est plus grande que mes pieds, je ne peux pas parler aux gens que je rencontre, si je pouvais te voir maintenant, j’essaierais de te rendre triste d’une manière ou d’une autre, mais je ne peux pas, alors je vais pleurer à la place. »

Lennon a évité de parler de ce sujet lorsque David Sheff l’a interviewé en 1980. Il a dit : « J’ai écrit ça pour A Hard Day’s Night, mais Dick Lester n’en voulait même pas. Il a ressuscité ‘Can’t Buy Me Love’ pour cette séquence à la place. J’aime bien la partie centrale de cette chanson, cependant – c’est à peu près tout ce que je peux en dire. »

Cependant, sa femme de l’époque, Cynthia, a affirmé que c’était une façon pour Lennon de lancer un appel à l’aide. Elle a dit : « Cela reflète la frustration qu’il [John Lennon] ressentait à cette époque. Il était l’idole de millions de personnes, mais la liberté et le plaisir des premiers jours avaient disparu. »

On a également émis l’hypothèse que la chanson évoquait la rupture de sa relation avec Cynthia. Mais même cette rupture était une conséquence indirecte du succès astronomique des Beatles, et ce n’était qu’un des nombreux domaines dans lesquels sa célébrité a eu un impact négatif sur sa vie.

En outre, lorsque Lennon a été interrogé sur ce titre en 1980, il avait tourné la page et refait sa vie avec Yoko Ono, ce qui explique peut-être son hésitation à revenir sur les origines de la chanson. Néanmoins, « I’ll Cry Instead » reste un morceau brutalement honnête écrit par Lennon, qui donne un aperçu de son état d’esprit pendant une période traumatisante.