Les cinq musiciens préférés de Ringo Starr -

Que ce soit en tant que Beatle ou en tant qu’artiste solo, Ringo Starr a marqué le monde entier. Mais chaque musicien, même celui qui possède le talent inné d’un Beatle, a ses influences formatrices. Et pour Starr, elles proviennent du monde de la country et du rockabilly.

Lorsque les Beatles étaient au pouvoir, il avait tendance à chanter des chansons aux saveurs country, et Paul McCartney était suffisamment conscient pour écrire dans cette veine chaque fois qu’il proposait une chanson au batteur.

L’intérêt du batteur pour la country est né de l’écoute de Hank Williams, un artiste-auteur Steve Turner qui, selon lui, se trouvait dans le juke-box personnel de Starr. Turner a souligné que « Honky Tonk Blues » était la chanson qu’il écoutait le plus. Il est clair que c’est le ton graveleux de Williams qui l’a attiré vers ces chansons, alors qu’il se laissait envahir par les élégies et les portraits de cow-boys mourant dans la rue.

Parmi ses favoris, il y a ensuite Willie Nelson, le chanteur de country hagard qui est peut-être plus connu pour « Always On My Mind », une chanson d’amour nostalgique qui est devenue un classique des stades pour les Pet Shop Boys. Starr a interprété une version entraînante de « Write One For Me », que l’on peut entendre sur l’excellent Ringo Rama du batteur.

Nelson a fait une impression sur le batteur, comme en témoigne cet extrait : « Steve Lukather est Mr. Vitality quand il rocke, et c’est comme ça que nous avons eu ce rocker. Luke et moi étions en train de traîner ensemble, et nous avions un peu de rythme et avons commencé à écrire un morceau. Au début, nous étions un peu fous en pensant qu’il y avait déjà Willie Nelson – que nous adorons – qui chantait son « On the Road Again ». Mais nous avons réalisé que Willie ne possédait pas cette ligne, et que notre road trip était beaucoup plus rock. Oui, c’est Paul McCartney à la basse et aux cris, aussi. »

Starr a également enregistré une interprétation de « Act Naturally » avec Buck Owen, les deux hommes se réappropriant un morceau qui les avait définis tous les deux à deux époques différentes. Starr apprécie le répertoire d’Owen, et en écoutant l’interprétation de « Act Naturally » par les Beatles, il est clair que le batteur prend un accent américain, occidental (le nom de Ringo est résolument américain).

Et cela nous amène à Lightning Hopkins, un guitariste connu pour sa vitesse fulgurante et sa férocité, qui fait de l’ombre au batteur, ainsi qu’aux autres membres des Beatles. « J’aime aussi le blues », a fait remarquer Starr. « Tout le monde devrait le savoir maintenant. Quand j’avais 19 ans, j’ai essayé d’émigrer à Houston, au Texas. Je voulais être là où se trouvait Lightnin’ Hopkins, mon joueur de blues préféré de tous les temps. John et moi sommes allés à l’ambassade et avons rempli tous ces formulaires. Vous savez, on était juste des adolescents à l’époque. »

« Nous avions même une liste d’usines où nous voulions postuler pour des emplois parce que je travaillais dans une usine à l’époque », a poursuivi Starr. « Mais ensuite, quand nous sommes retournés à l’ambassade, on nous a donné plus de paperasse avec plus de questions. Nous sommes alors redevenus des adolescents, et nous les avons simplement déchirés. Et merde ! Ça aurait été un coup intéressant si j’avais fait ça. »

Puis il y a Kitty Wells, que Starr écoute régulièrement, et qui a été photographiée en train d’acheter certaines de ses œuvres dans des magasins locaux. Le pouvoir de sa voix est tel qu’il crée un sentiment d’accomplissement dans le travail d’exportation, apportant son sens de la vérité au monde. Des cinq artistes de cette liste, elle est probablement la moins établie, mais l’antenne du batteur est large, et elle crée un large éventail de musique.

Starr a embrassé la musique country sur son deuxième album Beaucoup of Blues. Le style vocal fougueux de Starr a fusionné avec les ballades folk « Woman of the Night » et « I’d Be Talking All the Time », qui ont été gravées dans leur toile de fond mélancolique. Ailleurs, « Fastest Growing Heartache In The West » décrit un hors-la-loi qui réprimande le monde qu’il a créé pour qu’il reflète sa propre image.
Loser Lounge » a créé un abîme lugubre et sans vie, où les rêves brisés et l’amertume ont retenu l’attention de l’auditeur, tandis que « Wine, Women and Loud Happy Songs » a ouvert le batteur chanteur à un style de vie qui allait devenir sa forme de vie conventionnelle dans les années 1970. C’est son meilleur album solo.