L’ancien Beatle Paul McCartney est l’auteur de tant d’œuvres géniales au cours de sa vie que nous pouvons le laisser tranquille pour tout ce qui ne se passe pas comme prévu. Le 22 octobre 1984, McCartney a sorti la bande originale officielle de son film Give My Regards to Broad Street qui, bien qu’elle ne soit pas aussi désastreuse que le film, ne s’approche pas du niveau que l’on associe à un talent comme celui de McCartney. En fait, nous dirions que l’ensemble du projet a été le plus grand faux pas de McCartney.
Give My Regards To Broad Street est considéré comme l’une des plus grandes erreurs de l’ancien Beatle au fil des ans. Le film, un projet centré sur une journée fictive dans la vie de McCartney, a été écrit avec Ringo Starr et Linda McCartney qui, à leur tour, sont apparus à l’écran en tant qu’eux-mêmes – il y a déjà un fort sentiment d’ego attaché. Le film a été un véritable désastre commercial, ne parvenant à récupérer que 1,4 million de dollars sur un budget de 9 millions. Cependant, la sortie de l’album de la bande originale, qui accompagnait Give My Regards to Broad Street, a compensé les lacunes du film d’un point de vue financier, bien qu’il s’agisse d’une autre performance médiocre du maestro.
Dans une interview réalisée en 1984, à l’époque de la sortie du film, McCartney semblait regretter l’époque des films des Beatles et tenter d’orchestrer les siens : « Je voulais participer à la réalisation d’un film. Je me suis souvenu, à l’époque de A Hard Day’s Night et de Help !, à quel point c’est une expérience agréable. Et il y a une chose amusante. C’est un vrai luxe que d’avoir 10 personnes qui s’occupent de vous », a-t-il déclaré.
« C’est idiot, je sais », poursuit Macca, « mais je viens d’une grande famille ouvrière de Liverpool, et nous devions nous occuper de nous-mêmes, et si quelqu’un veut venir me brosser les cheveux, je dois admettre que j’aime ça. Et être chouchoutée pour le maquillage et les costumes, j’aime ça aussi. J’aime aussi créer une illusion. Je pense que j’aurais pu être très heureuse dans l’équipe des Muppets. » C’est un aspect de McCartney qui est rarement mis en avant en public.
La bande originale n’a pas été aussi mal reçue que le film, mais elle n’a toujours pas reçu plus de deux étoiles de la part des critiques au moment de sa sortie. On peut dire que le disque n’a pas vieilli en beauté. Bien qu’il soit composé en grande partie d’anciennes musiques revisitées de l’époque des Beatles ou des Wings, ce qui lui donne l’occasion de mettre en avant une certaine nostalgie dorée, l’ensemble du projet donne l’impression d’être bricolé et précipité, les chansons étant inutilement traitées à la Broad Street.
La version d' »Eleanor Rigby » qui figure sur le disque résume parfaitement l’album dans son ensemble. Alors que l’original n’est rien de moins qu’un véritable chef-d’œuvre qui ne manque jamais de vous donner des frissons, le morceau perd presque toute cette magie envoûtante lorsqu’il est retravaillé sur cet album. En partie à cause d’une section bizarre de la chanson intitulée » Eleanor’s Dream » qui fait que ce morceau complaisant dure plus de neuf minutes, dont huit minutes et 30 secondes sont excessives.
Le seul point positif du disque est sans aucun doute la collaboration de McCartney avec David Gilmour des Pink Floyd sur « No More Lonely Nights », un morceau dans lequel l’homme des Floyd a reçu les honneurs pour un solo de guitare de la plus haute importance. Ce titre s’est classé en tête des charts britanniques et a été nommé par les Golden Globes et les BAFTA.
À la réflexion, Give My Regards to Broad Street donne l’impression que McCartney tentait désespérément de faire un voyage dans le temps avec les Beatles, une époque où le groupe faisait des films similaires et était au sommet de la culture. Cependant, en vérité, son effort solo est tout simplement terne et à côté de la plaque. Le film et la bande sonore qui l’accompagne sont sans aucun doute un projet capable de faire grimacer McCartney d’embarras artistique, un projet qui est arrivé comme un moyen coûteux de remédier à l’ennui plutôt que comme un désir brûlant de créer.
