Les Russes n’avaient pas le droit d’écouter les Beatles sur la Place Rouge dans les années 1980. Vladimir Poutine a déclaré que les Beatles étaient largement écoutés en Union soviétique à l’époque, malgré la désapprobation des autorités. En fait, Poutine lui-même est un grand fan des Beatles. Voilà le pouvoir de la musique et sa capacité à mettre tout le monde sur un pied d’égalité. Lorsque nous considérons Poutine comme un type qui aime simplement les Beatles, nous le démystifions instantanément ; il n’est plus le leader autoritaire anti-humaniste et l’ex-agent du KGB. C’est un témoignage du langage universel de la musique.
En 2003, le dirigeant russe Poutine a été en partie responsable de la venue de Paul McCartney dans le pays afin qu’il se produise sur la Place Rouge – marquant ainsi l’étape comme le premier Beatle à le faire. Dans la lignée du pouvoir et de l’universalité de la musique, le musicien russe Sasha Lipnitsky a déclaré que les Beatles étaient le « premier trou dans le rideau de fer ».
En Union soviétique, alors que la musique occidentale était interdite et que la musique en général était fortement réglementée, les Russes se donnaient beaucoup de mal pour se procurer des disques habilement copiés sur des pellicules radiographiques.
Lorsque Macca a donné ce concert mémorable sur la Place Rouge à Moscou, on peut imaginer ce que cela a pu être de voir l’ex-Beatle rocker s’écraser sur « Back in The U.S.S.R » devant 20 000 personnes. Macca a écrit cette chanson en 1968, en s’inspirant de « Back in the U.S.A » de Chuck Berry.
Bien que McCartney prenne au sérieux sa toute première prestation à Moscou, en signe d’amour pour tous, sans distinction de race, d’ethnie ou de nationalité, « Back in the U.S.S.R. » est une sorte de parodie de la chanson de Chuck Berry. « J’aimais juste l’idée des filles de Géorgie et de parler d’endroits comme l’Ukraine comme si c’était la Californie, vous savez ? C’était aussi des mains à travers l’eau, ce dont je suis toujours conscient. Parce qu’ils nous aiment là-bas [en Russie soviétique] « , a déclaré Macca à propos de la chanson.
Lorsqu’il était en Russie, McCartney a pu rencontrer Poutine lors d’une réunion télévisée. Macca a demandé au redoutable président : « Quand vous étiez petit, vous écoutiez les Beatles ? ». Ce à quoi Poutine a répondu : « La musique était très populaire, comme une bouffée d’air frais, une fenêtre sur le monde extérieur. » La réponse de Poutine était sincère, soulignant les différences flagrantes entre la Russie de Poutine et l’Union soviétique avant la chute du mur.
McCartney a également demandé si les Beatles étaient interdits en Union soviétique. Poutine a répondu : « Ils n’étaient pas interdits, mais les gens n’étaient pas autorisés à les jouer sur la Place Rouge, pas plus tard que dans les années 1980. Les Beatles ont été largement écoutés en Union soviétique malgré la désapprobation des officiels. »
Même en 2003, lors du traitement de la visite de McCartney, 100 députés d’État russes avaient protesté contre le voyage de Macca.
La setlist de McCartney pour son concert sur la Place Rouge était principalement composée de chansons des Beatles, y compris de vieux airs tels que « I Saw Her Standing There », « We Can Work It Out » et « Can’t Buy Me Love ». Il a également interprété des chansons plus tardives des Beatles, ainsi que des morceaux des Wings.
