Lorsque vous lisez une interview de John Lennon, vous le trouvez souvent en train de citer les mêmes quelques chansons dont il a dit être fier du temps où il faisait partie des Beatles. « Help », « In My Life » et « I Am the Walrus » figurent généralement sur cette liste.
Mais on entend rarement John faire l’éloge d’un album des Fab Four au même niveau. Même lorsqu’il a dit qu’il préférait The White Album aux autres disques des Beatles, il semblait vouloir descendre Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club d’un cran.
Étant donné que son groupe a sorti Abbey Road et Revolver (sans parler de Sgt. Pepper et Rubber Soul), cela peut sembler fou aux fans des Beatles. Mais John n’a pas oublié la pression exercée sur les Fab Four pour qu’ils sortent un certain nombre de chansons sur un certain nombre d’albums chaque année.
Qu’il s’agisse de faire revivre une vieille chanson de Paul McCartney pour Rubber Soul (« Michelle ») ou de trouver du matériel pour étoffer la bande originale de Yellow Submarine, John trouvait que c’était un compromis qui diminuait la qualité des albums.
John disait qu’il y avait trop de remplissage et de « rembourrage » sur les albums des Beatles.
Les intervieweurs ont rarement besoin de dire « dites-nous ce que vous pensez vraiment » à John Lennon. Il était aussi ouvert que n’importe quelle personne célèbre l’a jamais été. Et même lorsqu’il disait des choses dures sur Paul ou les autres ex-Beatles, il ne ressentait pas le besoin de les retirer.
La franchise de John a vraiment brillé dans ses interviews de 1980 avec David Sheff de Playboy (rassemblées sous le titre All We Are Saying). Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un album préféré des Beatles, John n’a pas hésité. « Non. J’aime des chansons de différents albums », a-t-il répondu. « [Mais] je ne suis pas une personne qui aime les albums. Je ne le suis vraiment pas. »
Pour trouver un album qu’il aimait vraiment écouter du début à la fin, il a dû revenir à son adolescence. Il dit que le premier disque d’Elvis et un des premiers albums de Carl Perkins sont les seuls qui lui ont plu à ce niveau. Quant aux disques des Beatles, ils ne lui convenaient pas en tant que produits finis.
« Je ne suis satisfait d’aucun album individuel ou des Beatles », a-t-il déclaré. « Il y a trop de remplissages et de rembourrages. J’aime les choses inspirées, pas les choses créées et intelligentes. »
John était plus qu’heureux de pointer du doigt les chansons « jetables » des Beatles.
Si vous creusez dans les interviews de Playboy, vous apprenez exactement ce que John entendait par « remplissages » et « rembourrages » sur les disques des Beatles. « Good Morning, Good Morning » en est un bon exemple. John décrivait ce titre du Sgt. Pepper comme « un morceau jetable, un déchet ».
Il y en avait bien d’autres là d’où il venait. John a également jeté « Dig a Pony », « Mean Mr. Mustard » et « Cry Baby Cry » dans sa poubelle. En fait, c’est ce qu’il pensait de la plupart des musiques utilisées pour le medley à la fin d’Abbey Road. (Ils ont utilisé des morceaux de chansons, après tout).
John ne considérait pas tous les disques des Beatles comme mauvais, bien sûr. Il a dit qu’il « aimait Pepper pour ce qu’il est » et a fait les mêmes éloges mesurés pour le White Album, Revolver et Rubber Soul. Mais il n’a pas voulu se prononcer sur un disque dans son ensemble.
