Lorsque les Beatles ont rencontré Elvis Presley en 1965, les Fab Four n’étaient pas impressionnés par la production actuelle du King. John Lennon et Paul McCartney ont tous deux déclaré qu’ils pensaient que le meilleur travail d’Elvis avait eu lieu avant qu’il ne serve dans l’armée à la fin des années 50.
En 1980, alors qu’il donnait ses interviews pour Playboy, John a défini la meilleure période d’Elvis pour lui. « Quand j’avais 16 ans, Elvis était ce qui se passait », dit-il. « Un type aux cheveux longs qui remuait son cul en chantant ‘Hound Dog’ et ‘That’s All Right’ et ces premiers disques Sun, qui sont à mon avis sa grande période. »
En 1966, alors que le groupe s’apprête à enregistrer Revolver, les Beatles envisagent de se rendre à Memphis (où se trouve le Sun Studio) pour enregistrer les pistes de l’album. Cependant, après que leur manager Brian Epstein se soit penché sur la question, le groupe a décidé de ne pas le faire. Apparemment, il s’agissait d’une question d’argent, et Paul pense que cette décision a eu un impact sur la qualité de trois morceaux de Revolver.
Paul McCartney a déclaré que les Beatles souhaitaient depuis longtemps enregistrer en Amérique.
Dans une interview de 1966 réimprimée dans Beatles Bible, Paul a déclaré que l’idée d’enregistrer aux États-Unis était en fait antérieure à Revolver. « Nous pensions depuis un certain temps à aller enregistrer là-bas », a-t-il expliqué. Il a parlé d’une « qualité brute » du son que le groupe avait du mal à obtenir dans les studios britanniques.
Mais les plans sont tombés à l’eau lorsque les studios de Memphis ont proposé leur prix au groupe. « Ils voulaient une somme d’argent fantastique pour utiliser les installations là-bas », a déclaré Paul. « On s’est dit qu’on allait oublier parce qu’ils essayaient manifestement de nous mener en bateau parce qu’on était les Beatles ».
Paul a déclaré qu’il n’était pas déçu des résultats obtenus par le groupe dans les studios EMI d’Abbey Road, à Londres. Cependant, il pense que deux titres auraient été mieux interprétés en Amérique : « Taxman » de George Harrison et l’ode de Paul à la marijuana « Got to Get You Into My Life ».
En même temps, Paul pense que les dates de Revolver ont fait ressortir des sons étonnamment nouveaux. De plus, il pense que « Eleanor Rigby » a bénéficié des sessions qui ont eu lieu en Angleterre.
Paul McCartney pense qu' »Eleanor Rigby » aurait été pire avec des cordistes américains.
Lorsque le producteur George Martin a suggéré d’utiliser des cordes pour « Eleanor Rigby », Paul a d’abord hésité, car il pensait que cela ressemblerait aux arrangements de Henry Mancini, très populaires à l’époque. Mais après l’enregistrement, Paul était satisfait des musiciens à cordes.
En fait, il était content qu’ils n’aient pas enregistré ce morceau aux États-Unis. « ‘Eleanor Rigby’ aurait été pire parce que les joueurs de cordes en Amérique ne sont pas si bons », a-t-il dit à son interviewer en 1966. La même année, Paul s’est entretenu avec le magazine du fan club Beatles Book Monthly.
Dans cette interview, il parle du groupe qui a découvert quelque chose de nouveau lors des sessions britanniques de Revolver. « Je pense que ‘Revolver’ a quand même produit un nouveau son », a déclaré Paul. « Peut-être par accident, peut-être pas. Nous l’avons cherché pendant longtemps, et quelque chose était définitivement là. »
Lorsque les Beatles ont commencé les sessions du Sgt. Pepper à la fin de l’année 66, Paul était de nouveau à la recherche d’un son américain aux studios d’Abbey Road. Mais cette fois, il voulait le son propre que les Beach Boys avaient obtenu sur Pet Sounds. C’est ainsi que débutent les sessions laborieuses mais finalement réussies de « Penny Lane ».
