La chanson aigre que George Harrison a écrite pour les Beatles et qui a bouleversé la musique pop.

Il a fallu un peu de temps pour que le talent spirituel et sublime d’auteur-compositeur de George Harrison émerge des Beatles. Harrison, souvent surnommé le « Beatle tranquille » à l’apogée de leur gloire, était plutôt contemplatif que discret, car il a rapidement livré une pléthore de chansons – avec et sans les Beatles – qui concernaient l’équilibre spirituel du monde moderne. L’une de ses premières chansons pour le groupe était également imprégnée des subtilités de la spiritualité et a bouleversé la musique pop à sa sortie.

George s’est retrouvé coincé à être le Beatle qui devait se battre pour avoir des chansons sur les disques à cause de Lennon et McCartney. Eh bien, qui ne serait pas coincé ? » Bob Dylan a déclaré un jour. « Si George avait eu son propre groupe et écrit ses propres chansons à l’époque, il aurait probablement été aussi grand que n’importe qui », a-t-il ajouté. C’est tout ce qu’il faut savoir sur le talent bouillonnant qui s’apprêtait à jaillir du guitariste.

Les Fab Four se sont fait un nom sur le dos de quelques tropes rock ‘n’ roll très rigides. Ces tropes ont servi de thèmes pour la plupart des premières chansons du groupe. En d’autres termes, si la chanson ne parle pas de filles, de voitures et d’écouter de la musique, elle est vouée à être un échec dans les charts. C’est ce que George Harrison avait clairement à l’esprit lorsqu’il a écrit la chanson « Think For Yourself » pour l’album Rubber Soul des Beatles.

Cet album est largement considéré comme le moment où les Beatles se sont débarrassés de leur image de boysband et ont commencé à rechercher l’intégrité artistique avant tout. Le groupe avait dominé les hit-parades pendant quelques années à cette époque, et l’idée d’écrire encore d’autres chansons pop sur l’amour ou les rendez-vous galants a fait reculer le groupe. Au lieu de cela, John Lennon et Paul McCartney ont commencé à investir leur propre vie dans l’œuvre, et, semble-t-il, George Harrison aussi.

Ce n’est pas l’une des chansons les plus célèbres des Beatles pour Harrison ; en fait, c’est peut-être la moins connue. Pourtant, « Think For Yourself » est sans doute l’archétype du compositeur, non seulement parce qu’il propose un morceau de pop qui pousse à la réflexion, mais aussi parce qu’il ajoute une touche d’aigreur à la procédure. Think For Yourself » doit être écrit à propos de quelqu’un d’après ce qu’on entend », se souvient vaguement Harrison dans son autobiographie I, Me, Mine, « Mais après tout ce temps, je ne me souviens pas vraiment qui a inspiré cet air. Probablement le gouvernement ».

Il serait étrange que le gouvernement ait inspiré cette chanson, car elle est largement considérée comme l’une des premières véritables chansons de rupture, ce qui signifie qu’il ne s’agit pas d’une chanson d’amour pour adolescents au cœur brisé, mais d’une chanson écrite sur un pur moment de déchirement. Sur le plan lyrique, la chanson est chargée de mots plus négatifs que ceux auxquels les Beatles étaient habitués, avec « misère », « mensonges » et « ruines » dans les paroles. Bien que cela puisse sembler un peu banal en 2020, soyez assurés qu’il s’agissait d’une idée révolutionnaire en 1965.

La chanson est également remarquable pour l’utilisation par Paul McCartney d’une « fuzz box » – une décision qui sera pionnière lorsque le groupe ira de l’avant : « Paul a utilisé une fuzz box sur la basse de ‘Think For Yourself’. Lorsque Phil Spector réalisait ‘Zip-A-Dee-Doo-Dah’, l’ingénieur qui avait mis en place la piste a surchargé le microphone du guitariste, qui est devenu très distordu », se souvient Harrison.

« Phil Spector a dit : « Laissez-le comme ça, c’est génial », a ajouté le guitariste. Quelques années plus tard, tout le monde a commencé à essayer de copier ce son et ils ont inventé la fuzz box. Nous en avions une et avons essayé la basse à travers elle et ça sonnait vraiment bien. » Le groupe s’empare du son et commence à expérimenter plus intensément en studio, ce qui ouvre la voie à Revolver, peut-être le LP le plus expérimental des Beatles.

John Lennon et Paul McCartney sont les rois de la musique pop en 1965. Un partenariat qui enchaîne les hits avec une facilité déconcertante. En 1965, ils ont commencé à changer de style, mais il semblerait que George Harrison, bien qu’il soit considéré à l’époque comme un auteur-compositeur secondaire, ait déjà trois longueurs d’avance sur eux, subvertissant délibérément les tropes les plus anciens de la pop tout en produisant un morceau de grande qualité.