Lorsque les Beatles ont enregistré Abbey Road, il était clair que la fin était proche. La relation entre John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr s’était fracturée de façon irrémédiable. La situation entre les membres du groupe ne pouvait pas être pire. Personnellement, ils sont en difficulté, et c’est un miracle que l’album ait pu être terminé.
Les quatre membres du groupe, Lennon, McCartney, Harrison et Starr, sont probablement aussi éloignés les uns des autres qu’ils ne l’ont jamais été. L’album est l’occasion de mettre en valeur leur talent et de montrer pourquoi, malgré leur individualité, ils travaillaient si bien ensemble. Il semble qu’ils aient atteint leur apogée créative.
D’une manière ou d’une autre, ils ont réussi à mettre leurs problèmes de côté et à produire un chef-d’œuvre contre toute attente. Même si ce n’était pas leur dernier album, ils étaient tous tendus, et à la fin de l’enregistrement, une jambe commençait à se dérober, et près d’une décennie passée sous les projecteurs avait commencé à leur peser.
Sur le plan créatif, ils ont tous commencé à prendre des directions différentes et ne sont plus les mêmes que ceux qui ont créé les Beatles toutes ces années auparavant. Ils avaient tous changé à des degrés divers. Certains sont maintenant pères de famille et la vie n’est plus aussi simple qu’à l’époque.
Remarquablement, cette animosité n’a pas empoisonné le disque. Les Beatles savaient qu’Abbey Road avait réussi à laisser la toxicité à la porte et à créer quelque chose qui incarne leur résilience.
Sommaire
5 histoires de l’enregistrement de l’album des Beatles « Abbey Road ».
Il a fallu une semaine pour mettre au point « Oh Darling ».
« Oh Darling » est sans doute la meilleure performance vocale de Paul McCartney sur l’album. Il trouve un niveau supplémentaire de cran dans sa voix, qui amplifie chaque note qu’il chante, ajoutant de la douleur à chaque coin de rue et cette obscurité n’était pas un accident heureux. En fait, il lui a fallu une semaine de torture de sa voix pour la préparer à la prise.
McCartney a admis plus tard : « Lors de l’enregistrement de ‘Oh ! Darling’, je suis venu aux studios tôt chaque jour pendant une semaine pour le chanter tout seul, car au début, ma voix était trop claire. Je voulais qu’elle sonne comme si je l’avais chantée sur scène toute la semaine. »
L’ingénieur Alan Parsons a ajouté : « Paul est venu plusieurs jours de suite pour faire la voix principale sur ‘Oh ! Darling’. Il arrivait, la chantait et disait ‘Non, ce n’est pas ça, je vais réessayer demain’. Il ne l’essayait qu’une fois par jour, je suppose qu’il voulait capturer une certaine brutalité qui ne pouvait être faite qu’une fois avant que la voix ne change. Je me souviens qu’il a dit : « Il y a cinq ans, j’aurais pu faire ça en un clin d’œil », faisant référence, je suppose, à l’époque de « Long Tall Sally » et de « Kansas City ».
George Martin était strict
Après le cauchemar de la collaboration avec le producteur Phil Spector, alors psychopathe et futur meurtrier, les Beatles sont revenus en rampant vers George Martin pour retravailler avec lui, et il n’a accepté que sous des conditions strictes.
Sans la main directrice de Martin pour les garder sur le droit chemin, Abbey Road aurait ressemblé à un désordre tentaculaire, chaque membre ayant tenté de l’entraîner dans une direction différente.
Bien qu’il s’agisse du groupe le plus célèbre que le monde ait jamais vu, il y avait un respect inné dans leur relation avec Martin, et c’est en gouvernant d’une main de fer qu’il a réussi à ramener les Beatles à une vision commune. « C’était un disque très heureux », dira plus tard George Martin à propos de l’album. « Je suppose que c’était heureux parce que tout le monde pensait que ça allait être le dernier. »
George Harrison a prouvé ses qualités d’auteur-compositeur.
Durant les premières années des Beatles, George Harrison était confortablement installé sur la banquette arrière tandis que Lennon et McCartney se trouvaient à l’avant du véhicule, allumant une cigarette avec le toit baissé. Cependant, avec Abbey Road, Harrison commence à avoir plus confiance en ses capacités de compositeur, et ses deux ajouts à l’album vont voler la vedette.
Something » et « Here Comes The Sun » montrent que Harrison n’est plus à l’aise avec le rôle de choriste. En fait, à ce moment-là, il est aussi doué avec un stylo que n’importe quel autre membre du groupe. La dynamique entre les « Fab Four » avait changé, et il n’y avait pas de retour en arrière possible.
À propos de « Something », McCartney pensait que c’était la fête de sortie de Harrison et a déclaré : « Je pensais que c’était le meilleur morceau de George – avec « Here Comes The Sun » et « While My Guitar Gently Weeps. C’était probablement ses trois meilleurs titres. Jusque-là, il n’avait fait qu’une ou deux chansons par album. Je ne pense pas qu’il se considérait vraiment comme un auteur-compositeur. »
Ringo détestait initialement « The End
La technique de batterie de Ringo Starr est souvent critiquée, mais la discrétion est toujours la façon dont il préférait jouer. Soyons clairs, Ringo a contribué à certains des fills les plus stylés et simplement captivants de tous les temps. Pendant longtemps, Ringo a été considéré par la communauté musicale comme un outsider, notamment en raison de sa résistance aux solos de batterie.
Lorsque le groupe a lancé l’idée d’un solo dans « The End », Ringo s’est d’abord moqué de cette idée. Il a fallu le convaincre à plusieurs reprises avant qu’il ne cède et qu’il livre l’une des meilleures performances des années 80 de sa carrière. « Ce qui m’a toujours amusé, c’est le degré de persuasion qu’il a fallu pour que Ringo joue ce solo », se souviendra plus tard l’ingénieur Geoff Emerick.
« D’habitude, il faut essayer de convaincre les batteurs de ne pas faire de solos ! Il ne voulait pas le faire, mais tout le monde lui a dit : « Non, non, ce sera fantastique ». Alors il a cédé – et a fait une performance absolument merveilleuse.
« Il a fallu un certain temps pour y arriver, et je pense que Paul a aidé avec quelques idées, mais c’est fantastique. Je veux toujours en entendre plus, c’est dire à quel point c’est bon. C’est tellement musical, ce n’est pas juste un batteur qui se déchaîne. »
La tête de John Lennon était ailleurs
Une dizaine d’années après sa sortie, dans une interview accordée à David Sheff de Playboy, il redouble de critiques : « Tout le monde fait tellement d’éloges de l’album », a déclaré Lennon. « Mais aucune de ces chansons n’avait de rapport avec les autres, aucun fil conducteur, seulement le fait qu’on les ait collées ensemble ».
Dans l’Anthologie, George Martin a parlé du fait qu’il était difficile de travailler avec Lennon pendant l’enregistrement et, plus précisément, qu’il n’a jamais été à bord dès le début. Cependant, la nature démocratique du groupe a fait qu’il s’est plié aux souhaits des trois autres membres.
Lennon voulait que les morceaux soient un peu plus bruts sur les bords, avec moins d’impulsion sur le medley et la production, un point de vue qui a fini par être la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour le membre fondateur.
