Sorti sous la forme d’un double EP de six chansons au Royaume-Uni et d’un album de 11 chansons aux États-Unis et ailleurs, Magical Mystery Tour est la bande originale du téléfilm du même nom, qui a été diffusé pour la première fois par la BBC le 26 décembre 1967.
À la suite de la mort de Brian Epstein, le 27 août 1967, les Beatles se retrouvent soudainement sans direction. Alors que depuis 1962, ils avaient été soigneusement guidés par leur manager, au sommet de leur carrière, ils n’avaient pas l’habitude de prendre leurs propres décisions commerciales ou d’avoir une autonomie absolue sur leur avenir.
Le 1er septembre 1967, cinq jours après la découverte du corps d’Epstein à son domicile londonien, les Beatles se réunissent chez Paul McCartney, au 7 Cavendish Avenue à St John’s Wood, à Londres. La veille, une annonce avait été publiée indiquant que le groupe continuerait à être géré par NEMS Enterprises – désormais sous la direction de Clive, le frère d’Epstein – jusqu’à nouvel ordre.
Lors de la réunion du 1er septembre, les Beatles acceptent de poursuivre le Magical Mystery Tour, un projet commencé en avril peu après l’achèvement de Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Il est important de noter que c’est à ce moment-là que McCartney a commencé à prendre de nombreuses décisions concernant le groupe, l’encourageant à poursuivre ses activités à une période où il aurait pu facilement s’effondrer en raison d’un manque de direction.
J’avais encore une fausse impression. J’avais encore l’impression que de temps en temps, Brian arrivait et disait : « Il est temps d’enregistrer » ou « Il est temps de faire ça ». Et Paul a commencé à faire ça : « Maintenant, on va faire un film. Maintenant, on va faire un disque. Et il partait du principe que s’il ne nous appelait pas, personne ne ferait jamais de disque. Paul disait, eh bien, maintenant il en avait envie – et soudain je devais sortir vingt chansons. Il arrivait avec une vingtaine de bonnes chansons et disait : « On enregistre. Et je devais soudain écrire une putain de pile de chansons.
John Lennon, 1972
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Le concept de McCartney pour Magical Mystery Tour était de produire une émission de télévision spéciale sur un groupe de personnes ordinaires faisant un voyage mystérieux en car. Le film, qui se déroulerait dans divers endroits en Angleterre et en France, serait essentiellement improvisé et tirerait parti des rencontres qu’ils feraient sur la route.
Magical Mystery Tour est une idée de Paul. C’était une bonne façon de travailler. Paul avait un super morceau de papier – juste un morceau de papier blanc avec un cercle dessus. Le plan était le suivant : « Nous commençons ici – et nous devons faire quelque chose ici… » Nous l’avons rempli au fur et à mesure.
Nous avons loué un bus et nous sommes partis. Il y avait une certaine planification : John voulait toujours avoir un ou deux nains dans les parages, et on a dû trouver un hangar d’avion pour installer le décor. On s’occupait de la musique, bien sûr. C’étaient les meilleures vidéos, et c’était très amusant. Pour trouver les acteurs, on consultait l’annuaire des acteurs, Spotlight : « Oh, il nous faut quelqu’un comme ça, et quelqu’un comme ça ». Nous avions besoin d’une grande dame pour jouer ma tante. Nous avons donc trouvé une grande dame.
Ringo Starr
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Sommaire
Dans le studio
Chacune des six chansons du Magical Mystery Tour EP, à l’exception de » The Fool On The Hill » et » Your Mother Should Know « , a été enregistrée avant le début du tournage le 11 septembre 1967. Pendant les sessions post-Pepper, les Beatles enregistrent également » All Together Now « , » You Know My Name (Look Up The Number) « , » It’s All Too Much « , » Baby You’re A Rich Man » et » All You Need Is Love « . Ces deux derniers titres sont sortis en single et ont été inclus dans le LP Magical Mystery Tour de Capitol Records, tandis que les autres ont été conservés pour des sorties futures.
Le tournage commence en septembre 1967 et se poursuit pendant deux semaines, avant que le travail sur les chansons ne reprenne. Entre cette date et le mois de novembre, les Beatles passent de l’enregistrement au tournage et au montage, selon un calendrier plutôt désordonné. Les chansons « The Fool On The Hill » et « Your Mother Should Know » sont terminées à cette époque, ainsi que les overdubs pour « I Am The Walrus ».
Il est possible que j’étais là plus que quiconque. Lorsque nous avons fait Magical Mystery Tour, par exemple, j’ai fini par le réaliser, même si nous disions que les Beatles l’avaient réalisé. J’étais là la plupart du temps, et toutes les discussions tardives avec les cameramen sur ce que nous allions faire le lendemain, sur le montage, etc.
Paul McCartney
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Un morceau de Lennon-McCartney, « Shirley’s Wild Accordion », a également été enregistré en huit prises comme musique de scène pour le film, mais n’a pas été retenu dans le montage final. On y retrouve Shirley Evans à l’accordéon et son partenaire musical Reg Wale aux percussions, ainsi que Paul McCartney aux chœurs et aux maracas, et Ringo Starr à la batterie. John Lennon a produit la session, qui a eu lieu aux studios De Lane Lea de Londres le 12 octobre 1967.
Un autre morceau de musique, « Jessie’s Dream », a été enregistré en privé à la même époque, et crédité à McCartney-Starkey-Harrison-Lennon. Elle a été utilisée comme musique de scène dans le film.
En raison de la nature de dernière minute de certaines des sessions post-Pepper, les Beatles ont parfois trouvé leurs studios habituels indisponibles. Alors que la majorité des chansons de Magical Mystery Tour ont été enregistrées aux studios EMI d’Abbey Road, à Londres, le groupe a parfois réservé des sessions dans les studios indépendants Olympic, De Lane Lea et Chappell.
Enregistrements hors bande sonore
Alors que les versions américaines de A Hard Day’s Night et Help ! contenaient des musiques de scène du film, dont certaines n’étaient pas composées par les Beatles, Capitol Records a opté pour un format différent pour Magical Mystery Tour. Ils ont inclus les chansons de la bande originale sur la première face, et en ont ajouté cinq autres – » Hello, Goodbye « , » Strawberry Fields Forever « , » Penny Lane « , » Baby You’re A Rich Man » et » All You Need Is Love « , qui avaient été publiées en singles en 1967.
Il est néanmoins tentant de se demander ce qu’aurait donné un album contenant uniquement les chansons et la musique de scène du film. Une telle sortie aurait également pu inclure une version à l’orgue de foire de » She Loves You « , une version orchestrale de » All My Loving » et l’interprétation de » Death Cab For Cutie » par le Bonzo Dog Doo-Dah Band, toutes ces chansons étant incluses dans le film.
La première chanson de la deuxième face de l’album Capitol, « Hello, Goodbye », est la dernière des onze chansons à être enregistrée. Elle a été enregistrée entre le 2 octobre et le 2 novembre 1967, et est sortie en tant que dernier single des Beatles en 1967 avec « I Am The Walrus » en face B. La coda de la chanson a également été incluse dans le générique de fin du film Magical Mystery Tour.
Strawberry Fields Forever » était sorti en février 1967 en double face avec « Penny Lane ». Cependant, aucune des deux chansons n’était destinée à Magical Mystery Tour, et elles n’ont été incluses que lorsque Capitol Records a refusé de sortir la version double EP.
All You Need Is Love » a été enregistré pour l’émission de télévision par satellite Our World le 25 juin 1967, et est sorti en single en juillet 1967 avec » Baby You’re A Rich Man » comme face B.
L’EP britannique
L’EP Magical Mystery Tour est sorti le 8 décembre 1967, avec une pochette gatefold et un livret de 28 pages. Il contenait six chansons réparties sur deux singles 7″, qui devaient être joués à 45 tours.
À un moment donné, un EP sur un seul disque joué à 33 ? rpm a été envisagé, mais la perte de fidélité aurait été inacceptable. C’est donc la double collection qui a été retenue. Le premier disque contient » Magical Mystery Tour » et » Your Mother Should Know » sur la face A, et » I Am The Walrus » sur la face B. Le second disque contient » The Fool On The Hill » et » Flying » sur la face A, et se termine par » Blue Jay Way » de George Harrison.
Magical Mystery Tour est sorti le 8 décembre 1967, et a été vendu au détail à 19s 6d. Cet EP est le premier des Beatles à être publié à la fois en mono et en stéréo. Plus de 400 000 commandes anticipées sont passées et le double EP entre dans le hit-parade britannique des singles le 13 décembre. En tout, il a passé 12 semaines dans le classement.
Le double EP a atteint la deuxième place, et a été tenu à l’écart de la première place dans la plupart des classements par « Hello, Goodbye ». Dans le classement du Melody Maker, cependant, il a atteint la première place pendant une semaine.
Malheureusement pour les Beatles, le classement EP du Record Retailer a été abandonné six jours seulement avant la sortie de Magical Mystery Tour, ce qui signifie qu’ils n’ont pas eu la chance d’être en tête de ce classement.
Le LP américain
Pochette de l’album Magical Mystery TourLa version de Magical Mystery Tour par Capitol Records était un LP complet, les EP étant beaucoup moins populaires en Amérique. Contre la volonté des Beatles, les six chansons de la bande originale ont été complétées par les cinq autres chansons non-Pepper publiées par les Beatles en 1967.
Le LP est sorti le 27 novembre 1967. Le format a été copié dans d’autres pays, et des copies importées se sont rapidement retrouvées au Royaume-Uni : la demande populaire a permis à l’album d’atteindre la 31e place du classement des albums britanniques en janvier 1968, bien qu’il ne soit pas officiellement disponible dans le pays.
Aux États-Unis, l’album a connu les ventes initiales les plus importantes de l’histoire, avec 8 millions de dollars de ventes en seulement trois semaines. Il est arrivé en tête du hit-parade en janvier 1968 et y est resté pendant huit semaines.
La version intégrale de l’album est sortie au Royaume-Uni en 1976, et en 1987, elle est devenue la version standard de Magical Mystery Tour dans le monde entier lorsque le catalogue des Beatles a été réédité sur disque compact.
Illustration de la couverture
La pochette des éditions britannique et américaine de Magical Mystery Tour était en grande partie la même, bien que la version de Capitol Records ait une bordure jaune et les titres des chansons sur la couverture avant. Elle portait également les mots : « Inclut un livre d’images en couleurs de 24 pages ».
Le double EP britannique avait une couverture gatefold, à l’intérieur de laquelle se trouvait un livret de 24 pages avec des photos du tournage de Magical Mystery Tour, et une bande dessinée racontant l’histoire. Une section de quatre pages contenant les paroles était également incluse au centre du livret.
La version américaine contenait les paroles dans le gatefold, mais le livret au format LP était un élément détachable à l’intérieur de l’album. Le livret était par ailleurs identique à celui de la version britannique, et ne mentionnait pas les cinq chansons supplémentaires figurant sur la deuxième face du vinyle.
Les deux versions portaient les mots « Apple presents » et une première version du logo Apple à l’intérieur du gatefold. Elles portaient également la mention : « Produit par Big George Martin ».
Le morse était… qui ?
La photo de couverture montre les Beatles dans les costumes d’animaux qu’ils portaient dans le film : John Lennon en morse, Paul McCartney en hippopotame, George Harrison en lapin et Ringo Starr en poulet.
On a prétendu par la suite que c’était en fait McCartney qui portait le costume de morse et que cela expliquait la phrase de Lennon disant que « le morse était Paul » dans « Glass Onion ». Cependant, le film Magical Mystery Tour montre clairement McCartney jouant de la basse en portant le costume d’hippopotame, et Lennon assis au piano habillé en morse.
On a prétendu que McCartney portait le costume de morse car il lui allait mieux qu’à Lennon. Cependant, les deux hommes avaient la même taille et la même corpulence. De plus, la façon dont McCartney mime sa partie de basse dans le film est du même style dans les scènes avec le groupe en costume et sans, ce qui suggère qu’il n’y a pas eu d’échange.
Pour ajouter de l’huile sur le feu, sous le titre « I Am The Walrus » dans la liste des chansons, on trouve une mention manuscrite « (« No you’re not ! » said Little Nicola) », une référence à Nicola Hale, une petite fille de cinq ans qui apparaît dans le film. Il s’agissait probablement d’un commentaire improvisé de peu d’importance.
De plus, Starr porte les lunettes de grand-mère de Lennon sur la photo de couverture, ce qui incite certains à croire que Lennon portait en fait le costume de poulet.
Le mythe « Paul est mort ».
Divers « indices » dans les chansons et les illustrations de Magical Mystery Tour ont été considérés comme faisant partie du mythe « Paul est mort », qui est apparu en 1969.
Sur la couverture, le mot « Beatles » est épelé en étoiles. Tenue devant un miroir, elle révèle un numéro de téléphone, 2317438, qui aurait appartenu à une morgue de Londres.
Un certain nombre de photos du livret montrent McCartney sans chaussures, ce qui, dit-on, signifie la mort : les gens ont tendance à être enterrés sans chaussures.
Sur l’une des photos, on voit McCartney en uniforme militaire, derrière un bureau sur lequel se trouve un panneau indiquant « I was ».
La peau de tambour de Ringo Starr, sur une photo de la séquence « I Am The Walrus », semble indiquer « Love the 3 Beatles ». À côté de la batterie se trouvent les bottes de McCartney (comme sur Abbey Road, il est pieds nus), couvertes de ce qui semble être des taches de sang.
Une image de la séquence « Your Mother Should Know » montre les quatre Beatles en costume blanc en train de danser. McCartney est le seul à avoir un œillet noir à la boutonnière ; les autres en ont tous un rouge.
Une caricature de Paul intitulée « The Fool on the Hill » le montre avec une fêlure à la tête.
À la fin de « Strawberry Fields Forever », on peut entendre John Lennon marmonner deux fois « sauce aux canneberges ». Ce mot a été mal interprété : « J’ai enterré Paul ».
L’héritage
Si le film Magical Mystery Tour a été presque universellement critiqué par les critiques et le public, la bande originale a reçu un accueil beaucoup plus chaleureux. En plus d’être un succès commercial, elle a trouvé grâce aux yeux des critiques musicaux de l’époque.
Bien que considéré par certains comme le « Sgt Pepper du pauvre », Magical Mystery Tour montre les Beatles sous leur jour le plus psychédélique. Cependant, il était tout aussi clair que les drogues, les modes et les expérimentations n’ont jamais empêché les Beatles d’écrire des chansons fortes, et certains de leurs meilleurs moments – notamment « The Fool On The Hill » et « I Am The Walrus » – se trouvent sur cette collection.
Il est intéressant de noter que Magical Mystery Tour est peut-être le seul exemple où la décision de Capitol Records de modifier la production des Beatles a donné des résultats positifs indéniables. La qualité de l’offre intégrale était incontestable et le titre est devenu l’une des sorties essentielles des Beatles.
Magical Mystery Tour est l’un de mes albums préférés, car il était tellement bizarre. I Am The Walrus » est également l’un de mes morceaux préférés – parce que c’est moi qui l’ai fait, bien sûr, mais aussi parce que c’est l’un de ceux qui ont suffisamment de petites choses pour que vous restiez intéressé, même cent ans plus tard.
John Lennon, 1974
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Informations sur l’album
- Pays : International
- Support : CD
- Label : Apple
- Numéro de série : CDP 7 48062 2
- Mixage : Mono
- Date de publication : 21/09/1987
Track-listing de l’album
Description de l’album
Magical Mystery Tour est un album des Beatles, sorti le 27 novembre 1967 aux États-Unis parallèlement au film du même nom. En Grande-Bretagne, il ne s’agissait au départ que d’un maxi mis en vente le 8 décembre 1967 contenant six titres liés au film – la bande originale -. La version album – avec en face B les 45 tours publiés en 1967 – ne fut disponible au Royaume-Uni qu’en 1976. L’édition CD mondiale des années 1980 contient les chansons du Magical Mystery Tour dans son édition originale américaine listées ci-dessous, officialisant cet album dans la chronologie discographique du groupe.
Informations complémentaires
Chronique du disque par Uncle Jack
Roll uuuuup ! Le bus vient de démarrer, les Boys sont dedans, ça fume pas mal, les voix des Fabs planent des mètres au dessus du nuage bleu des pétards, Ringo actionne les pistons de la machine, ça crache un peu d’huile, normal, cette chanson pourrait sortir de » Sergeant Pepper « , y a toute la folie et les trompettes de dingues. C’est de l’allégresse pure et simple, ouais, le mot est important car les Beatles ont cessé d’être naifs depuis » Rubber Soul « .
mais ce sont d’incorrigibles fêtards, optimistes jusqu’au désespoir, on va voir ça.
» The Fool On The Hill «
Paul a dû m’entendre délirer sur la joie de vivre, et nous livre ici un de ses morceaux les plus désabusés : caressant ce piano qui fait désormais partie de lui, il chante sa tristesse de spectateur du monde. Mais bon, c’est Paul quand même, et le morceau s’envole malgré tout, irrésistiblement, tournoyant sur lui-même, round and round and round, loin au-dessus de la colline, comme une ronde enfantine dans les nuages, et Paulo joue de la flûte lui-même !
» Flying «
Suite logique, on est sur orbite. Les Fabs ont signé ce morceau dérisoire et savoureux à quatre, pour une fois.
Je lui trouve un côté » récréation dans les étoiles » assez jouissif, et puis bon, soyons honnête, il est difficile d’écouter ça sans revoir les images absurdes et délirantes du film, rien à faire, vous fermez les yeux et vous y êtes !
» Blue Jay Way «
On replonge dans les vapes avec George, un morceau étrange et brumeux, des paroles inquiétantes ( » please don’t be long « ), ces arrangements de cordes suintant le mauvais trip sont particulièrement fascinants, et il est difficile de s’arracher à ce mini cauchemar vaporeux, où les murs sont mous, où les voix semblent provenir des gargouilles en fer forgé des grilles
de la propriété de George…
Mais Paul va nous y aider : » Your Mother Should Know » est une délicieuse petite chose qui sort régulièrement de son passé, sous différents titres, » When I’m 64 « , » Martha My Dear « , » Maxwell Silver Hammer « ….
Des soirées de son enfance, à écouter son père, James McCartney, chanter des vieux trucs des années 30 sur le piano droit du salon. On Imagine Petit Paul, assis par terre avec ses Dinky Toys, remplissant sa petite tête de ces mélodies apparemment désuettes, dont il allait faire des perles pop, qu’il allait déposer précieusement dans un écrin de velours rouge foncé appelé : » Beatles « .
» I Am The Walrus «
John Lennon n’est pas un mec simple. Mais il n’est pas compliqué non plus : il est IMPREVISIBLE.
Et c’est ce qui nous manque le plus. Cette tornade terrifiante, pleine de violons cauchemardesques qui vous tapent impitoyablement sur la tête, zang ! zang ! zang ! , la voix désincarnée et pourtant tellement familière de John, éructant un texte merveilleusement incompréhensible, GOO GOO GOO JOOB nom de dieu !
Merde les potes, ce truc possède une puissance malsaine, un côté inexorable qui écrase tout sur son passage, et en même temps, un incroyable sentiment de légèreté et de détachement, du pur nonsense Lennonien en un mot.
Mais la foutue chanson est solide et structurée, c’est du béton, c’est plein d’arcades et de voûtes comme les cathédrales médiévales, soyons clair : même un groupe punk peut en faire quelque chose de fascinant.
Il suffit de se passer la version rageuse et tournoyante d’Oasis pour se faire une idée du potentiel de cette chose.
» Hello Goodbye «
Et on y est là : la grande force des Beatles était de pouvoir passer d’une chanson extra-terrestre comme the Walrus, à cette ritournelle pop, habillée d’une rythmique bondissante par la basse mutine de McCartney et le drumming » j’fais-ça-sans-y-penser » de mister Starkey. Le texte surréaliste et décalé de Lennon, the Eggman, laisse la place ici à des phrases délicieusement anodines : on jurerait que les paroles de » Hello Goodbye » ont été écrites par le dialoguiste des Télétubbies, George fait sonner sa guitare comme un jingle et les violons viennent tout droit d’un kiosque à musique champêtre. Ca pourrait être ridicule, et c’est simplement de la pop parfaite.
C’est comme ça, inexplicable et évident.
» Strawberry Fields Forever «
Aaah, cet orgue qui semble venir boire ces quelques notes d’intro à la surface de l’onde, comme une truite un peu timide, juste avant que John ne lance » Let me take you down, cause I’m going through…strawberry fields… «
Et cette chanson se rabat sur vous, douce et accueillante, comme une bonne couverture, nothing is real, ça tu peux le dire !
On est plongé dans un magma fabuleux de sons caressants, une véritable enveloppe sonore qui se révèle, EN PLUS, être une chanson imparable, inoubliable et forcément, on n’en sort pas indemne : le chant de Lennon de John est aussi insolemment intouchable que dans » Lucy In The Sky With Diamonds » ! Tiens, même Francis en a en enlevé ses lunettes noires, pour le coup !
» Penny Lane «
Vous connaissez cette rue ? Suivez le guide ! Mais magnez-vous le train parce que Paulo marche d’un bon pas, il descend cette avenue au même rythme que ses accords de basse pressée. Cette mélodie qui fait partie de nous maintenant, soutenue par un piano entêtant et la batterie sans bavure de Ringo, zigzague entre les trompettes, s’attarde en flânant au refrain, se gonfle de chœurs aériens, tiens y a quelqu’un qui nous dit bonjour, vous suivez toujours ?
On cherchera en vain la plaque magique » Penny Lane » au coin de la street, les autorités en ont eu marre de la changer toutes les semaines.
» Baby You’re a Rich Man «
Une chanson qui commence bizarrement, John donne l’impression de marcher sur la pointe des pieds, les phrases laissées comme en suspens de son couplet sont agacées par un truc zarbi qui sonne comme un charmeur de serpent bourré ( un » vibraphone » il paraît ) , l’ambiance est donc assez psyché, jusqu’au refrain qui enfonce superbement le clou, c’est ce qu’on appelle un refrain » assené » , et son côté répétitif ajoute encore au climat de douce folie. Une taffe, quelqu’un ?
» All You Need Is Love «
Bien sûr, je vous en ai déjà parlé de celle-là ! Mais on n’en dira jamais assez toute la puissance souriante, toute cette énergie positive, ça y est, je parle comme un vieux baba-cool, le comble pour un ancien punk !
Mais il y a cette force bienveillante qui transpire littéralement de cette foutue chanson, que dis-je cette chanson ? ! ! !
C’est un putain d’hymne à l’Amour ! ( Mais qu’est-ce qu’ils me font dire, allez Jack, un suppo et au lit !)
Pour l’anecdote, sachez que dans les chœurs on retrouve Mick Jagger et Marianne Faithfull ( inséparables à cette époque ),
Keith Richards ( le Keef !), Keith Moon le batteur cinglé des Who, Graham Nash ( de Crosby Stills & Nash ), Jane Asher ( qui fût longtemps la petite amie de Paul ) et Pattie Harrison, et même Gary Leeds, batteur des Walker Brothers.
Et puis, vous tous que j’imagine en train de hurler ce refrain en chœur, all together now….
