Le bassiste et chanteur des Beatles, Paul McCartney, est souvent cité comme une influence pour de nombreux bassistes célèbres de différents genres musicaux. Lors d’une session de questions-réponses avec ses fans sur son site web en 2013, le Beatle a nommé le bassiste qui a été sa plus grande influence. Il a également expliqué dans des interviews au fil des décennies la raison pour laquelle le musicien était si important pour son propre développement en tant que bassiste.
Paul McCartney a dit à propos du bassiste qui a été sa plus grande influence
« La plus grande influence sur mon jeu de basse a été James Jamerson, qui a joué sur beaucoup de mes albums Motown préférés », a déclaré Paul McCartney lors de la session de questions-réponses sur son site web. Dans une interview avec Music Radar en 2017, il a parlé davantage de Jamerson lorsque l’intervieweur a dit que McCartney a probablement fait de la basse un instrument acceptable : « Oui, il est devenu un peu plus habile. Je ne m’en attribuerais pas personnellement le mérite, mais merci pour ça. Mais je pense que James Jamerson, lui et moi, nous partageons le mérite. Je lui piquais beaucoup de choses. »
« C’est ça le truc, quand même. C’est devenu un instrument beaucoup plus funky. Il devenait presque comme un tambour, avec ses possibilités rythmiques. C’était très excitant, et ça me permettait de continuer à m’intéresser. »
« Le danger avec la basse, c’est que tous les autres ont les postes intéressants et que tu es juste le dernier à avoir un rôle. Et littéralement, tu as les notes fondamentales, deux dans une mesure. Mais en fait… maintenant, j’aime bien ça. J’aime la simplicité. Une sorte de jeu de basse country et western », a déclaré Paul McCartney.
Lors d’une conversation avec le guitariste des Rolling Stones Ronnie Wood en 2013, McCartney a également fait l’éloge de Jamerson, en disant (Transcrit par Rock and Roll Garage) : James Jamerson a été ma grande influence sur la basse. Si je devais choisir un bassiste, c’est lui. »
C’est là qu’il a appris son style
McCartney a déclaré au magazine Bass Player en 2005 que James Jamerson était celui chez qui il a puisé son style et qu’il a transformé en quelque chose d’autre dans les chansons : « Il a été une influence majeure dans tous les domaines. C’est certainement de lui que j’ai tiré une grande partie de mon style. J’adorais tout simplement toutes ses lignes de basse ».
McCartney continue à chanter le tube des Four Tops « I Can’t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) » et déclare : « Chacune d’entre elles était un joyau en soi. Il faudrait que j’écoute mes vieux morceaux pour pointer les influences directes. Je ne suis pas un grand conservateur ou analyste de ce que je fais. En réalité, j’ai juste essayé de reprendre ses idées à mon compte. Il était très inspirant dans ce sens. »
James Jamerson
Né en Caroline du Sud, aux États-Unis, en 1936, James Jamerson est connu pour son travail de bassiste de session sur la plupart des succès de la Motown dans les années 60 et 70, bien qu’il ne soit pas crédité sur les albums. Il a joué sur 23 numéros 1 du Billboard Hot 100 au cours de sa carrière. Certaines de ces chansons sont : The Supremes « You Can’t Hurry Love », The Temptations « My Girl » et Martha & The Vandellas « Dancing In The Street ».
Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2000 par Mike Stoller, célèbre auteur-compositeur américain. Longtemps troublé par l’alcoolisme, Jamerson meurt à l’âge de 47 ans des complications d’une cirrhose du foie, d’une insuffisance cardiaque et d’une pneumonie le 2 août 1983 à Los Angeles.
