Les Beatles et les voix féminines : un enrichissement rare mais mémorable

Cette mentalité se reflétait également dans leur musique. Souvent, Paul McCartney et John Lennon collaboraient en studio sur des paroles, ou parfois un membre apportait une idée musicale ou des inspirations lyriques à soumettre au groupe. Malgré quelques collaborations occasionnelles, la plupart du processus créatif restait centré sur les Fab Four. Cela reflétait leur fierté pour leurs créations : ils voulaient que leurs œuvres restent aussi fidèles que possible à leurs visions originales, en s’inspirant uniquement des idées de leurs compagnons.

De ce fait, toute inclusion inutile ou collaboration extérieure était écartée, en particulier si elle impliquait des femmes. Comme McCartney l’a déclaré en 1970 : « Je ne mettrais jamais de voix féminines sur un disque des Beatles. » Il faisait référence à la chanson “The Long and Winding Road”, qui avait été modifiée à son insu avec des ajouts de harpes, de cors, d’un orchestre et d’un chœur féminin.

Frustré, McCartney a envoyé une lettre ferme à Allen Klein d’Apple Corps, exigeant plusieurs modifications et précisant qu’il ne voulait plus que ce type de décision soit pris sans son approbation. Pourtant, ce n’était pas la seule fois qu’une voix féminine apparaissait sur une chanson des Beatles. Deux ans auparavant, la femme de Lennon, Yoko Ono, et celle de Ringo Starr, Maureen, avaient participé à l’enregistrement de “The Continuing Story of Bungalow Bill” pour l’album blanc. Ce fut la première et unique fois où des personnes extérieures au groupe interprétèrent des voix principales sur une de leurs chansons.

Une autre collaboration féminine a eu lieu sur la chanson “Birthday”, avec Ono et Pattie Boyd. Étant donné que McCartney l’avait écrite, il n’a probablement pas vu d’inconvénient à faire une exception. Linda McCartney, la femme de Paul, a également ajouté des voix lors des overdubs de “Let It Be”. À d’autres occasions, la femme de George Harrison est apparue sur plusieurs enregistrements, comme “All You Need Is Love” avec Marianne Faithfull et Jane Asher, et à nouveau avec Faithfull sur “Yellow Submarine”.

Les chansons incluaient parfois des groupes vocaux ou des chœurs, comme la section éthérée “na na na” de “Hey Jude”, où plus de 30 musiciens classiques ont été sollicités pour intensifier l’émotion de l’outro. Parmi d’autres exemples, on trouve les Mike Sammes Singers sur “I Am the Walrus” et “Goodnight”, ainsi qu’une version unique de “Across the Universe”, où différentes formations vocales ont été intégrées selon les versions.

Malgré l’affirmation initiale de McCartney, il semble donc que des exceptions aient été faites à plusieurs reprises. À chaque fois, ces contributions féminines ont apporté une profondeur émotionnelle et une richesse sonore que les Fab Four n’auraient pas pu atteindre seuls.

Les chansons des Beatles incluant des voix féminines :

• “Birthday”
• “All You Need Is Love”
• “Hey Jude”
• “I Am the Walrus”
• “Across the Universe”
• “Yellow Submarine”
• “Let It Be”
• “Goodnight”