Parmi toutes les grandes chansons des Beatles, aucune autre piste n’a été autant méditée que ‘I Am The Walrus’. Bien que le groupe ait été connu pour prendre des directions bizarres au cours des derniers albums, cela a pratiquement été le tremplin vers la psychédélie qui recouvrirait la majeure partie de la période médiane du groupe. Même si la chanson est une merveille à contempler d’un point de vue sonore, de quoi diable John Lennon parle-t-il dans ces paroles ?
Tout au long de la piste, beaucoup des meilleurs moments semblent être un non-sens absolu mis les uns contre les autres. Même s’il était facile de déchiffrer des chansons comme ‘She Loves You’, c’était un peu cérébral d’essayer de démêler le sens profond que Lennon essayait de transmettre en parlant de custard jaune matière s’écoulant de l’œil d’un chien mort.
Quel que soit le véritable sujet des paroles, il s’agissait bien plus pour les Beatles de faire une déclaration que de trouver un sens caché. Autant le ‘Walrus’ a pu être un persona, entendre le groupe jouer librement avec la structure rock conventionnelle a constitué un énorme voyage psychédélique pour quiconque prenait la peine de l’écouter à la radio.
Alors, en examinant la chanson pour la première, la dixième ou la centième fois, voyons quel est le véritable sens caché qui a poussé Lennon à écrire une chanson comme celle-ci. Est-ce un morceau de prose intéressant, ou est-ce vraiment cette amalgamation d’images différentes qui n’étaient jamais censées être prises au sérieux dès le départ ?
Quel est le sens de ‘I Am The Walrus’ ?
Lorsque les Beatles ont sorti ‘I Am The Walrus’, les fans s’amusaient déjà à essayer de comprendre de quoi chacune de leurs chansons parlait. De l’insinuation que ‘Norwegian Wood’ parlait d’une lesbienne à croire que Paul McCartney avait péri dans un accident de voiture et que le reste du groupe s’excusait auprès de leurs fans en chanson, certaines des théories du complot les plus farfelues de l’histoire de la musique sont descendues de personnes lisant ce qu’elles voulaient lire dans les paroles. Pour toute la foule au chapeau de papier d’aluminium qui voulait entendre un sens plus profond, Lennon a conçu son dernier tube pour les embrouiller délibérément.
Prenant inspiration des sons surréalistes de la musique avant-gardiste, la moitié des paroles de la chanson contiennent des non-sens, avec ‘goo goo g’joob’ étant un morceau de jeu de mots de remplacement tiré de Finnegan’s Wake de James Joyce. Sachant très bien que les enseignants auraient des leçons sur chaque merveilleuse parole sortant de la bouche de Lennon, il prenait grand plaisir dans les mots du refrain, avec le biographe Hunter Davies le rappelant disant, “Laissez les foutus trouver ça.”
Qui a inspiré ‘I Am The Walrus’ ?
Bien que la thèse entière de la chanson était de n’avoir personne en tête, Lennon avait plus d’une inspiration derrière le morceau. Comparé à la musique avant-gardiste qui devenait la norme, Lennon commençait à bien connaître sa bibliothèque personnelle de littérature, incluant diverses histoires pour enfants qui alimentaient son imagination. Un tel livre était The Walrus and the Carpenter de Lewis Carroll, d’où Lennon a piqué le personnage titre.
Bien que la chanson ait peu en commun avec le livre, la chanson surréaliste de liaison de Lennon est toujours une excellente façon de regarder l’œuvre de Carroll, comme si l’auditeur était transporté vers une sorte de pays des merveilles. Lennon ne prétendait pas être parfait, cependant, notant qu’il avait échangé les noms et était accidentellement parti avec l’antagoniste de l’histoire au lieu de ‘I Am the Carpenter’. Le substitut du charpentier ne roule pas aussi bien sur la langue, donc nous, fans des Fab, devons vivre avec l’une des plus grandes chansons de méchants non intentionnelles de tous les temps.
Sur quel album se trouve ‘I Am the Walrus’ ?
La chanson figurerait finalement sur l’album Magical Mystery Tour, ayant déjà été jetée sur la face B du dernier tube de Paul McCartney, ‘Hello Goodbye’. Bien que Lennon puisse être évasif quant au fait que sa chanson n’ait pas eu sa juste chance, elle deviendrait un favori parmi tous ceux qui l’entendaient, ne serait-ce que pour l’étrangeté derrière sa construction. Comparé à ce qu’ils ont fait avec la petite chanson pop stupide de McCartney, Lennon avait une surprise pour ceux qui voyaient le film Magical Mystery Tour.
Vêtu de l’habit emblématique d’eggman, le clip musical non officiel de la chanson est l’une des plus grandes pièces de psychédélie que le groupe ait jamais créées. Alors que tout le monde commence à interpréter la chanson, l’utilisation de différentes lentilles, ainsi que la musique à couper le souffle, donne l’impression à l’auditeur d’avoir été plongé dans le ‘Wonderland de Lennon’, où chacun est libre d’être aussi extravagant que possible. Avant que MTV ne s’impose vraiment, jamais un clip musical n’avait mieux encapsulé ce qu’est vraiment une chanson.
