La chanson des Beatles que John Lennon a qualifiée de « chef-d’œuvre » de Paul McCartney

John Lennon a toujours entretenu une relation d’amour et de haine avec la musique de Paul McCartney. Même s’ils formaient une équipe d’auteurs-compositeurs phénoménale au sein des Beatles, Lennon était aussi plus qu’heureux de traîner les chansons de McCartney dans la boue s’il pensait qu’elles le méritaient, détestant notoirement « Maxwell’s Silver Hammer ». Lennon pouvait faire la loi, mais il pensait qu’une chanson était de loin supérieure à tout ce qu’il avait accompli.

Dans les premiers temps des Beatles, il était clair que Lennon dirigeait le groupe. Dès les premiers albums, Lennon était généralement la force dominante de chaque album, prenant la voix principale sur la majorité des chansons et utilisant McCartney comme faire-valoir sur des ballades comme « If I Fell » et « You’ve Got To Hide Your Love Away ».

Par rapport à la signature mordante de Lennon, McCartney était plus enclin à faire de la musique optimiste, utilisant son don pour la mélodie afin d’élever l’auditeur à chaque occasion. Bien que cet optimisme puisse généralement nuire à la charge de travail du groupe, Lennon était toujours séduit par la capacité de McCartney à écrire un morceau classique, citant notamment « Here There and Everywhere » comme l’un des meilleurs titres jamais composés par son partenaire.

Au cours de la seconde moitié de leur carrière, McCartney s’est peu à peu imposé comme la force dominante du groupe. En faisant de grands progrès sur des albums comme Sgt Peppers, McCartney est rapidement devenu la force créatrice du groupe, tandis que Lennon proposait des morceaux plus expérimentaux comme « Strawberry Fields Forever ».

Alors que le duo atteindra son point d’ébullition créative en travaillant sur l’Album blanc, Lennon n’abandonnera jamais la chanson « Hey Jude ». Destinée à Julian, le fils de Lennon, qui voyait ses parents divorcer, McCartney a écrit cette chanson pour remonter le moral de son neveu d’honneur.

Avec l’une des plus longues extros de l’histoire du rock, Lennon se sentait personnellement lié à ce morceau chaque fois qu’il le jouait. Même s’il appréciait l’art de la chanson, Lennon l’a toujours perçue comme une chanson qui parlait de leur amitié.

Lorsqu’il s’est entretenu avec Rolling Stone au sujet du catalogue du groupe, Lennon a considéré « Hey Jude » comme une réalisation marquante de la carrière de McCartney, déclarant : « C’était l’un des chefs-d’œuvre de Paul. Je l’ai toujours entendue comme une chanson pour moi. Yoko venait d’entrer en scène. Paul lui dit : « Vas-y, quitte-moi ». Il ne voulait pas perdre sa partenaire ».

Dans les années qui ont suivi, McCartney a entendu différents morceaux de la chanson comme un conseil subtil qu’il se donnait à lui-même. Étant donné qu’il venait de commencer une nouvelle relation avec Linda Eastman, la phrase « now go and get her » pourrait bien être un appel à suivre son cœur plutôt que de rester en arrière et de la laisser s’enfuir.

Bien que McCartney soit responsable de la majeure partie de la chanson, il a admis que l’esprit de Lennon était présent dans une ligne. En discutant de l’écriture de la chanson, McCartney s’est souvenu que Lennon était présent dans la phrase « the movement you need is on your shoulder » (le mouvement dont vous avez besoin est sur votre épaule), et qu’il était encore ému aujourd’hui lorsqu’il chantait cette phrase en concert.

Indépendamment de son destinataire, « Hey Jude » a été un nouveau single exceptionnel des Beatles, qui se sont lancés dans une aventure plus ambitieuse que jamais. Lennon pouvait être considéré comme un membre cynique du groupe à certains moments, mais même lui ne pouvait pas nier la puissance que Macca avait capturée dans cette chanson.