En 1966, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr en ont assez des tournées. Les Beatles avaient frôlé le désastre à plusieurs reprises et le bruit de la foule rendait pratiquement impossible d’entendre la musique qu’ils jouaient. Starr a déclaré que les tournées nuisaient à la capacité du groupe à jouer de la musique. Au vu de la musique qu’ils ont produite après avoir arrêté les tournées, il avait raison.
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Les Beatles ont décidé d’arrêter les tournées en 1966
Après plusieurs années de tournées, c’en est trop pour les Beatles. Ils ont dû faire face à des catastrophes naturelles, à des troubles politiques et à des fans indisciplinés. C’est avec soulagement qu’ils décident d’arrêter les tournées en 1966.
« Il y a eu un certain soulagement après le concert de Candlestick Park », a déclaré Harrison à Rolling Stone en 1987. « Avant l’un des derniers morceaux, nous avons installé une caméra – je crois qu’elle avait un fisheye, un objectif très grand angle. Nous l’avons installé sur l’amplificateur, Ringo est descendu de la batterie, nous nous sommes mis dos au public et nous avons posé pour une photo, parce que nous savions que c’était le dernier concert ».
Ringo Starr a déclaré que les tournées avaient eu un impact négatif sur la musique des Beatles
Si les tournées ont perdu de leur attrait pour le groupe, c’est en partie parce qu’ils ne pouvaient même pas s’entendre sur scène. Au début, il était amusant de changer les paroles, sachant que personne ne le remarquerait, mais même cela a fini par lasser.
« Cela détruisait notre jeu », a déclaré Starr, d’après The Beatles : The Authorized Biography de Hunter Davies. « Le bruit des gens couvrait tout. J’ai fini par jouer à contretemps, au lieu d’un rythme constant. Je ne pouvais pas m’entendre la moitié du temps, même sur les amplis, avec tout le bruit. »
Starr raconte qu’il y avait tellement de bruit qu’ils pouvaient faire semblant de chanter.
« On nous mettait dans des positions ridicules dans les couloirs pour ne pas être trop éloignés les uns des autres », explique-t-il. « Sur scène, nous jouions plus vite que sur les disques, principalement parce que nous n’entendions pas ce que nous faisions. Il m’arrivait d’arriver au mauvais moment parce que je n’avais aucune idée de l’endroit où nous étions. La moitié du temps, nous mimions les chansons, surtout si vous aviez la gorge nouée ».
Il ajoute qu’ils ont tous commencé à détester les tournées, ce qui les a amenés à les arrêter complètement.
« Personne n’a fini par aimer les tournées », a déclaré Starr. « Ce n’est pas possible. Une fois que vous avez commencé à la fabriquer, ça ne marche plus. Il faut donner pour recevoir. Certains soirs, nous avions l’impression d’avoir été terribles. Nous n’avons rien donné. C’est à ce moment-là que nous avons décidé d’y renoncer, avant que d’autres ne commencent à le détester aussi ».
Ringo Starr avait raison quant à l’effet des tournées sur le groupe
Bien que les Beatles se soient séparés plusieurs années après avoir arrêté les tournées, ils ont continué à produire de la musique entre-temps. Bien qu’ils aient été populaires auparavant, l’arrêt des tournées leur a permis de se concentrer uniquement sur l’écriture et l’enregistrement. Non seulement les tournées ont sapé le moral du groupe, mais elles lui ont aussi fait perdre du temps qu’il aurait pu consacrer à l’élaboration de chansons et de mélodies plus complexes.
Les albums qui sont sortis après l’arrêt des tournées – Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, The White Album, Yellow Submarine, Abbey Road et Let It Be – ont repoussé les limites que le groupe s’était fixées auparavant. Leur musique devient plus inventive et psychédélique. D’autres facteurs – le LSD, par exemple – y ont contribué. Néanmoins, il ne fait aucun doute que le fait que les Beatles aient eu plus de temps pour se concentrer sur leur musique a donné lieu à des albums plus riches et plus complexes.
