Ringo Starr a vu sa confiance grandir au fur et à mesure qu’il faisait partie des Beatles. Au début, il était un nouveau venu nerveux, mais il s’est ensuite adapté à son rôle dans le groupe. Ringo a pleinement accepté de se vanter de ses compétences pendant les sessions d’Abbey Road, mais il n’a jamais voulu s’asseoir à la console de mixage pour travailler sur les albums des Beatles, pour la plus Ringo des raisons.
Ringo Starr laissait ses collègues mixer les albums des Beatles
Le fait d’être le dernier à rejoindre les Beatles et le seul à ne pas écrire de chansons avait ses avantages pour Ringo. Le fait d’être le quatrième Beatle était positif, car il subissait moins de pression que John Lennon, Paul McCartney et George Harrison.
Cela s’applique également à l’enregistrement des disques. En tant que principaux auteurs-compositeurs, John, Paul et George passaient beaucoup de temps à la table de mixage pour s’assurer que leurs chansons sur les albums des Beatles étaient aussi proches que possible de ce qu’ils entendaient dans leur tête, en particulier lorsqu’ils sont devenus un groupe de studio. Ce travail ne convenait pas à Ringo, comme il l’explique dans son livre Postcards From the Boys.
« Nous passions beaucoup de temps en studio, mais en toute honnêteté, les trois autres y passaient plus de temps que moi, car je ne m’occupais jamais du mixage. Je disais : « Comment sonne la batterie ? » ou « J’adore ça » ou « Où est-ce que tu mets ma batterie ? » et c’était tout. Et c’est tout. Le reste, ils le faisaient parce qu’ils écrivaient les chansons ».
Ringo Starr
Les raisons pour lesquelles Ringo n’a jamais aimé le processus de mixage vont au-delà de l’ennui et sont tellement Ringo.
Ringo ne voulait s’occuper que de jouer de la batterie et de voir sa famille
John, Paul et George étaient plus investis dans le processus, ce qui explique pourquoi ils étaient si enthousiastes à l’idée d’assembler les albums des Beatles. Ringo n’aimait pas autant le processus de mixage. Tant que sa batterie sonnait bien, tout allait bien.
Le batteur avait deux autres raisons de vouloir quitter le studio et rentrer chez lui, et elles venaient en tandem. Comme il l’écrit dans Postcards From the Boys, il vivait pour jouer de la batterie (et non pour rester assis à mixer des chansons), et il avait de jeunes enfants à la maison.
« J’aimais jouer. J’ai toujours aimé jouer et j’y ai toujours mis toute mon énergie, mais je voulais rentrer chez moi le soir », écrit Ringo. « Je ne voulais plus me contenter de traîner avec les garçons. Je voulais voir mes enfants grandir un peu ».
Ringo a toujours dit qu’il savait qu’il était né pour être batteur au moment où il a frappé son premier petit tambour lors d’un séjour à l’hôpital pendant son enfance. Il a également fondé sa famille à l’époque où les Beatles ont abandonné les tournées pour se concentrer sur leur travail en studio. C’est en grande partie à cause de sa famille grandissante qu’il n’aimait pas passer des heures en studio à mixer les albums. Ringo a admis qu’il n’avait jamais pensé être un bon père pour Zak, Jason et sa fille Lee, mais qu’il avait au moins pris le temps d’être avec ses enfants à un âge formateur.
Vers la fin de la carrière des Fab Four, les plus grandes passions de Ringo étaient de jouer de la batterie et de s’amuser avec ses enfants. Il n’aimait pas la corvée du mixage et laissait ce travail aux autres Beatles.
Son jeu de batterie a évolué en même temps que le son des Beatles
Le fait de ne pas subir la même pression que les trois autres lorsqu’il a rejoint les Beatles était un avantage, mais le batteur n’est pas resté longtemps à l’arrière-plan. Ringo s’est plaint d’avoir été ignoré pendant l’élaboration de Rubber Soul, jusqu’à ce que ses coéquipiers fassent quelque chose pour remédier à la situation.
Sa confiance grandissante a coïncidé avec la transition des Beatles vers un groupe de studio.
Une écoute attentive révèle un jeu de batterie discrètement ingénieux sur des chansons telles que « You Won’t See Me », « Rain » et « Taxman » (parmi beaucoup d’autres). Avec l’ingénieur des Beatles Geoff Emerick, il a changé la donne en matière d’enregistrement de la batterie sur une chanson de Sgt. Pepper, avec de merveilleux résultats. Ringo a déclaré qu’il aimait les sessions d’Abbey Road pour une raison égoïste, et sa passion transparaît dans son jeu.
En 1969, Ringo se sent en pleine confiance et fait l’éloge de son jeu de batterie, tout en complimentant John pour leur travail sur la chanson « Get Back ».
Ringo Starr n’a jamais aimé mixer les disques des Beatles, préférant consacrer son énergie à jouer avec sa batterie et ses enfants. Il faisait confiance à ses coéquipiers pour faire sonner sa batterie comme il se doit, et ils ont été à la hauteur.
